全書是以講再生人的故事開頭的。已經(jīng)死了十多年的戚老太太的丈夫,一天卻回來拿一把銅鑰匙開門認(rèn)家,但他的兒子認(rèn)為丟面子,不肯相認(rèn),戚老太太羞恨上吊,再生人也失去再生下去的信心,于街口自焚再死。警察汪寬在救火時(shí),從灰燼中揀了那把再生人的銅鑰匙。這把鑰匙后被夜郎拿去,做了與虞白的定情之物。還是這把鑰匙,使夜郎患了夜游癥,似乎他背負(fù)著再生人的使命,經(jīng)常晚上去開竹笆街7號(hào)的門。故事以民間目連戲《精衛(wèi)填?!范Y(jié)束,在這一敘事框架中并容大量近乎原生狀態(tài)的生活故事。并無起伏跌宕的情節(jié),它只是敘述了西京城中一群普通人的平常生活故事。
賈平凹,1952年,他生于陜西南部丹鳳縣棣花村,1972年進(jìn)入西北大學(xué)學(xué)習(xí)漢語言文學(xué)。此后,一直生活在西安,從事文學(xué)編輯兼寫作。現(xiàn)任西安市作協(xié)主席、《美文》雜志主編等職。出版的主要作品有:長(zhǎng)篇小說《商州》、《浮躁》、《廢都》、《白夜》、《高老莊》、《秦腔》、《古爐》、《帶燈》等,中篇小說《天狗》、《黑氏》、《美穴地》、《五魁》等,并有大量散文、隨筆問世。作品曾獲全國(guó)文學(xué)獎(jiǎng)5次,及美國(guó)美孚飛馬文學(xué)獎(jiǎng)、法國(guó)費(fèi)米那文學(xué)獎(jiǎng)和法蘭西文學(xué)藝術(shù)榮譽(yù)獎(jiǎng)。以英、法、德、俄、日、韓、越等文字翻譯出版了20種版本。