背景

自漢武帝以后，朝政為外戚王氏一門(mén)所把持，王莽藉其叔伯之馀蔭及王太后之信任，得以獨(dú)攬大權(quán)。王氏子弟大多驕奢淫逸，獨(dú)王莽為人恭儉，雅好儒術(shù)，禮賢下士，故聲譽(yù)日隆。漢平帝在位時(shí)，王莽推行惠政以籠絡(luò)人心：如大封宗室、功臣后裔，捐私產(chǎn)以救濟(jì)貧民，擴(kuò)充京師太學(xué)，增加五經(jīng)博士名額，於郡國(guó)縣邑廣置學(xué)校等。西漢后期由于土地兼并，災(zāi)荒，經(jīng)濟(jì)凋敝，所以人心浮動(dòng)，階級(jí)矛盾尖銳，人民起義不斷。王莽纂漢正是適應(yīng)了當(dāng)時(shí)整個(gè)社會(huì)的人心思變，社會(huì)思治這一實(shí)際情況產(chǎn)生的。王莽利用”漢德已衰，新圣將興“之說(shuō)，假托符命以新圣人自居，取得國(guó)人之擁護(hù)。

起因

公元前22年，王莽二十四歲入中樞開(kāi)始作官，辦事認(rèn)真，對(duì)人更加恭敬，叔父王商上書(shū)成帝，愿把封邑部份給王莽，朝中名望大臣，也上表推薦王莽；三十歲，封王莽為新都侯，騎都尉，光祿大夫侍中。而王莽之伯叔父鳳、商、根相繼為大司馬輔政。成帝之世，王氏為侯九人，為大司馬五人。公元前八年，王根病重，舉薦王莽代替大司馬之位，成帝接受了，王莽時(shí)年三十八歲。王莽作了一年多的大司馬，成帝病死，太子哀帝即位，母親定陶丁皇后派的外戚得勢(shì)。王莽不得不請(qǐng)辭下臺(tái)，退居自己在河南的屬地新野，閉門(mén)讀書(shū)，一面注意朝廷動(dòng)態(tài)，等待機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備東山再起。他的兒子王獲殺死了家奴，王莽逼子自殺償命，王莽此舉得到人們的好感。

在新野三年，多人上書(shū)為他反平。在公元前2年，王莽獲允回京居住，來(lái)年哀帝死，太皇太后王政君收了玉璽，召王莽復(fù)為大司馬，領(lǐng)尚書(shū)事，兼管軍事令及禁軍，百官奏書(shū)也由莽處理；此時(shí)王莽四十五歲，一夜之間，王莽成了國(guó)家最高行政的執(zhí)行人，王莽一上臺(tái)就清除了丁傅外戚的勢(shì)力，立劉箕子為平帝，還為平帝祖母馮太后及東平王昭雪，迅速果斷的行動(dòng)，受到朝野上下的擁戴，為推行以后的新政奠基礎(chǔ)。來(lái)年太皇太后賜給王莽為安漢公，類似周公受封的封號(hào)，王莽假意推辭再三，接受了名號(hào)，卻把俸祿轉(zhuǎn)給二萬(wàn)八千人的封賞，大家皆歌頌王莽的恩德，此時(shí)正值公元紀(jì)元1年。王莽立女兒為平帝后；長(zhǎng)子王宇因呂寬案，被王莽逼自殺，牽連數(shù)百人，王莽之同黨即上書(shū)說(shuō)，安漢公大義滅親，公而忘私，作八篇誡書(shū)與孝經(jīng)作為國(guó)家選拔人才的書(shū)目。王莽被封為宰衡，其地位在諸侯王公大臣之上；此時(shí)大力宣揚(yáng)禮樂(lè)教化，增加各經(jīng)博士的名額，由一人增至五人，廣建學(xué)校、宿舍，使有才干之士紛來(lái)京師，京師頓時(shí)文教昌盛，因此得到漢廷儒生的擁戴，群臣上書(shū)說(shuō)，周公設(shè)禮作樂(lè)需七年，而王莽只用四年天下就升平，王莽因而加封九錫，莽此次卻沒(méi)謙讓。

