形態(tài)及特征

蜣螂全體呈黑色，稍帶光澤。雄蟲(chóng)體長(zhǎng)3.3～3.5厘米，雌蟲(chóng)略小。雄蟲(chóng)頭部前方呈扇面狀，表面有魚鱗狀皺紋，中央有一基部大而向上逐漸尖細(xì)并略呈方形的角突；其后方之兩側(cè)有復(fù)眼，復(fù)眼間有一光亮無(wú)皺紋的狹帶。前胸背板密布勻稱的小圓突，中部有橫形隆脊，隆脊中段微向前曲成鈍角狀，兩側(cè)端各有齒狀角突1枚，在齒突前下方有一淺凹，其底部光滑無(wú)小圓突，淺凹外側(cè)有一較深的凹，底部小圓突十分模糊或缺如；小盾片不可見(jiàn)；前翅為鞘翅，相當(dāng)隆起，滿布致密皺形刻紋，各方有7條易辨的縱線；后翅膜質(zhì)，黃色或黃棕色。口部、胸部下方，有很多褐紅色或褐黃色纖毛，中后足跗節(jié)兩側(cè)有成列的褐紅色毛刺。雌蟲(chóng)外形與雄蟲(chóng)很相似，惟頭部中央不呈角狀突而為后面平、前面扁圓形的隆起，頂端呈一橫脊；前胸背板橫形隆脊近似直線，兩側(cè)端不呈齒狀突角，且只有外側(cè)的深凹，明顯可見(jiàn)。

棲息在牛糞堆、人屎堆中，或在糞堆下掘土穴居。吸食動(dòng)物之尸體及糞尿等。有夜間撲燈趨光的習(xí)性。產(chǎn)卵后，雌雄共同推曳糞土將卵包裹而轉(zhuǎn)成丸狀。分布江蘇、浙江、云南及其它大部分地區(qū)。

生活習(xí)性

蜣螂（Dung Beetle），勺狀頭型昆蟲(chóng)，可將糞便變成球型。它們將卵產(chǎn)在此球狀糞便上并將卵掩埋，這樣可使幼蟲(chóng)在孵化時(shí)，有現(xiàn)成的食物供應(yīng)。

大多數(shù)蜣螂營(yíng)糞食性，以動(dòng)物糞便為食，有“自然界清道夫”的稱號(hào)。它常將糞便制成球狀，滾動(dòng)到可靠的地方藏起來(lái)，然后再慢慢吃掉。一只蜣螂可以滾動(dòng)一個(gè)比它身體大得多的糞球。處于繁殖期的雌蜣螂則會(huì)將糞球做成梨狀，并在其中產(chǎn)卵。孵出的幼蟲(chóng)以現(xiàn)成的糞球?yàn)槭?，直到發(fā)育為成年蜣螂才破卵而出。植食性蜣螂以甘甜的樹(shù)汁為食，雌雄交配后，雌蜣螂把卵產(chǎn)在腐葉土里，約10天后，幼蟲(chóng)便破卵而出，以腐葉土或動(dòng)物糞便為食，幼蟲(chóng)不斷成長(zhǎng)，第二年七月化為蛹，約20天后變?yōu)槌上x(chóng)。

蜣螂屬昆蟲(chóng)綱、鞘翅目，體黑色或黑褐色，體表有堅(jiān)硬的外骨骼，復(fù)眼發(fā)達(dá)，咀嚼式口器，觸角鰓葉狀，有3對(duì)足，足適于開(kāi)掘，有2對(duì)翅，前翅角質(zhì)化，發(fā)育方式為完全變態(tài)發(fā)育。蜣螂能利用月光偏振現(xiàn)象進(jìn)行定位，以幫助取食。有一定的趨光性。

在非洲大草原上，當(dāng)雨季雨后的第四天夜里，成千上萬(wàn)只蜣螂就會(huì)從地下鉆出來(lái)。

大雨過(guò)后，大象貪婪地享用著新生的植物，可是消化系統(tǒng)難以承受這突然增大的負(fù)荷，不少吞下去的食物又奉還到地面上。巨蜣蜷是蜣螂中體形最大的一種，它的食物來(lái)源主要依靠大象的糞便。

