1948年 - 1953年,在山東膠東區(qū)黨委干校、山東工業(yè)干部學校、哈爾濱工業(yè)大學、北京外語學院等院校學習。
1953年 - 1960年,在前蘇聯(lián)莫斯科國立鮑曼工學院學習,獲得研究生學歷。
1960年 - 1965年,在國防部第五研究院二分院研究室工作,先后擔任副主任、主任。
1965年 - 1966年,在七機部二十六所工作,先后擔任副所長、黨委副書記。
1968年 - 1970年,在甘肅酒泉國防科委二十基地工作。
1970年 - 1978年,在七機部二院生產(chǎn)組工作。
1978年 - 1981年,擔任七機部二院副院長。
1981年 - 1984年,在北京信息控制研究所工作,先后擔任研究員、所長,七機部總工程師、副部長,航天工業(yè)部副部長、黨組成員。
1984年 - 1986年,在國家科學技術委員會工作,擔任主任、黨組書記。
1986年 - 1993年,擔任國務委員兼國家科委主任、黨組書記。
1998年 - 2002年,擔任中國工程院院長。
2022年07月,擔任中國工程院第八屆主席團名譽主席。
1987年,榮獲“國家科技進步獎一等獎”。
1987年,榮獲“阿爾伯特·愛因斯坦獎”。
1992年,當選為中國科學院學部委員(院士)。
1994年,被聘為俄羅斯科學院外籍院士。
1994年,當選為中國工程院院士。
1998年,榮獲“何梁何利基金科學與技術成就獎”。
2000年,當選美國國家工程院外籍院士、歐亞科學院院士。
2014年10月,國際小行星命名委員會將國際永久編號210210號小行星命名為“宋健星”。
此外,還曾獲“國家自然科學獎二等獎”、“國家科技進步獎二等獎”等榮譽獎項。