新西蘭的翡翠主要是由翡翠色的硬玉礦物組成,顏色不均勻,強(qiáng)玻璃光,化學(xué)性穩(wěn)定,透明或是微透明,化學(xué)成分為:二氧化硅,氧化鈉,氧化鈣,氧化鎂、三氧化二鐵,此外還含有微量的鉻、鎳等,其中鉻是翡翠呈現(xiàn)綠色的主要原因。結(jié)構(gòu)上與緬甸翡翠相似,都是纖維狀結(jié)構(gòu)緊密結(jié)合在一起,使其具有細(xì)膩和堅(jiān)韌的特點(diǎn)。
新西蘭翡翠顏色和質(zhì)地上細(xì)分為寶石綠、艷綠、黃陽綠、陽俏綠、玻璃綠、鸚哥綠、菠菜綠、淺水綠、淺陽綠、蛙綠、瓜皮綠、瓜子綠、梅花綠、藍(lán)綠、灰綠、油綠,以及紫羅蘭和藕粉地等二十多個品種。
在新西蘭,翡翠被人們尊稱為“國石”,與國徽、國旗等享受了國家待遇。翡翠在新西蘭人稱之為“jade”,因?yàn)槊Q“jadeite”,源于西班牙語“picdo de jade”縮減,意思是“佩戴在腰部的寶石“。