靈山古稱霸山,又名八山。因其山脈走向、峰巒氣勢極似釋迦牟尼成佛的印度天竺靈鷲山;又因史書記載靈山“有求必應(yīng),每云必雨,驗(yàn)之信然”,前來感受靈山道法的人,都能沾些靈氣,因而被傳頌為神奇仙山、靈驗(yàn)之山。
靈山舊有“七寺三庵”,其中靈山寺建于北魏孝文帝延興四年(公元474年),為中原四大古寺之一。靈山自古香火繁盛,高僧輩出,名播海外。千百年來,“靈山三奇”——廟門東開、僧尼同寺、帶發(fā)修行在佛教界獨(dú)樹一幟。唐明皇之女建寧公主曾在此出家為尼。明太祖朱元璋三上靈山,開大明三百年基業(yè),敕封靈山為“皇山”、靈山寺為“國廟”、住持僧陳大用為“金碧峰禪師”,御賜半副鑾駕、金瓜、斧鉞,親筆御題“圣壽禪寺”匾額。清康熙51年,靈山寺住持杲英赴印度研究佛學(xué),成為印度佛教界一代宗師。1962年,印度總理尼赫魯專程拜謁靈山寺杲英墓。上世紀(jì)三、四十年代,高僧住持釋大慧經(jīng)常云游豫鄂兩省,弘法利生,普施法雨,并結(jié)緣共產(chǎn)黨,1944年為掩護(hù)地下黨重要成員遭國民黨軍隊(duì)槍殺,被譽(yù)為“現(xiàn)代濟(jì)公”和“紅色和尚”。靈山寺現(xiàn)代高僧釋無煩,1996年圓寂火化時(shí),驚現(xiàn)700多粒舍粒子和七彩舍利花瓣。
靈山鐘靈毓秀,有山、有水、有寺、有林、有泉、有鳥、有瀑布、有奇石怪洞。靈山水質(zhì)清澈,秀色迷人,九里落雁湖碧波蕩漾。靈山是鳥類的王國,蝴蝶的世界。與靈山緊緊相連的鳥類樂園——董寨國家級鳥類自然保護(hù)區(qū),是全國僅有的兩家鳥類自然保護(hù)區(qū)之一。
靈山寺景區(qū)位于九龍溪中上部,為風(fēng)景區(qū)中心景區(qū),其面積約2.8平方公里,景點(diǎn)豐富、密集,內(nèi)容齊全,特點(diǎn)是寺古、林奇、湖秀、峰翠,以朝圣為主要內(nèi)容,主要包括,元璋湖、靈山寺、九龍瀑布、白馬洞、春歸疊翠峰5個(gè)景點(diǎn)。
本景區(qū)南起靈山風(fēng)景區(qū)大門,北至險(xiǎn)石,西起垛石嶺,東止獅子山,占地約13平方公里,特點(diǎn)是景點(diǎn)密集、豐富,內(nèi)容齊全,以大自然景觀為主,有黽城遺址、逍遙洞、快活嶺、險(xiǎn)石、八仙宮、垛石嶺、智慧老人等7個(gè)主要景點(diǎn)百余個(gè)景觀。
南起九龍?jiān)破?,北至小靈山北坡,東起獅子峰,西抵金頂,面積約9.8平方公里,含渡人舟、北垱、小靈山、金頂4個(gè)景點(diǎn)數(shù)十個(gè)景觀。
在金頂景區(qū)以北,龍牙寺景區(qū)以南,面積6.4平方公里,主要景點(diǎn)有4個(gè):豆腐石、曬花女、黑龍?zhí)?、八姐宮。
曬花女
位于龍鳳祥林景區(qū)的北部,含曬花女、曬花洞、曬花石等景觀。
豆腐石
位于龍鳳祥林景區(qū)的北部,含豆腐店(豆腐石、豆腐磨、豆腐缸、豆腐鍋、豆腐千張、豆腐條、豆腐渣)、海馬石與熊貓石、袈裟石、觀音崖、靈山金錢豹等景觀。
黑龍?zhí)?/strong>
位于龍鳳祥林景區(qū)的中部,含馬放溝、釣魚臺(tái)、翹嘴鰲、仙人裙、天馬石、黑龍?zhí)兜染坝^。