過(guò)程

篡漢自立

公元5年（元始五年），平帝病，王莽以自身祈禱上天代平帝病死；但是在公元5年（元始五年）十二月平帝卻死了。皇太子孺子?jì)胫挥袃蓺q，太皇太后據(jù)群臣之意，叫王莽代天子臨朝聽(tīng)政，稱假皇帝，臣民則稱為攝皇帝，自稱“予”。第二年，東郡太守翟義及槐里人趙明、霍鴻起兵反王莽，聲勢(shì)浩大，王莽派王邑平息，稱帝之心浮現(xiàn)。此時(shí)讖緯禪讓之說(shuō)盛行，符命、圖書(shū)，層出不窮，如“求賢讓位”、“漢歷中衰，當(dāng)更受命”、“天告帝符，獻(xiàn)者封侯”，王莽則大加利用，獻(xiàn)符命的人，皆得豐厚賞賜，有名哀章之人，更獻(xiàn)上金匱策書(shū)至漢高祖廟，大意言王莽為真命天子，表中有十一人都有官銜，次日王莽則入高祖廟拜受，御王冠即皇帝位，定國(guó)號(hào)為”新“，王莽年五十四歲。至此，西漢滅亡，王莽達(dá)到了他的托古改制、篡漢自立的政治野心，從安漢公─宰衡─假皇帝─真皇帝其計(jì)八年，中國(guó)歷朝除了貴族革命及平民革命之外，另開(kāi)篡奪之例。

新朝政策

王莽做了十五年皇帝，欲有所作為，動(dòng)引經(jīng)義，對(duì)周禮等三代政治為理想，變法大肆改革，號(hào)為新政，卻是復(fù)古；首定國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策，立井田制度，奴婢私屬，五均賒貸，六筦政策，即把鹽、鐵、酒、幣制、山林川澤收歸國(guó)有，利用公權(quán)力控制市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，平衡物價(jià)，防止商人剝削，增加國(guó)庫(kù)收入。下至人民養(yǎng)生嫁娶，官室封國(guó)、刑罰、禮儀、田宅車(chē)服等儀式皆依周禮，一系列改革，充滿理想；但是百姓未受其利，先受其害，且改革步驟太快，朝令夕改，使百姓官吏不知所從?！巴跆铩薄ⅰ八綄佟?，影響了大地主，官僚及商人的利益，加上劉姓宗室失去權(quán)位，自然引起不滿和抵制。王莽看不起邊疆諸國(guó)，野蠻無(wú)文明，削王為侯，致使邊疆亂起，不得平息。

結(jié)果

王莽篡漢自立為皇帝后，為了緩和尖銳的階級(jí)矛盾，先后頒發(fā)了一系列詔令，從政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面著手進(jìn)行改制，這在歷史上叫做“王莽改制”。這些改革，有些措施觸到了當(dāng)時(shí)社會(huì)重大問(wèn)題，但并沒(méi)有起到維護(hù)王莽政權(quán)的作用，相反，改制或多或少觸及了大地主商人的利益，加劇了統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾。制度本身的弊病，給人民帶來(lái)了更大的災(zāi)難。因此很快導(dǎo)致了王莽政權(quán)的覆滅。公元17年（天鳳四年），全國(guó)發(fā)生蝗、旱災(zāi)，饑荒四起。王莽叫百姓煮草根代糧充饑，無(wú)效。饑民暴亂，赤眉、綠林軍相繼揭竿而起。在公元23年，綠林軍一支勁旅起事軍攻入長(zhǎng)安，商人杜吳殺了王莽，校尉公賓斬掉王莽的頭顱，懸掛在城市之中。

評(píng)價(jià)

王莽篡漢其實(shí)是順應(yīng)歷史要求的，西漢后期社會(huì)危機(jī)深重，政治動(dòng)蕩，人心思變，整個(gè)社會(huì)流行所謂漢室當(dāng)“更受命”之說(shuō)。這種思潮為王莽篡漢創(chuàng)造了一個(gè)輿論上的思想準(zhǔn)備。但是，王莽篡漢以后的改革思想和謀求私利的野心常常結(jié)合在一起，使改革的內(nèi)容十分混亂，其結(jié)果是更加激化了社會(huì)矛盾，終于導(dǎo)致了綠林、赤眉農(nóng)民大起義，王莽的新王朝被推翻。