主要經(jīng)歷

1804年7月4日，出生于馬薩諸塞州的薩勒姆鎮(zhèn)的一個破落貴族世家，是其清教徒祖先移民北美后的第五代傳人。

1825年，畢業(yè)后返鄉(xiāng)薩勒姆，隱居12年潛心閱讀與寫作。期間創(chuàng)作短篇小說《重講一遍的故事》，其中《教長的黑面紗》已展現(xiàn)其象征主義與心理深度。

1850年，出版代表作《紅字》，小說融合清教象征與心理現(xiàn)實主義，奠定其文學(xué)地位，被譽(yù)為“美國文學(xué)史上首部象征主義小說”。

1851年，創(chuàng)作《七個尖角閣的房子》，以家族宅邸隱喻歷史罪孽的延續(xù).

1860年，創(chuàng)作《玉石雕像》，以意大利為背景反思藝術(shù)與道德的沖突。

1864年，因胃病去世，葬于康考德睡谷公墓。

主要作品

《范肖》《重講一遍的故事》《古屋青苔》《紅字》《帶有七個尖角的房子》《雪影》《福谷傳奇》《奇妙故事》《富蘭克林·皮爾斯傳》《亂樹叢故事》《玉石雕像》《我們的老家》《英國筆記》等

創(chuàng)作特點

霍桑的創(chuàng)作思想深受“原罪說”的影響。一方面，“原罪說”使他在一定程度上深入人性的真實，對人性的“惡”有著不同常人的理解。另一方面，也由于“原罪說”對他的影響太深，使他無法從根本上去理解社會和生活的本質(zhì)。正是對“罪惡”觀念的過度沉迷，使他無法客觀深入地了解社會，而只能停留在對罪惡進(jìn)行抽象探討的迷宮中，把一切的社會矛盾、人與人之間的矛盾以及各種犯罪現(xiàn)象的根源都?xì)w結(jié)于幽靈般的“惡”。這導(dǎo)致他時常在悲劇的深淵中徘徊不已，對人類和生活持一種悲觀的態(tài)度，也使他的小說文本呈現(xiàn)出一種悲觀、陰郁的色調(diào)。同時，也應(yīng)當(dāng)看到，盡管霍桑認(rèn)為人性皆惡，但并非完全否認(rèn)人性善的一面，在他小說中多次出現(xiàn)的象征“道德之花的馥郁”的玫瑰花，就是人性善的象征物。只不過這善與惡相比較，顯得那么脆弱、蒼白、而“惡”往往深植在人們心中，更值得讀者去挖掘。

霍桑對作品中的敘事者有著清醒的認(rèn)識，所以，他將浪漫主義反諷作為一種表征模式融入作品當(dāng)中。在他的作品當(dāng)中，霍桑利用不同的敘事者的視角對人物形象和個性心理進(jìn)行全方位的展示和窺探，而對于他所排斥的邏輯與教條則加以批判，霍桑通過自己的想象力和邏輯思維能力編織了一個又一個自導(dǎo)自演的故事，也就是文學(xué)產(chǎn)品而已。所以，霍桑通過作品的創(chuàng)作同樣也是對自己進(jìn)行的一個審視，而作品與讀者之間，讀者更像是一個窺探者的角色。

人物評價

知道霍桑的人，似乎都總是認(rèn)為他是個令人愉快的作家，有著令人愉快的文筆，一個言之無物的人。人們對這個納撒尼爾·霍桑的看法真是大錯特錯，因為此人有些故事是蓄意蒙騙——明目張膽地蒙騙——那些跑馬觀花的讀者。——赫爾曼·麥爾維爾（19世紀(jì)美國最偉大的小說家、散文家和詩人之一）

納撒尼爾·霍桑在19世紀(jì)上半葉美國的廢奴運動、女權(quán)運動、禁酒運動、公有制社會改革運動和美國內(nèi)戰(zhàn)中逆時代風(fēng)潮而行，表現(xiàn)出超越膚色、性別、種族、國家和階級的人道主義關(guān)懷，他在過去與現(xiàn)在、個人與社會的關(guān)系問題上堅守的理性主義原則，比起當(dāng)時在美國社會占領(lǐng)軍地位的超驗主義思想來更能穿透時空的限制，為人們提供啟示與借鑒?！@梅（中國人民大學(xué)外國語學(xué)院副教授）