以蓮塘盆地為中心,西至仙人洞,南起馬放溝溝底,北至龍牙金頂,面積約8平方公里,有3景60余景觀,分布著龍牙寺、銀河飛瀑、駱駝峽、蓮塘門四大景點(diǎn)。
銀河飛瀑
含將軍石、銀河飛瀑、麒麟觀泉、羅漢洞、羅漢石、金鎖嶺、玉兔銜松、松鼠石、勒馬溝、石凌崖、石簾崖等景觀,與其相鄰的駱駝峽、駱駝笑天景點(diǎn)合稱天山公園。
龍牙寺
位于龍牙寺景區(qū)的北部,含龍牙千年銀杏、龍牙寺舊址、子青碑刻、龍牙寺慈云戒檀文板與石印、“龍眼”、南塔園與北塔園、印石、印盒、茅庵古茶等景觀。古、幽、奇是該景點(diǎn)的特點(diǎn)。
位于靈山南部,南距黽城遺址9里,有公路直達(dá)并環(huán)繞景區(qū),面積21.5平方公里,全部在羅山縣鐵鋪鄉(xiāng)境內(nèi),南以鄂豫兩省邊界為界,北與靈山寺、金頂、逍遙洞三景區(qū)相連,并以靈山南支為分水嶺。湖區(qū)面積約30平方公里,湖長4.5公里,湖岸曲折有致,湖為群山環(huán)抱,湖光山色,青翠無比,湖中小島三五點(diǎn),大島似落雁欲飛。本景區(qū)包括九里落雁湖、落雁島、凹晶天姿、磨盤石、獅子島、雞冠石、擂鼓石、觀陣山等景觀。
靈山滑道全長2000m,建于九龍瀑布至金頂中當(dāng)一線,滑道穿過叢林,順山勢而建,完全掩映于叢林之中。
靈山溜索位于朱元璋圣像和無煩蓮花墓之間,橫跨元璋湖,長303m,為雙索道。
夏季:8:00—17:30
冬季:8:00—17:00
在信陽火車站下車,車站附近有長途汽車站,可直接在長途汽車站乘坐信陽--靈山的專線巴士,票價(jià)15元。
山中有豐富的自然資源,植物類有一千多種。值得一提的是靈山云霧茶,為全國十大名茶之一——信陽毛尖中的精品;其次是板栗、中華彌猴桃,為高營養(yǎng)食品,有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值;杜仲、桔梗、七葉一枝花等是名貴中草藥。森林植被覆蓋率達(dá)90%,共有植物7個(gè)類型組,122個(gè)群系,200多個(gè)群叢,高等植物1879種。
2008年,景區(qū)內(nèi)動(dòng)物類有1067種190科之多,僅鳥類就達(dá)233種,景區(qū)為國家級鳥類自然保護(hù)區(qū)——董寨林場的重要組成部分。其中有國家一級保護(hù)動(dòng)物白冠和二級保護(hù)動(dòng)物白冠長尾雉等。哺乳類動(dòng)物主要有野豬、野山羊、狼、金錢豹、大靈貓等。
靈山有鳥類245種,其中國家級重點(diǎn)保護(hù)鳥類39種,列入《中日候鳥保護(hù)協(xié)定名錄》95種,占河南省的79%,占全國的20%,在同一緯度或同一經(jīng)度保護(hù)區(qū)中是最多的。蝶類99個(gè)品種,色彩斑斕,群起群飛,是真正的蝴蝶谷。
靈山是著名的佛教圣地。舊時(shí)有七寺(靈山寺、中佛寺、白佛寺、白云寺、龍牙寺、險(xiǎn)石寺、金頂寺)三庵(圓通庵、福全庵、延壽庵),仍存2所,其中靈山寺已有一千五百多年的歷史,為佛教傳入中國較早所建寺院之一。