歷史

這個(gè)部分脊椎的保存狀況很差，但卻異常的巨大和寬，高度有1.5米高，估計(jì)完整的脊椎可達(dá)2.7米高。他于1878年把這個(gè)標(biāo)本運(yùn)送給科普，而科普以此作為新種易碎雙腔龍的正模標(biāo)本（編號AMNH 5777），并于同年8月公布。它的名字是由古希臘文的“fragillimus”而來，即“非常易碎”，意指神經(jīng)弓的椎板非常薄。從科普發(fā)掘時(shí)的紀(jì)錄得知，這個(gè)標(biāo)本從發(fā)現(xiàn)圓頂龍的礦場南面的山上被發(fā)現(xiàn)?？破罩冈撐恢檬菍儆谶_(dá)科他組（Dakota Formation），年代為侏羅紀(jì)晚期，而在同一地層的圓頂龍則是屬于莫里遜組（Morrison Formation），年代可追溯至晚侏羅紀(jì)的提通階。一塊巨大的股骨化石亦在附近被發(fā)現(xiàn)，被估計(jì)可能也是屬于易碎雙腔龍。

化石的疑問

當(dāng)討論最大的恐龍時(shí)，一般都會忽略易碎雙腔龍的巨大骨骼，這是因由于不同的報(bào)告都指其脊椎及股骨的下落不明，而嘗試尋找的計(jì)劃都失敗。于2006年，肯尼思·卡彭特（Kenneth Carpenter）指出易碎雙腔龍標(biāo)本失蹤的可能原因：由于科普在其描述中指該神經(jīng)弓非常易碎，而當(dāng)時(shí)并沒有使骨頭硬化及保存化石的相關(guān)技術(shù)；科普的對手，奧塞內(nèi)爾·查利斯·馬什（Othniel Charles Marsh）在1880年代首次采用此一技術(shù)。而保有易碎雙腔龍化石的石礦是嚴(yán)重侵蝕的泥巖，使得該化石容易被粉碎及形成小型、不規(guī)則的碎片。所以，它可能在科普描繪完后就被粉碎了，所以科普的插圖就只有一個(gè)視圖，而不是一般的多個(gè)視圖。但是今天來看易碎雙腔龍確實(shí)存在，還是有史以來最大的動(dòng)物。

尋找化石

1994年，有科學(xué)家嘗試去找出易碎雙腔龍的原有石礦，當(dāng)中使用了雷達(dá)來探測地下藏有的骨頭影像。這個(gè)嘗試最后失敗，是由于化石化的泥巖與周邊的巖石同一密度，以致不能分辨出兩者。另一個(gè)地形研究指出藏有化石的地層經(jīng)已受嚴(yán)重侵蝕，可能在發(fā)掘易碎雙腔龍的脊椎及股骨后，該地的大部分的骨骼已經(jīng)侵蝕、消失。由于易碎雙腔龍化石的特殊尺寸及神秘失蹤，科普的原始描述就引來了懷疑，有些人更指科普可能是在量度上出現(xiàn)了排版印刷之誤。但是卡彭特指出科普的文章充滿根據(jù)，也顯示他是一位出色的古生物學(xué)家。而發(fā)現(xiàn)化石的時(shí)間正好是化石戰(zhàn)爭，當(dāng)時(shí)科普的競敵奧塞內(nèi)爾·查利斯·馬什（O.C. Marsh）卻從沒有對易碎雙腔龍?zhí)岢鰬岩?。而馬什亦曾雇用偵探監(jiān)視科普的發(fā)現(xiàn)，可能對易碎雙腔龍骨頭的巨大有了確定。而奧斯本、C.C. Mook、 John S. McIntosh等不同的學(xué)者亦都接受科普的資料。所以易碎雙腔龍確實(shí)存在。

