喬木,高達(dá)20-35米,樹干直徑約70厘米,壽命約300-450年。樹皮黑色或黑褐色,成不規(guī)則的塊狀剝裂,上面密布著白色斑點(diǎn)。枝條黑褐色,無毛;小枝紫褐色,密被灰色短柔毛,多少具樹脂腺體。葉厚紙質(zhì),卵形或?qū)挋E圓形,很少橢圓形,長4-8厘米,寬2.5-4.5厘米,頂端銳尖或短尾狀,基部圓形,邊緣具不規(guī)則的細(xì)而密的重鋸齒或單齒,上面綠色,光亮,無毛,下面淡綠色,密被腺點(diǎn),沿脈疏被長柔毛;側(cè)脈8-10對;葉柄長5-10毫米,幼時密被灰色長柔毛,成熟時稍有毛。
花單性,雌雄同株,柔荑花序,堅果,兩側(cè)具膜質(zhì)翅。果序單生,直立,短圓柱形,長2-3厘米,直徑約8毫米;序梗粗壯,長3-6毫米,被或疏或密的短柔毛;果苞長約4-5毫米,無毛,中裂片披針形,側(cè)裂片三角狀披針形或披針形,長及中裂片的1/2。小堅果卵形,長約2毫米,寬約1-1.5毫米,兩面均疏被短柔毛,具極狹之翅。
喜光,耐寒,耐干旱瘠薄。生長在海拔700米左右的山地。
國家林業(yè)局2012年啟動了全國第二次野生植物資源調(diào)查,在浙江西部發(fā)現(xiàn)多株百年以上的鐵樺木。
產(chǎn)于吉林東部及東南部、浙江西部、遼寧東北部。俄羅斯,朝鮮,日本也有。
木材堅硬,可用于航天配件、器具、高檔汽車、游輪的配件、煙斗、可代替鋼鐵使用??芍谱鞲邫n家具、把柄、把玩件等等。鐵樺樹的根用做最好的茶幾。
鐵樺樹靠種子繁殖,種子靠風(fēng)力傳播 。