奈曼西湖距旗政府所在地大沁塔拉鎮(zhèn)3公里,地處科爾沁沙地腹部,四周環(huán)繞的是此起彼伏的沙丘。據(jù)史料記載:該湖距今500年,形成于元代;明代稱之為察干淖爾,清朝前期又稱為塔日干淖爾;140年前,奈曼旗第10任扎薩克郡王的陵墓建于此地;光緒3年,在這里興建孟根廟,注名功成寺,又稱功成廟泡子;50年代更名為“西湖”。
奈曼西湖由于是沙漠之湖,每年吸引國內(nèi)外游客25萬人次,旅游純收入達(dá)60萬元,水產(chǎn)養(yǎng)殖收入350萬元。水面盛產(chǎn)數(shù)十種魚蝦,特別是紅尾鯉魚,長須赤尾,形體俊秀,肉質(zhì)鮮美,馳名中外。日本首相田中角榮訪華時(shí)曾點(diǎn)嘗此魚;1990年,金日成77壽誕,我國政府送去77條奈曼西湖紅尾鯉魚祝賀。
內(nèi)蒙古奈曼旗人引以為自豪的沙漠之湖———奈曼西湖,2001年最后一滴水向人們告別。記者看到,昔日煙波浩淼、鷗鳥飛翔、游人不絕的景象蕩然無存,取而代之的是望不到邊的一片白茫茫鹽堿荒沙,微風(fēng)吹動(dòng),沙塵泛起。奈曼西湖成為奈曼人的熱門話題,流露出人們對(duì)奈曼西湖的深切懷念和惋惜,也流露出近百年來人類對(duì)大自然破壞,讓今日的奈曼人吞噬惡果的不滿,更認(rèn)識(shí)到保護(hù)生態(tài)環(huán)境的重大現(xiàn)實(shí)和歷史意義。
然而,這座形成于元代,距今已有500多年歷史的中型水庫卻因連續(xù)近10年的干旱,于2001年5月徹底干涸,庫內(nèi)26種魚類、50多種動(dòng)植物資源滅絕,水庫所擔(dān)負(fù)的防洪、灌溉功能也完全喪失。據(jù)專家介紹,西湖水庫的干涸是因?yàn)樵搸斓乃矗虂砗訑嗔魉?。歷史上,奈曼西湖也曾因干旱于1944年和1964年兩次干涸,后來又因?yàn)榻涤炅砍渑娑匦滦钏?/p>
奈曼西湖總面積2733多公頃,水面最大時(shí)達(dá)1333多公頃。1962年經(jīng)歷3年大旱后,湖水還剩20萬立方米,以后又恢復(fù)了水量。據(jù)旗水利部門介紹,奈曼西湖干涸的原因主要是干旱,連續(xù)3年降雨量均在100毫米左右,此外是西遼河支流的教來河近年未供一滴水,包括1998年發(fā)大水。
2003年,盡管當(dāng)?shù)亟涤炅肯鄬?duì)較大,在庫底形成了一尺多深的水面,卻最終因水源難以為繼而再次干涸,奈曼人的“西湖夢(mèng)”又一次化為泡影。
為避免周圍生態(tài)環(huán)境惡化,當(dāng)?shù)卣趲靺^(qū)周圍大力發(fā)展封山育林、植樹種草,目前,已造林10000畝,種草10000畝。此外,又在庫區(qū)開發(fā)農(nóng)田7000畝,使水庫職工基本解決了收入問題。
過去奈曼西湖周圍是水草豐滿,沒有人煙,現(xiàn)在在其周圍居住了近5萬人。人類長期亂墾濫伐造成這一生態(tài)脆弱區(qū)的生態(tài)逐年惡化。盡管近年來,奈曼旗加強(qiáng)了生態(tài)恢復(fù)與重建,但過去破壞的影響短期內(nèi)無法消除。另一方面,近年來奈曼旗打井種植近萬公頃水稻,在生態(tài)建設(shè)中大量種植耗水量大、蒸發(fā)量強(qiáng)的楊樹,是否也是造成奈曼西湖干涸的原因?目前,奈曼旗地下水位已經(jīng)下降8米左右,而且下降還在繼續(xù)。
由于奈曼西湖干了,奈曼旗周圍沙塵暴和揚(yáng)沙天氣明顯增多。奈曼西湖能否再生?奈曼人在期盼。2011年奈曼旗政府引進(jìn)資金,采用BT模式對(duì)水庫進(jìn)行了西湖水庫大壩防滲及水資源儲(chǔ)備項(xiàng)目,對(duì)大壩進(jìn)行加高培厚,防滲護(hù)坡、新建泄洪閘和壩頂路面,西湖水庫大壩防滲加固后,工程規(guī)模為中型,總庫容6140萬m3,最大壩高15.5m,壩長1231m,工程等別為Ⅲ等,主要建筑物為3級(jí),次要及臨時(shí)建筑物為4級(jí)。設(shè)計(jì)洪水標(biāo)準(zhǔn)為50年一遇,校核洪水標(biāo)準(zhǔn)為300年一遇,但是沒水。發(fā)展了農(nóng)業(yè)項(xiàng)目,現(xiàn)在可用耕地4萬多畝,經(jīng)濟(jì)效益較好。