1905年6月13日,冼星海生于澳門(mén)一個(gè)貧苦家庭。
冼星海6歲時(shí)隨母親黃蘇英去新加坡,進(jìn)入了新加坡的養(yǎng)正學(xué)校。養(yǎng)正學(xué)校的區(qū)健夫老師,最先賞識(shí)冼星海的音樂(lè)秉賦,并選他進(jìn)入學(xué)校軍樂(lè)隊(duì),讓他開(kāi)始接觸樂(lè)器和音樂(lè)訓(xùn)練。
為了讓孩子接受更好的教育,1918年,母親想方設(shè)法來(lái)到廣州,把13歲的冼星海送進(jìn)了嶺南大學(xué)(現(xiàn)中山大學(xué))學(xué)習(xí)小提琴,開(kāi)始正規(guī)的音樂(lè)課程。
進(jìn)入嶺南大學(xué)后,為了貼補(bǔ)家用,冼星海依靠每天售賣兩個(gè)鐘頭的書(shū)、紙、筆等物,和加入嶺南銀行樂(lè)隊(duì)這兩件工作,來(lái)維持學(xué)費(fèi)和伙食費(fèi)。他在樂(lè)隊(duì)里擔(dān)任演奏直簫,后來(lái)成了附中管弦樂(lè)隊(duì)的指揮,因?yàn)樗底鄦位晒芎苡许嵨?,由此得到“南?guó)簫手”的雅號(hào),連培正中學(xué)也請(qǐng)他去做音樂(lè)教員和樂(lè)隊(duì)指揮。
在巴黎的最初幾年,冼星海主要靠在餐廳等處做雜役維持生活。經(jīng)馬思聰介紹,他曾隨巴黎歌劇院樂(lè)隊(duì)首席奧別多菲爾學(xué)習(xí)小提琴。這位小提琴家得知冼星??孔鲂」ぞS持生活,便不收他的學(xué)費(fèi)。接著,冼星海又向巴黎音樂(lè)學(xué)院的著名教授加隆學(xué)習(xí)作曲理論。加隆教授了解到他生活貧困時(shí),也不收他的學(xué)費(fèi)。在這樣痛苦生活的煎熬中,冼星海卻成功地創(chuàng)作了《風(fēng)》。這首樂(lè)曲得到了他的老師們的贊譽(yù)。由于他的作品和別人的介紹,冼星海結(jié)識(shí)了著名作曲家--保羅·杜卡,并考入巴黎音樂(lè)學(xué)院杜卡的高級(jí)作曲班。當(dāng)時(shí)在那里學(xué)習(xí)音樂(lè)的中國(guó)留學(xué)生,只有他考取了這個(gè)高級(jí)作曲班,并獲得了榮譽(yù)獎(jiǎng)。學(xué)校要給他物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì),問(wèn)他要什么,他的回答是:“要飯票。”于是,學(xué)校送給他一疊飯票。
1935年5月杜卡教授突然病逝,冼星海不得不結(jié)束在高級(jí)作曲班的學(xué)習(xí),加上他也急于回國(guó),便在友人幫助下搭乘免費(fèi)貨船回國(guó)。在法國(guó)的五年學(xué)習(xí)生活,冼星海深入學(xué)習(xí)了西方現(xiàn)代音樂(lè)的作曲技法,豐富了音樂(lè)修養(yǎng),開(kāi)闊了藝術(shù)視野。
1935年,冼星海畢業(yè)回國(guó),投入抗戰(zhàn)歌曲創(chuàng)作和救亡音樂(lè)活動(dòng),創(chuàng)作大量群眾歌曲,并為進(jìn)步電影《壯志凌云》《青年進(jìn)行曲》,話劇《復(fù)活》《大雷雨》等作曲,同時(shí),受著名教育學(xué)家、會(huì)計(jì)學(xué)家潘序倫和上海文化界救國(guó)會(huì)邀請(qǐng),與呂驥、何士德等人建立了創(chuàng)辦的立信會(huì)計(jì)學(xué)校(現(xiàn)上海立信會(huì)計(jì)金融學(xué)院)的音樂(lè)訓(xùn)練班,培養(yǎng)了諸如麥新、孟波、楊祚銘、鄒伯宗、魯劍光等一批音樂(lè)人才,為抗日救國(guó)時(shí)期音樂(lè)藝術(shù)在國(guó)內(nèi)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。后又參加上海救亡演劇二隊(duì),并赴武漢與張曙一起負(fù)責(zé)救亡歌詠運(yùn)動(dòng)。
