本片改編自退役美軍中將：哈爾·摩爾,和,攝影記者：約瑟夫·蓋洛韋的同名傳記，摩爾的觀點可以歸納為一句話：“憎恨戰(zhàn)爭，熱愛戰(zhàn)士”。從不同角度看，這次行動既可理解為勝利，也可看成失敗，但跟整場越戰(zhàn)一樣，它從本質上講是毫無意義的。

故事發(fā)生在1965年11月美軍在越南的首次大規(guī)模軍事行動，行動中450名美軍跟2000多名越軍近距離作戰(zhàn)，美軍第一騎兵師第七騎兵團第一營的450名戰(zhàn)士，在盲目的指揮下，竟毫不知情、毫無準備地降落在北越軍隊集結的中心區(qū)域。北越方面在降落地點周圍早已部署有2000以上的兵力，第一營的戰(zhàn)士不得不面對近5倍于自己的敵人。盡管他們背后擁有強大的遠程和空中火力支持，但是畢竟眾寡懸殊，一營的官兵不得不展開一場異常慘重的生存保命戰(zhàn)。所幸，北越部隊的情報有限，指揮也十分謹慎，沒有抓住乘虛而入一舉殲滅整個營地的機會。經(jīng)過兩天傷亡逾百人的戰(zhàn)斗之后，第一營終于可以脫離戰(zhàn)場，與前來解圍的第二營返回基地。但是，途中由于第二營營長缺乏經(jīng)驗，竟然只為了審訊兩名戰(zhàn)俘，而命令叢林中已拖至500碼長的縱隊停止前進。以火力薄弱面撞上了北越方面的生力軍，在激戰(zhàn)中一營幾乎被一掃而空。最后以美方254人陣亡、越方1800多人陣亡而告終。

當時的第一營營長、指揮官哈爾·摩爾和記者約瑟夫·蓋洛韋親身經(jīng)歷并記錄了這場戰(zhàn)役。這也是美軍在越南戰(zhàn)場第一次重大傷亡，對美軍日后對越戰(zhàn)態(tài)度的改變起了極重大的影響。不過本片并沒有著力突出對越戰(zhàn)大環(huán)境背景的描寫，而是從一名名官兵的眼睛里，透視出美國軍人經(jīng)歷戰(zhàn)爭時表現(xiàn)出來的勇氣與精神。這是導演兼編劇蘭道爾·華萊士和主角梅爾·吉布森所擅長表現(xiàn)的英雄主義風格。直面死神的大無畏精神以及可歌可泣的軍營友情，將成為這部以真實事件改編的越戰(zhàn)影片的主題。

《我們曾是戰(zhàn)士》改編自退役美軍中將：哈爾·摩爾.和.攝影記者：約瑟夫·蓋洛韋的同名傳記，書的全名是《我們曾經(jīng)是戰(zhàn)士，曾經(jīng)年輕》。影片描寫1965年11月美軍在越南的首次大規(guī)模軍事行動，情節(jié)以美越經(jīng)典戰(zhàn)史，德浪河谷遭遇戰(zhàn)為背景改拍。

美軍為扭轉越南戰(zhàn)局，創(chuàng)出新的山區(qū)戰(zhàn)術：蛙跳戰(zhàn)術（利用休伊UH-1直升機搭載兵力和火力直達敵后防）空中騎兵營進行突襲。影片中：美軍以空中騎兵一個營的兵力對越軍一個師約兩千人軍力的遭遇戰(zhàn)，最后美軍靠“斷劍行動”（武器精良的空中支援）而平手。影片中最后以美方254人陣亡、越方1800人陣亡而告終。實際越方陣亡數(shù)字加上傷員共1037人，請參考歷史德浪河谷戰(zhàn)役。

演員表

梅爾·吉布森 飾 哈爾·摩爾

格雷戈·金尼爾 飾 柯鐸少校

喬·漢姆 飾 馬特·狄龍

查理·黑斯廷斯 飾 羅伯特·巴格奈爾

阮友安 飾 丹·楊