剛出穴的蜣螂，馬上就可以飛起來(lái)尋找食物。蜣螂的身長(zhǎng)約七到八厘米，它的身體前半部分極堅(jiān)硬，即使是碰上一只很大的雕鵠也很難被摧毀。為了尋找大象，蜣螂常常要飛行很遠(yuǎn)的路程。一旦它嗅到了大象糞便的味道，便會(huì)一直沿著大象行走的路線追下去。當(dāng)蜣螂追到目標(biāo)之后，就會(huì)將翅膀一縮，猛地摔落到地面上，然后調(diào)整身體開(kāi)始奔跑。蜣螂并不是真的在吃大象糞便，因?yàn)樗鼰o(wú)法吞食這些堅(jiān)硬的東西，它只是食用大象糞便中的微生物和營(yíng)養(yǎng)物。

蜣螂也叫圣甲蟲(chóng)，意為：神圣的甲蟲(chóng)。它的技巧是將糞便滾成一個(gè)小小球，推到安全的地方去享用。與圣甲蟲(chóng)不同，巨蜣螂采取另一種策略。它先是在地面上大吃，然后再著手在地面下挖一個(gè)小小的貯藏室，把象糞推到那里邊緊緊地封好。

圣甲蟲(chóng)那訓(xùn)練有素的口器，開(kāi)始起來(lái)可以像一臺(tái)滾軋機(jī)一樣從纖維中分離出美味純淳漿來(lái)。

從雨季一開(kāi)始蜣螂們就成堆地聚在象糞上，有時(shí)，一團(tuán)象糞上竟撲著40多只蜣螂及4萬(wàn)多只其它的甲蟲(chóng)。

每天，大象們?cè)谄皆狭粝聰?shù)百噸象糞，后面跟隨著蜣螂大軍。一部分象糞被埋入地下，蜣螂的勞動(dòng)使得土地肥活起來(lái)。這是一個(gè)循環(huán)往復(fù)的過(guò)程，巨蜣螂在其中擔(dān)負(fù)著重要的角色。

在蜣螂們出洞前三個(gè)星期，它們已經(jīng)交配完畢，準(zhǔn)備生育后代了。雌蜣螂在糞堆下挖出一個(gè)坑道，然后把土推到地面上，堆成一個(gè)金字塔形的土堆。這個(gè)坑道連接一個(gè)地下室，這是它們貯存食物的地方。雨季一開(kāi)始，蜣螂每天都要從事這項(xiàng)勞動(dòng)。在此期間，它對(duì)食物十分節(jié)省，終日忙著為生兒育女做準(zhǔn)備。

在它的頭頂上有一個(gè)大鐵礦，叫唇基。用它可以刨松土壤，然后用前足把身體下面疏松的土推到身體后面去，再下一步，就是想盡辦法，把土推到地面上去。

挖掘一個(gè)貯藏室通常要用2－3個(gè)小時(shí)，而且只有雌蜣螂自己動(dòng)手。它爭(zhēng)分奪秒地挖著，因?yàn)榉旁诘孛嫔系氖澄镌谔?yáng)的照射下很快會(huì)變質(zhì)。挖掘一個(gè)能夠貯藏全家所需食品的貯存室，需要搬運(yùn)的土方量相當(dāng)于蜣螂自身體重的400倍。

搬運(yùn)象糞的辦法之一是雌蜣螂背過(guò)身去，用雙腿一點(diǎn)一點(diǎn)地退著行走，把東西運(yùn)下去。雌蜣螂把食物運(yùn)到坑道中，然后再由雌蜣螂背到貯藏室里。

盡管雌蜣螂已經(jīng)安全地將食物貯存在地下，但還是不能休息，它立即還要挖掘一個(gè)坑道，這個(gè)坑道要挖在貯藏室的里面。第二個(gè)通道需要延伸得很長(zhǎng)，它的終點(diǎn)將是雌蜣螂的產(chǎn)房，這又是一項(xiàng)艱苦而浩繁的工程。