1937年,全國(guó)抗戰(zhàn)爆發(fā)后,他參加上海話劇界戰(zhàn)時(shí)演劇二隊(duì),進(jìn)行抗日文藝宣傳。
一次,冼星海參加了上海學(xué)聯(lián)到郊區(qū)救亡宣傳的活動(dòng)。國(guó)民黨當(dāng)局派保安隊(duì)到現(xiàn)場(chǎng)阻止學(xué)生,對(duì)峙時(shí)劍拔弩張。這時(shí),青年詩(shī)人塞克把自己寫(xiě)的一首詩(shī)交給冼星海。冼星海懷著滿腔激憤,朗誦了兩遍,倚墻只用了5分鐘就寫(xiě)出曲譜——“槍口朝外/齊步前進(jìn)/不傷老百姓/不打自己人/……”這首《救國(guó)軍歌》當(dāng)場(chǎng)在學(xué)生中唱響,隨后在場(chǎng)的老百姓甚至連保安隊(duì)的士兵也跟著唱,很多人邊唱邊流淚。
1938年,冼星海接到延安“魯迅藝術(shù)學(xué)院”全體師生的邀請(qǐng)電報(bào)。于是,他高興地對(duì)妻子錢韻玲說(shuō):“我們到延安去吧?!闭f(shuō)走就走,這年11月,兩人攜手離漢去延安。他們?cè)谕局薪Y(jié)成了革命伴侶。
1938年冬,冼星海放棄優(yōu)厚待遇,奔赴延安擔(dān)任魯迅藝術(shù)學(xué)院音樂(lè)系主任,并在延安“女大”兼課。在魯藝,他負(fù)責(zé)音樂(lè)理論、作曲的主要課程,還教授音樂(lè)史及指揮。在延安的一年半,他進(jìn)入創(chuàng)作的巔峰期,譜寫(xiě)了《軍民進(jìn)行曲》《生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)大合唱》《黃河大合唱》《九·一八大合唱》等作品。在政治上,他追求進(jìn)步,并于1939年6月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
由詩(shī)人光未然作詞的《黃河大合唱》經(jīng)他譜曲,也成了曠世千古的絕響。
1939年,在延安慶祝魯藝成立周年晚會(huì)上,冼星海穿著灰布軍裝和草鞋、打著綁腿指揮《黃河大合唱》,在場(chǎng)的毛澤東和其他中央首長(zhǎng)連聲叫好。更有許多人唱著“風(fēng)在吼,馬在叫”,走向抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最前線。
在延安的艱苦條件下,黨中央決定每月給冼星海15元津貼,而當(dāng)時(shí)朱德總司令每月津貼只有5元。另外,魯藝的助教有6元,教員有12元。冼星海每星期能吃兩次肉,兩次大米飯,每餐多加一個(gè)湯。這些都體現(xiàn)了黨組織對(duì)特殊人才的尊重。
1940年,冼星海赴蘇聯(lián),為大型紀(jì)錄片《延安與八路軍》進(jìn)行后期制作與配樂(lè)。臨行前,毛澤東在家中請(qǐng)他吃飯并餞行。1941年6月22日隨著蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),該片制作停頓。他想經(jīng)新疆回延安,卻因當(dāng)?shù)剀婇y盛世才反共、交通中斷而未成,被迫羈留于哈薩克的阿拉木圖。在供應(yīng)十分困難的戰(zhàn)時(shí)條件下,他相繼完成了《民族解放交響樂(lè)》(“第一交響樂(lè)”)、《神圣之戰(zhàn)》(“第二交響樂(lè)”)、管弦樂(lè)組曲《滿江紅》、交響詩(shī)《阿曼該爾達(dá)》和以中國(guó)古詩(shī)為題材的獨(dú)唱曲。因勞累和營(yíng)養(yǎng)不良,他的肺病日益嚴(yán)重。