分類

科普將他的發(fā)現(xiàn)于1878年兩度公布于《美國博物學(xué)家》（The American Naturalist）期刊，并分類在新的雙腔龍屬下。他把這個(gè)屬編入梁龍科內(nèi)，雖然只有部分的化石碎片，有些學(xué)者則將它分類在梁龍超科下，或是梁龍科的“分類未定屬”。雙腔龍屬中首先被命名的種是高雙腔龍（正模標(biāo)本AMHD 5764），是由科普于1877年發(fā)現(xiàn)。雖然只有部分的骨骼，但有足夠特征可以確定此屬的一些特征。高雙腔龍的化石較為完好，但就比易碎雙腔龍為小。在1921年，奧斯本與C.C. Mook指出易碎雙腔龍其實(shí)只是非常大的高雙腔龍，是高雙腔龍的異名；在1998年，John S. McIntosh也同意這個(gè)看法。但是卡彭特指出，它們在脊椎的構(gòu)造上有所差異，足以顯示它們是不同的種，或甚至不同的屬。

體型

若要估計(jì)易碎雙腔龍的大小，就須假設(shè)它與梁龍科的相對比例相似，以較多了解的梁龍科的骨頭作縮放比例。在科普原先的紀(jì)錄，他以此來估計(jì)易碎雙腔龍的股骨大小。科普發(fā)現(xiàn)在其他的蜥腳下目恐龍，尤其是高雙腔龍及至高圓頂龍，它們的股骨都是背部最高脊椎的兩倍高度，因而估計(jì)易碎雙腔龍的股骨為3.7米高，前腿5.75米長，后腿7.5米長，臀部高度為9.7米。但這些都是比較保守的估計(jì)值，可能和實(shí)際的體格大小有出入，或許比這小一些，或者還要大很多。于1994年，葛瑞格利·保羅（Gregory S. Paul）利用相關(guān)的梁龍作為參考，估計(jì)易碎雙腔龍的股骨大小為3.1到4米長。于2006年，卡彭特就同樣利用梁龍重新評估易碎雙腔龍的股骨為4.3到4.6米?？ㄅ硖貒L試就整頭易碎雙腔龍的體型作出評估，但發(fā)現(xiàn)梁龍不同種的體型差異，會影響其估計(jì)結(jié)果。假設(shè)易碎雙腔龍與梁龍有著同一的比例，它的體型就是58米，與保羅在1994年的估計(jì)范圍（40到60米）吻合。卡彭特也指出易碎雙腔龍的最小估計(jì)值，亦比其他蜥腳下目更為巨大，如超龍（32.5米）、腕龍科的波塞東龍（34米）及泰坦巨龍類的阿根廷龍（35米），因此易碎雙腔龍從體形上來講才是最大的恐龍，也是史上最大的動(dòng)物。

假設(shè)易碎雙腔龍相當(dāng)瘦，但其體型大小卻使它依舊的巨大。與長度相比，體重更難去估計(jì)，因?yàn)橐褂酶鼮閺?fù)雜的方程式，比例上的小型差異就會產(chǎn)生很大的誤差。以卡內(nèi)基梁龍（Diplodocus carnegii）的估計(jì)質(zhì)量為120公噸，易碎雙腔龍的體重就可以是180---220噸。易碎雙腔龍?bào)w重大于阿根廷龍的100噸。近期,科學(xué)家們重新研究估計(jì),發(fā)現(xiàn)易碎雙腔龍和近親梁龍關(guān)系較遠(yuǎn),而和超龍迷惑龍更近,認(rèn)為之前利用梁龍估計(jì)易碎雙腔龍的體型得出來的結(jié)論是不準(zhǔn)確得。而利用超龍和迷惑龍估算后,得出了新的數(shù)據(jù)。體長可達(dá)到60---80米甚至以上，體重190噸以上,這個(gè)顯然和這個(gè)巨型動(dòng)物的真實(shí)體重更加符合。目前科學(xué)家普遍認(rèn)為，易碎最大個(gè)體可達(dá)60---80米長、臀高10米、頭高14-15米之間、體重最重220噸。