生長與分布

四川牦牛主要分布于川西北地區(qū)，其主要分布在四川的西部山區(qū)和高原地區(qū)，地方品種資源豐富。主要的飼養(yǎng)方式還是以傳統(tǒng)的放牧為主。本文研究的4個牦牛類群和九龍牦牛都是四川省的主要牦牛地方類群。其中金川牦牛、昌臺牦牛、九龍牦牛均屬于阿壩州與甘孜州交界地區(qū)的橫斷山脈型牦牛類群。多樣性分析顯示：昌臺牦牛與金川牦牛的群體多樣性分析顯示兩個類群較為接近，昌臺牦牛(0.883±0.020)略高于金川牦牛(0.827±0.024)。而金川牦牛單倍型多樣性低于此前Mipam報道的(0.925±0.035)HJ，這主要是由于采樣群體和擴增片段的差異造成的。以上研究表明，四川牦牛類群中的單倍型多樣性和核苷酸多樣性較為豐富，說明在該地區(qū)的牦牛受到的人工選擇較少。

形態(tài)及特征

牦牛頭大，角粗，皮松厚，髻甲高長寬，前肢短而端正，后肢呈刀狀，體側下部逆生粗長毛，尾短并著生蓬松長毛，公牦牛頭粗重，呈長方形，頸短厚且深，睪丸較小，接近腹部，不下垂；母牦牛頭長，眼大而圓，額寬，有角，頸長而薄，乳房小，呈碗碟狀，乳頭短小，乳靜脈不明顯。

生活習性

牦牛體軀高大，心肺發(fā)達，肌肉緊湊，身長腿短，筋骨結實，體側腹部和四肢的披毛柔軟厚密，眼圓有神，牙齒堅利，采食性能良好，又具有靈活的嘴唇和舌，可像綿羊似的悠閑自在地在高山草地上行走，它豐富的成毛和發(fā)育很好的皮下結締組織，腋腺，都有利于在高寒低溫下生活。

價值及其他

牦牛奶

提到中國牦牛我們自然就想到青藏高原的牦牛，它們生活在高海拔高寒地區(qū)，那里風景秀麗，水草茂盛而豐美，是個天然的大牧場，那里的牦牛生產出來的牦牛奶自然也有其他牛奶不能比擬的特點。

牦牛乳是西藏人民的重要食品，具有極高的營養(yǎng)價值，它的特點是于物質和脂肪的含量高，風味獨特，品質優(yōu)良。對人體有益的Ca，Mg，Fe，Cu，Zn，Mn，K和Na等八種營養(yǎng)元素較為豐富。特別是Ca，Mg，K和Mn的含量較全國代表值高出近一倍鈉元素含量高出20多倍。與市售奶粉比較，除了鉀元素、鐵元素含量低于市售奶粉外，其他六種元素的含量均高于市售奶粉。表明牦牛奶粉具有極高的營養(yǎng)價值。牛奶中含有大量免疫球蛋白能夠幫助人體調節(jié)免疫力，提高抗病能力；同時它還是補鈣的佳品，因為牦牛奶中富含天然乳鈣；它還含有人體所必需的18種氨基酸、共軛亞油酸、а-亞麻酸、花生四烯酸、維生素H等多種稀有營養(yǎng)成分。

運輸

牦牛具有較強的馱運能力。

肉

其肉可食。

皮

其皮可用做皮具，結實耐用。用牦牛皮制成的牛皮船是高原河流上重要交通工具。

糞便

牛糞即是肥料又能當薪柴。

毛

牦牛毛捻成的繩子富有彈力，結實耐用，做成的帳篷御寒力很強。牦牛絨紡成的上等呢絨暢銷國內外。

尾巴

牦牛尾巴制成的“毛撣”拂塵力強，特別是白色的尾巴更為珍貴，是傳統(tǒng)的出口物品之一。