仰韶早期約為7000年,仰韶晚期約為5000年前,延續(xù)時間長達(dá)2000年之久。
民國十年(1921年),瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生在澠池縣仰韶村發(fā)現(xiàn)仰韶村遺址,并命名為仰韶文化。
民國十年(1921年)10月底-民國十一年(1922年)2月初,由安特生和中國學(xué)者袁復(fù)禮等考古人員,對仰韶村遺址進(jìn)行第1次發(fā)掘,共開挖發(fā)掘點17處,獲得豐富的文物資料,證實了中國在階級社會之前存在著較為發(fā)達(dá)的新石器時代 。
1931年,中國考古學(xué)家梁思永在安陽后崗發(fā)現(xiàn)了商代文化、龍山文化和仰韶文化的上下依次疊壓關(guān)系,確定了仰韶文化、龍山文化、商文化的早晚關(guān)系。
1951年,中國科學(xué)院考古研究所河南省調(diào)查團(tuán)夏鼐等專家學(xué)者對仰韶村遺址進(jìn)行第2次發(fā)掘,開挖深溝1道(2000×200厘米)和灰坑1個。
20世紀(jì)80年代,河南省文物研究所、澠池縣文化館聯(lián)合對仰韶村遺址進(jìn)行第3次發(fā)掘,開挖探方4個、探溝4條,發(fā)掘面積共200余平方米。
仰韶村遺址由北而南,地勢由高向低,呈緩坡狀。遺址長約900米,寬約300米,面積近30萬平方米,文化層堆積厚達(dá)5米。由于被發(fā)源于韶山的兩條自然沖溝不斷下切,在遺址兩邊形成了東西兩條深溝。這2條溝在遺址南部相交,匯成小寨溝向下直達(dá)南部的澗河,使遺址成半島狀。2條溝從兩側(cè)到溝底,形成了喬、灌、草結(jié)合的自然立體形生態(tài)植被地貌。在半島形狀的遺址地面,由于坡度較大,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民將耕地修成梯田耕種。在梯田的地堰斷面,留下了很多裸露在外的文化層斷面。
民國十年(1921年)開始,考古人員在仰韶村遺址發(fā)掘發(fā)現(xiàn)墓葬19座,房基4處,窖穴41個,出土一批陶器、石器、骨器、蚌器,其中有仰韶紅底黑彩、深紅彩的罐、碗,小口尖底紅陶瓶,灰褐夾沙陶鼎等典型的仰韶時期器物,還發(fā)現(xiàn)有龍山式的磨光黑陶、壓印方格紋灰陶、籃紋陶、灰繩紋鬲、帶流陶杯等龍山文化時期的代表性器物。出土用于農(nóng)業(yè)耕作的有石、鏟、刀、錛、鑿;用于狩獵的有石鏃、骨鏃、彈丸;用于紡織和縫紉的有紡輪、骨錐和骨針等。生活用具主要是陶器,以紅陶為主,灰褐陶次之。器物種類有陶鼎、缽、盆、罐、壺、碗、甕,以及汲水盛水工具小口尖底瓶等。在紅陶器物表面或口沿,繪有精美花紋圖案,故稱“彩陶”?;y圖案有弧邊三角紋、寬帶紋、網(wǎng)狀紋、菱形紋、圓點紋以及相互摻和的幾何形紋等。
仰韶村遺址為中國社會發(fā)展史、世界考古史的研究,提供了豐富的實物資料。仰韶村遺址的考古發(fā)掘,揭開了中國現(xiàn)代考古學(xué)史上的新紀(jì)元,成為中國新石器時代考古篇章中一個被正式命名的遠(yuǎn)古文化體系。為后來發(fā)現(xiàn)并被命名的其他新石器時代文化奠定了規(guī)范化基礎(chǔ),起到了先河作用。仰韶村遺址發(fā)現(xiàn)后,在黃河流域陸續(xù)發(fā)現(xiàn)仰韶文化遺址5000余處,其中三門峽市有200余處。仰韶村文化東起豫東,西至甘肅、青海,北到河套內(nèi)蒙古長城一線,南抵江漢,中心地區(qū)在豫西、晉南、陜東一帶。出土的豐富實物資料,為研究仰韶文化打下堅實的基礎(chǔ)。
民國十年(1921年),仰韶村遺址得到當(dāng)?shù)厝罕姷淖杂X保護(hù),先后成立文物保護(hù)小組,制定保護(hù)公約。
1961年3月4日,仰韶村遺址被中華人民共和國國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護(hù)單位。
1993年5月,澠池縣召開仰韶村遺址保護(hù)規(guī)劃研討會,與會的中外地質(zhì)學(xué)家、考古專家對仰韶村遺址的保護(hù)作了規(guī)劃,劃定了重點保護(hù)范圍。
1998年3月,仰韶村遺址斷壁保護(hù)房建成。
1921年,安特生首先開始系統(tǒng)研究仰韶文化,于1923年出版《中國早期的文化》。之后,許多專家學(xué)者或進(jìn)行專題研究或進(jìn)行綜合研究,取得了成果。
1985年11月,河南省考古學(xué)會、澠池縣文物管理委員會聯(lián)合在澠池縣召開仰韶文化學(xué)術(shù)研討會,并將學(xué)者提交的56篇論文匯編成《論仰韶文化》出版。
1989年,北大教授嚴(yán)文明將其20余年撰寫研究論文結(jié)集成《仰韶文化研究》出版。
2009年,澠池縣人民政府先后在北京、鄭州、南寧舉辦仰韶文化宣傳活動。
2010年,在瑞典舉辦仰韶文化交流展,拉開了仰韶文化走向世界的序幕。之后,在法國巴黎、英國倫敦、韓國釜山和安東,以圖片和仰韶彩陶復(fù)制品形式展示仰韶文化。
2011年,為紀(jì)念仰韶文化發(fā)現(xiàn)90周年,三門峽學(xué)者主編出版了《三門峽仰韶文化研究》論文集;同年11月6日,由中國社會科學(xué)院、國家文物局、河南省人民政府主辦,中國社科院考古研究所、河南省文物局、三門峽市人民政府、澠池縣人民政府承辦的仰韶文化發(fā)現(xiàn)90周年紀(jì)念大會暨國際學(xué)術(shù)研討會在仰韶文化的發(fā)祥地――河南省澠池縣隆重開幕;同年11月7日,澠池縣依托仰韶村遺址建成仰韶文化專題博物館——仰韶文化博物館,完整系統(tǒng)地展示仰韶文化發(fā)現(xiàn)以來的考古發(fā)掘研究成果,仰韶文化的類型分布和仰韶時期的生產(chǎn)生活方式、科技文化藝術(shù)成就,突出和強(qiáng)化了仰韶村遺址在中國考古學(xué)領(lǐng)域的地位。
2014年,在臺北舉行仰韶文化寶島行暨“黃河三門峽·美麗天鵝城”印象展,介紹了仰韶文化的發(fā)現(xiàn)和歷史意義。
2015年9月,仰韶文化博物館成功通過國家AAAA級旅游景區(qū)驗收批復(fù)。