1945年初,蘇聯(lián)有關(guān)方面將他送到莫斯科的克里姆林宮醫(yī)院接受治療。剛住進(jìn)醫(yī)院,冼星海便開(kāi)始創(chuàng)作管弦樂(lè)《中國(guó)狂想曲》。但病魔無(wú)情,雖然在李立三的奔波下,得到聯(lián)共(布)領(lǐng)導(dǎo)人斯大林批示,在蘇聯(lián)國(guó)際救濟(jì)總會(huì)協(xié)助下,冼星海入住莫斯科一家醫(yī)院,但由于患嚴(yán)重血癌,沉疴積疾,醫(yī)生回天無(wú)力,于1945年10月30日病逝,年僅40歲,李立三夫婦為其料理后事,與蘇方一起為其舉行隆重安葬儀式。致悼詞的是后來(lái)為《莫斯科——北京》譜曲的蘇聯(lián)著名音樂(lè)家穆拉杰利。
冼星海被安葬在莫斯科近郊公墓,骨灰盛放于一灰色大理石小匣,匣子正中鑲著音樂(lè)家的一張橢圓形照片,周圍環(huán)繞緞制花束,下刻金色俄文:中國(guó)作曲家、愛(ài)國(guó)主義者和共產(chǎn)黨員:黃訓(xùn)(赴蘇聯(lián)后用母姓)。
1945年11月14日,延安各界為冼星海舉行追悼會(huì)。
《生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)大合唱》
《黃河大合唱》
《九·一八大合唱》
《犧盟大合唱》
《民族解放》
《神圣之戰(zhàn)》
《滿江紅》
《中國(guó)狂想曲》
《郭治爾·比戴》
《游擊軍》
冼星海是中國(guó)民族新音樂(lè)事業(yè)的先鋒,一生中創(chuàng)作了200多首大眾歌曲、4部大合唱、2部歌?。ㄆ渲幸徊课赐瓿桑?、2部交響樂(lè)、4部交響組曲、一部交響詩(shī)、一部管弦樂(lè)狂想曲,以及許多器樂(lè)獨(dú)奏、重奏曲和大量的藝術(shù)歌曲,還寫(xiě)了許多音樂(lè)方面的論文。
冼星海既是一位偉大的音樂(lè)家,也是為中國(guó)抗戰(zhàn)事業(yè)做出重大貢獻(xiàn)的無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家。他的音樂(lè)作品不僅在民族抗戰(zhàn)時(shí)期廣為傳唱,成為喚醒民族覺(jué)醒意識(shí)的號(hào)角,而且在他去世后的60多年里仍然受到人民大眾的喜愛(ài)。從冼星海的生平事跡透視其人格品質(zhì),并對(duì)其人格品質(zhì)生成的歷史文化基因與現(xiàn)實(shí)土壤進(jìn)行分析,對(duì)于當(dāng)今我們?cè)跇?gòu)建社會(huì)主義核心價(jià)值體系、建設(shè)中華民族共有精神家園過(guò)程中弘揚(yáng)中華民族優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)和人文精神,會(huì)有很好的借鑒意義。2009年9月14日,他被評(píng)為100位為新中國(guó)成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范之一。
冼星海從巴黎音樂(lè)學(xué)院學(xué)成回國(guó)成了名人。國(guó)民黨想利用他寫(xiě)頌歌,唯利是圖的商人也重金收買讓他寫(xiě)“桃花窩里美人多”之類的商業(yè)歌曲,他都不為之所動(dòng)。他精心為進(jìn)步電影《復(fù)活》《雷雨》《大日出》《夜半歌聲》配曲,而且為了抗日救亡不要任何報(bào)酬。
為他題詞“為人民的音樂(lè)家冼星海致哀”。(毛澤東題詞)1999年11月,哈薩克斯坦共和國(guó)阿拉木圖市的弗拉基米爾大街被命名為冼星海大街。江澤民主席訪哈時(shí)還到冼星海當(dāng)年的故居憑吊,表達(dá)了中國(guó)人民對(duì)這位音樂(lè)家的永久懷念。