雌蜣螂把后腿支撐在通道的一邊作為支點(diǎn)，然后用它鐵鏟般的頭在堅(jiān)硬的土中打出一個(gè)洞孔來(lái)。通道的寬窄僅能容下它的身體，并且只是單行道。所以兩只蜣螂交會(huì)時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)一些麻煩。一個(gè)較為有效的辦法是背對(duì)背地錯(cuò)過(guò)。其中一只蜣螂必須抓住通道頂，通常這個(gè)角色由雌性扮演。

它開(kāi)始挖掘另外一個(gè)洞室，這間屋子將有一只鞋盒那么大，這也是它所挖掘工作的最后一部分。先要挖一個(gè)比它身體稍大的通道，然后以此為基礎(chǔ)，向不同角度拓展空間。積土運(yùn)走后，蜣螂對(duì)洞壁和洞頂進(jìn)行修整，清理。在過(guò)去的12小時(shí)中，它已搬運(yùn)了超過(guò)自身體重1000倍的土壤。所有貯存的食物都要搬進(jìn)一米深的孵育室中。雌性蜣螂沿著它的食品堆周圍又挖了一個(gè)容納它身體的空隙，然后蜣螂封住這只洞的尾端，以保證里面的溫度。

雌蜣螂一直不停地忙著。它已經(jīng)滾好了兩個(gè)孵化球，又開(kāi)始制作第三個(gè)球了。每作完一個(gè)球體，它都排下了一個(gè)卵在球體內(nèi)，球體內(nèi)的卵約2毫米長(zhǎng)，6天后，它就會(huì)孵化出來(lái)。

雌蜣螂前足把糞球分開(kāi)。將它產(chǎn)下的第三只卵放到小糞球中。它將新產(chǎn)下的那只卵封閉好，以防壞死。它需要修正這些卵糞球。它用前足輕輕地拍打纖維性的食料，同時(shí)用它的后腳轉(zhuǎn)動(dòng)著小球，就這樣一邊拍打，一邊轉(zhuǎn)動(dòng)，糞球越來(lái)越光滑。

球內(nèi)的幼蟲(chóng)把身體鑲嵌在一個(gè)固定的位置上，不停的轉(zhuǎn)動(dòng)，不停的進(jìn)食。里面的空間變得越來(lái)越大，這給幼蟲(chóng)發(fā)育提供了條件。

雌蜣螂總是來(lái)回依次輪流滾動(dòng)著它的每一個(gè)孵化球，并慢慢地用土把它們蓋起來(lái)。它來(lái)回地翻滾，以便使每一個(gè)小球能與潮濕的地面接觸。雌蜣螂伸出后腿，比量著每一個(gè)球的大小，這對(duì)于保持每一個(gè)子女有足夠的食物是至關(guān)重要的。雌蜣螂用土壤覆蓋著小球，這層外衣保證里面的幼蟲(chóng)在適當(dāng)?shù)臏囟群蜐穸壤锷L(zhǎng)。

經(jīng)過(guò)幾個(gè)小時(shí)的不停滾動(dòng)，小球包上了一層紅色的粘土，它保護(hù)著里面的小蜣螂，這個(gè)地下洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成長(zhǎng)發(fā)育的好地方。

價(jià)值及其他

蜣螂不僅對(duì)生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生影響，也深刻地影響著人類的思想文化意識(shí)。如，在古埃及人看來(lái)，蜣螂是一種神圣的動(dòng)物。他們相信在空中有一個(gè)巨大的蜣螂，名叫克羅斯特，是它用后腿推動(dòng)著地球轉(zhuǎn)動(dòng)的。在埃及到處可見(jiàn)它的圖騰商品、形象、文字，在那里，它不僅是避邪的護(hù)身吉祥之物，也是象征生命不朽及正義之物。另外還有如《鷹和蜣螂》這樣的寓言故事，也告訴我們，弱者可以向強(qiáng)者挑戰(zhàn)，只要不屈不撓，堅(jiān)持戰(zhàn)斗，最終定會(huì)取得勝利。