古橋傳說
關于蒲塘橋的修建,有一個美麗的傳說。說是在明代弘治年間,當?shù)赜袀€書生名叫趙琪,其寡母在六十大壽時,說出了自己的一個愿望,希望兒子能在門前的蒲塘河上造一座堅固的石橋,以造福桑梓,利涉萬民。兒子非常孝順,一口就答應了。兒媳也因從小在蒲塘河邊長大,她親眼目睹過擺渡人風里來雨里去艱辛擺渡的情景,也看到過渡口船覆人亡的慘象,同樣也滿口答應了婆婆的要求。于是趙琪籌錢置物,準備造橋。誰知工程尚未開工,趙琪卻因積勞成疾不幸身亡,這時造橋的重任便落到了趙家兩代寡婦肩上。她們請來能工巧匠,花了近五年的時間,先后造了兩座五拱和七拱石橋,但都被洪水沖垮了。工匠們沒了主意,但趙家婆媳二人決心繼續(xù)造橋。其精神感動了兩位世外高人,他們指點工匠說:石臼湖里有九條蚊龍,每逢洪水大作時,它們都要游向上游嬉戲,橋只要造成九孔,那么九龍戲水,各有其道,橋就不會被水沖垮了。工匠照此施工,一切都很順利。當造橋工程過半,趙家卻錢盡糧絕,家里只剩下三稻倉鍋巴。工匠們只能一日三餐吃鍋巴,更談不上吃菜了。這時,又有高人指點,要工匠們把刨下的刨花撒入河水。工匠們如言而行,奇跡產生了:刨花一落河中,立刻變成了成群的小刀魚,成為工匠們的菜肴,大家給這種魚取名為“刨花魚”。蒲塘橋終于造成了,由于它是趙家兩代寡婦主持造成的,所以又叫作“寡婦橋”。當然這只是個美麗的傳說而已,與事實并不相符,但它近似神話的傳奇色彩是人們對于建橋者另一種方式的頌揚。事實上,趙琪于明正德三年(公元1508年)開始,花了5年時間造成了蒲塘橋。不但為了造橋耗盡家里所有資產3000多兩銀子,而且主持了整個造橋工程。
古書記載
據(jù)縣志記載,蒲塘河又名老新橋河,經(jīng)石臼湖通揚子江,逶迤不竭。舊有蒲塘橋,為溧水至宣城驛路上的大橋,南宋末橋廢。官府在此設蒲塘渡,有司以丁夫操舟濟人。元兵渡江后,此渡口一度停辦。元代皇慶元年(1312)溧水州同知倪顯,教授陳瑞究復設蒲塘渡。但“春夏水湍激,秋冬水落,旁石峻險,輒壞舟。行者于是乎告艱矣”。“弘治間(元公1488─1505年)巡撤侶公道經(jīng)之,命有司勸邑之富民并力復橋,未果?!逼浜?,邑民趙琪兄弟請獨自建橋?!爸鹁杷e蓄購石募工匠……所費無慮三千金,皆出自己囊,無一毫取諸他。”
橋始建于明正德三年(1508年)春二月,落成于正德七年(1512年)冬十月。共費時五年。橋成之后,復用原名蒲塘橋。明正德十年九月,溧水知縣陳憲為表彰趙琪的義舉,將蒲塘橋改名為尚義橋并同時作《尚義橋記》刻碑立于橋下。還在蒲塘鎮(zhèn)用石頭建了一座叫尚義坊的牌坊,以示對趙琪尚義之舉的頌揚。后仍名蒲塘橋。清乾隆間,肖必禧趙時仲等重修。隨著新橋的建成,古蒲塘橋已完成作公路橋的使命,但它作為一件歷史文物,不僅反映了古代中國人民的聰明智慧,而且還昭示著人們學習趙琪這種慷慨無私的“尚義”精神。
蒲塘橋廟會
蒲塘橋廟會2007年已被列入“市級非物質文化遺產保護項目”,2009年被列入省非物質文化遺產名錄,目前正在申報國家非物質文化遺產。
明代以來,南京一直盛行祠山廟會,其中溧水蒲塘橋廟會最具代表性。當時朱元璋當上皇帝,下令在江南建360座祠山大帝廟,各廟輪流祭祀,蒲塘橋祠山大帝廟為其中之一。蒲塘祠山廟會是當?shù)厝罕姙榱思o念三國治水能人張渤(也稱祠山大帝)而舉行的大型文化祭祀活動。也是群眾自發(fā)組織、自娛自樂的獨特民俗文化活動,傳承至今已有將近550年的歷史。
相傳,每年農歷三月二十六日為祠山大帝壽誕,按慣例,當?shù)匕傩找e行傳統(tǒng)的廟會活動,以求一方平安,風調雨順,五谷豐登。廟會活動一般為三天,從農歷二十五日開始,二十六日為正日。活動按嚴格的程序進行。參加活動者分為五隊。第一隊開道,扮做小丑,揮舞扇子,?;鹆餍牵坏诙犛扇舾墒y少女“挑花籃”表演;第三隊由24個小伙子拋叉,有“傳叉”,“拜四門”,“高空拋接”等傳統(tǒng)套路表演,驚險刺激;第四隊為高蹺表演,表演者以傳統(tǒng)人物造型亮相,如三國時的劉備、關云長、張飛,《西游記》中的唐僧師徒四人,《八仙過?!分械陌讼傻?,是整個活動的高潮;第五隊由村民抬著祠山大帝出行,后面則跟著若干組色彩不同、大小不一的花傘隊伍,場面熱烈歡快。在出會過程中,行經(jīng)之地的各家各戶都要擺設香案,恭迎菩薩。晚上還要看大戲。周邊村鎮(zhèn)的人們也會選擇此時走親訪友,燒香拜神,觀看大戲。屆時蒲塘老街會達到上萬人,當?shù)厝思覐R會期間比過春節(jié)還要熱鬧。
蒲塘橋廟會是一個當?shù)孛袼椎恼故疚枧_。廟會中有關拜神祈福等一系列儀式,體現(xiàn)了古人對自然、社會和人類對自身的認知程度。蒲塘等地主要以原住民為主,蒲塘橋廟會體現(xiàn)了本土文化的特色,對于了解當?shù)氐奈幕曀拙哂兄匾饬x。廟會期間各種祭祀儀式的舉行,各式手工藝制品的販賣,各式農具、家俱、服裝的展銷,各式民間小吃的集中展示,各式江湖行當?shù)脑佻F(xiàn),吸引親朋好友、四方游客前來。