該劇描述的是美國賽馬和賭馬世界里的眾生相——賭徒、騎師、獸醫(yī)、賽馬主、馴馬師、老馬混、權(quán)勢大亨,以及其他形形色色的職業(yè)玩家,這些人如何在賽馬場這一微型社會(huì)里,醉生夢死,歡呼奔騰?!豆娭?dāng)场返膶?dǎo)演邁克爾·曼為本劇拍攝了導(dǎo)航集,節(jié)奏緩慢陰郁,不向觀者獻(xiàn)媚,自有一股雍容氣質(zhì)。劇集開場就是丹尼斯·法里納接達(dá)斯汀·霍夫曼飾演的“王牌”出獄,對(duì)話少,默契足,此后大小賭棍、馬場里的各色人等相繼出場,也逐步展開了人物關(guān)系。該劇在人物設(shè)置上野心頗大,不但橫跨各路賭徒,還深入賽馬業(yè)界上下游,各路人馬雖互不干擾、各自為陣,但終因賽馬事件牽絆在一起,并為一場即將到來的賽馬盛事蓄積力量。
貪婪、骯臟、好勝、憤怒,基本是該劇人物普遍的性格,所以,劇中人物并不惹人喜歡,但也不至遭人厭憎,因這本就是人性的底色,《鴻運(yùn)賽馬》只是未將其打上馬賽克,就將人性之丑惡呈現(xiàn)出來。達(dá)斯汀·霍夫曼在劇中飾演“王牌”,人如其名,氣勢足,心思重,不相信別人,也不相信自己,了解賭馬行業(yè)里一切干凈、不干凈的運(yùn)作。多年的演戲經(jīng)歷和豐富的生活經(jīng)驗(yàn),讓霍夫曼裝扮起這等勘破世事,又眷戀紅塵,還想再玩一把腥風(fēng)血雨的人,簡直是游刃有余。
《鴻運(yùn)賽馬》走的是寫實(shí)主義路線,全劇無奇觀、無猛料,基本沒有情緒起伏和戲劇沖突,而只是用客觀樸素的視角,將賽馬這一危險(xiǎn)的游戲展露無遺。它的緩慢節(jié)奏、散碎情節(jié)以及華美畫面和冷靜配樂,讓全劇看起來更像是一部有追求的電影,而不是電視劇。當(dāng)然,該劇也沒有廉價(jià)的勵(lì)志以及四處潑灑的眼淚,本來按照編劇慣例,賽馬這樣兼具刺激與不可預(yù)知意味的比賽,本身便是創(chuàng)作勵(lì)志劇的上佳題材,但該劇編劇顯然不想走這樣一見開頭便可知結(jié)尾的老路,而是把全劇往腹黑劇上扯,基本沒什么廢話和煽情,上來就是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的人生。
劇中鮮見的一次淚花閃現(xiàn),是凱瑞·康頓飾演的女騎師第一次賽馬,她策馬從倒數(shù)第一名的位置最終奔向終點(diǎn)線,揚(yáng)起的泥土拍打在臉上,更襯托得她英姿颯爽,站在觀眾席駐足觀望的老賭馬人,也不由得眼角濕潤,眉目舒展了。這種時(shí)刻,往往也是該劇最激動(dòng)人心的所在,雖然拍得極內(nèi)斂極克制,但帥氣的奔馬和無所畏懼的勇猛騎師,還是讓人覺得真心佩服,真心好看。
邁克爾·曼在該劇中延續(xù)了其以往拍攝電影的風(fēng)格,大開大闔,自成一氣,用并不諂媚的手法,將劇集拍得從容自信,他不是玩弄技巧的新浪潮,理論在這里捉襟見肘,感覺反而可能更貼近真相。這和同為HBO拍攝電視劇集《大西洋帝國》的馬丁·斯科塞斯很像,他們并不故意遷就觀眾拍些花里胡哨的東西,而是以嚴(yán)肅的創(chuàng)作,保證劇集的質(zhì)量,而后摔下一兩根繩索,讓觀眾自愿選擇跟不跟隨。