鳳凰山景區(qū)(Lantau Peak scenic)位于沅陵縣城東南沅水之畔,西北臨沅水,為陡峭山壁,東南群山連綿。因山體貌似鳳凰展翅,故得名鳳凰山;另一說法為因相傳有鳳凰飛翔而得名。鳳凰山海拔200余米,占地面積756公頃,森林覆蓋面積643.5公頃,森林覆蓋率85%以上。
明萬歷二十八年(1600)知府屠本竣于山巔始建鳳凰寺,含大佛殿、天王殿等建筑群,沿河峭壁砌有石階直通寺門。乾隆二十三年(1758)增建山腰天門,寺周古木環(huán)繞,寺右船亭可眺沅水全景,寺亭間設(shè)釣魚池及石龜景觀。1938年,張學良被蔣介石幽禁在鳳凰山達20個月之久,鳳凰山也因幽禁張學良而名揚海內(nèi)外。為紀念張學良,沅陵縣政府撥款對古寺進行維修,內(nèi)置張學良將軍塑像,恢復(fù)原有建筑物——船形亭和水池。1988年,建立張學良將軍陳列館,開辟四個陳列室。鳳凰山景區(qū)主要景點有鳳凰古寺、望江亭、少帥陳列室、防空洞、碉堡、龜池、鳳鳴塔游園、鳳鳴塔、少帥廣場等景點。鳳凰山景區(qū)所在的沅陵縣屬于中亞熱帶季風濕潤氣候,呈現(xiàn)兩山夾一谷,朝東北、西南向開口的地貌特征,沅水灘多流急,陸路交通不發(fā)達的年代是重要的水域航線。
鳳凰山景區(qū)因山勢奇異,風光秀麗,歷為沅陵古八景之冠,是觀光游覽、休閑度假的名山勝地,歷史上鳳凰山有“黔中第一勝景”之美譽。
1938年愛國將領(lǐng)張學良被軟禁于此。曾書七言絕句詩“萬里碧空孤影遠,故人行程路漫漫。少年漸漸鬢發(fā)老,惟有春風今又還?!爆F(xiàn)鑄有“銅像”立于“天王殿”右?guī)績?nèi)。像前木匾上書有“幽禁中的少帥”字樣,筆力遒勁。
湘西的美在于水。山青水秀,滔滔酉水是湘西亙古不息的血脈。兩岸青峰對峙,青幽迷人的猛洞河享有“天下第一漂”的盛名;靜謐的皮渡河,修竹夾岸,十里長廊一畫屏;而澄明浩淼的棲鳳湖,則是湘西熠熠生輝的一顆明珠。
湘西境內(nèi)主要山脈有粵閩交界的武夷山系——嶂宏山脈支脈和潮梅交界的蓮花山系——鳳凰山脈。鳳凰山脈的主峰鳳凰大髻,海拔1497.8米,是全市較高山峰。鳳凰山,它坐落于湘西城區(qū)北面約40公里處,主峰鳳凰大鬢海拔1497.8米,是湘西州的較高峰。主峰山勢巍峨屹立,終日云霧繚繞,銀瀑飛瀉,雄偉壯麗;山上奇花異草,蒼松翠柏。站在頂峰環(huán)視,群山俯伏腳下,湘西城遠近景色盡收眼底,令人心曠神怡。
鳳凰山每個字大約1.5平方米,蒼勁有力,被譽為沅陵八景之一。
明萬歷二十八年(1600)知府屠本竣建“鳳凰寺”于山之巔。寺內(nèi)有大佛殿、天王殿、韋陀殿、觀音殿及玉皇樓等古建筑,古樸素雅,雄偉壯觀。沿河岸峭壁邊緣砌有“石階路”,直至寺門前,宛若彩帶,飄然而下。曾有詩云:“晴峰縹緲出云端,野徑迂回繞曲欄。人向綠楊蔭處去,隔江指點畫中看?!鼻《杲ㄒ弧疤靷儭庇谏街?。寺外古木參天,環(huán)境幽雅,風景宜人。寺右有“船亭”,后擴為二層亭樓。樓上俯視全城及沅水全貌:廬舍煙村,漁舟航船,平鋪如掌。秋高呤眺,近廓之勝無逾此也。至此而心曠神怡。寺、亭之中有一“釣魚池”,池中有一“石龜”,又別具風味。鳳凰山素有“縣第一風景勝地”之稱。