彈簧腿杰克，是一個(gè)據(jù)說(shuō)1837年在倫敦出現(xiàn)的怪物，如火焰般的紅眼珠子，口中能吐出藍(lán)白色的火焰，善于跳躍，并在指尖戴有金屬利爪。有奇怪的現(xiàn)身方式和施展一雙怪腿的能力。

有人目睹，也有人被其傷害。因?yàn)檫@個(gè)惡魔的存在，人們時(shí)刻生活在恐懼之中，警方也急于揪出真正的彈簧腿杰克，但始終沒有任何進(jìn)展。在彈簧腿杰克出沒期間，媒體、政府當(dāng)局和大多數(shù)民眾都認(rèn)為彈簧腿杰克不是超自然生物，研究者認(rèn)為彈簧腿杰克只是喜歡驚嚇弱女子的一個(gè)人或一群人。當(dāng)然，外星實(shí)體也好，惡作劇者也罷，這一切都只是猜測(cè)。讓人聞風(fēng)喪膽的彈簧腿究竟是誰(shuí)，這也許只能是一個(gè)謎了。

1837年9月的一個(gè)夜晚,倫敦一位商人在下班的途中見到了讓他不敢置信的一幕:一個(gè)身影輕易越過了高聳的公墓圍欄。這個(gè)神秘身影沒有襲擊商人,所以這本來(lái)算不上什么大事。但是,目擊報(bào)告中關(guān)于這個(gè)身影的描述卻讓人們不安,目擊報(bào)告稱,這個(gè)身影的身型應(yīng)該是一名人類男性,但他卻有著巨大的雙耳和鼻子,雙眼凸出。

此事發(fā)生后不久,類似的人物又從黑暗中冒出并攻擊了一群路人。他抓住其中一名女子,這名女子在與襲擊者拉扯的過程中找到機(jī)會(huì)逃脫,但是一名叫波莉·亞當(dāng)斯的女孩因?yàn)樵谔优苓^程中落單而被抓住。幾個(gè)小時(shí)后,警方在路邊發(fā)現(xiàn)了波莉·亞當(dāng)斯,她還活著,據(jù)她描述,襲擊者割開她的衣服,用鋒利的爪子割傷她的腹,她不斷掙扎,最后陷入昏迷。

不久之后的1837年10月,一名叫瑪莉·史蒂芬的女孩在經(jīng)過克來(lái)芬公園時(shí),有一個(gè)奇怪的身影從暗巷里撲面而來(lái),并用雙臂緊緊抱住她,然后開始親吻她的臉頰,同時(shí)用爪子撕開她的衣服。根據(jù)當(dāng)事人的描述,他的爪子“冰冷如尸體”。由于十分害怕,這女孩大聲尖叫,使得襲擊者迅速逃離。隨后附近的居民組織起來(lái)找襲擊者,但他已經(jīng)消失無(wú)蹤。

隔天,這名暴徒又襲擊了瑪莉·史蒂芬家附近的一位女孩,并且開創(chuàng)了一種他日后典型的作案手法:他跳入四輪馬車通行道,使得馬車夫失控沖撞而重傷。數(shù)位目擊者稱兇手躍過九尺高墻而逃,同時(shí)發(fā)出尖銳的叫聲。

幾天后,另一名女子又在克萊芬教堂院落附近遭遇襲擊。這一次警方來(lái)到了犯罪現(xiàn)場(chǎng)并搜集到了一些證據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)有兩個(gè)大約3英寸(約7.5厘米)深的腳印,這說(shuō)明襲擊者是從高處著陸的。

經(jīng)過仔細(xì)檢查,警方在這兩個(gè)腳印中發(fā)現(xiàn)了一種奇怪的印記,警方推測(cè)這是襲擊者在鞋底裝了某種小玩意所致,他們猜測(cè)這是某種壓縮彈簧。這次事件之后,這個(gè)怪異襲擊者的新聞漸漸傳播開來(lái),傳媒和大眾因?yàn)樗麚碛泄之惖奶S能力而給他取了個(gè)名字:彈簧腿杰克。

此后,警方展開了大范圍搜捕彈簧腿杰克的行動(dòng),甚至還提供了獎(jiǎng)金懸賞。但是,一切都徒勞無(wú)功,彈簧腿杰克從未被捉到,甚至可以說(shuō),他似乎更加大膽了,攻擊次數(shù)呈倍數(shù)增加。

最廣為人知的事件是他1838年襲擊露西·史凱爾和珍·艾爾索。1838年2月20日,18歲的珍·艾爾索打開房門迎接了一個(gè)自稱是警官的男子,他請(qǐng)她提個(gè)燈過來(lái),因?yàn)樗推渌瘑T“在巷道里捉到彈簧腿杰克”,然而這名男子突然襲擊了她,撕開她的衣服。幸好她的家人及時(shí)趕來(lái)救了她。

艾爾索告訴警方探員,那個(gè)人戴著頭罩,身穿類似油布雨衣的白色緊身服裝。他的額頭被包住了,看不清楚,但可以看到他的眼睛,艾爾索感覺他的眼睛像是火球。他的雙手像是某種金屬制成的爪子,而且他的口能吐出藍(lán)白色的火焰。警方斷定,這個(gè)恐怖的怪物就是傳說(shuō)中的彈簧腿杰克。

1838年2月23日,一個(gè)身著黑色斗篷的人影敲開一處房門,這次是在透納街。當(dāng)一名男仆前去開門時(shí),這名訪客要求與房屋主人艾許沃斯先生見面。在男仆轉(zhuǎn)身回去通知主人時(shí),突然發(fā)現(xiàn)站在門口的男子眼睛變紅了。由于身陷恐懼之中,男仆大聲尖叫,引起了鄰居的注意并趕了過來(lái)。

在鄰居的怒吼聲中,彈簧腿杰克揮舞著利爪快速躍上附近的屋頂。根據(jù)警方的詢問記錄,這名男仆說(shuō)他注意到一個(gè)十分重要的證據(jù):當(dāng)彈簧腿杰克轉(zhuǎn)身背對(duì)著他時(shí),他注意到其斗篷遮掩住的襯衫背面繡有金色的“W”字母,類似盾形紋章。

5天后的1838年2月28日,18歲的露西·史凱爾與其妹妹走在回家的路上,露西走在妹妹前方不遠(yuǎn)處,兩人經(jīng)過一條小巷時(shí)遇到一個(gè)神秘人物:他躲在一個(gè)轉(zhuǎn)角后面,趁露西經(jīng)過時(shí)現(xiàn)身襲擊了她。

這個(gè)身影朝露西吐出火焰并在她倒地不起時(shí)一躍而去,露西則陷入數(shù)小時(shí)的抽搐之中。至少四位目擊者證實(shí),襲擊者逃跑時(shí)從地面一躍而上到附近房子的屋頂。此后,《泰晤士報(bào)》以《老渡口的暴行》為題報(bào)導(dǎo)了珍·艾爾索遇襲事件。不久之后,一個(gè)叫湯瑪斯·米爾班克的人突然聲稱自己就是彈簧腿杰克。

而警方也確實(shí)在湯瑪斯·米爾班克的住所找到了彈簧腿杰克襲擊艾爾索時(shí)所穿的白色罩衫與大衣,因此警方起訴了湯瑪斯·米爾班克。但是,因?yàn)檎洹ぐ瑺査鲌?jiān)稱襲擊者曾吐出火焰,可是米爾班克承認(rèn)他做不到這點(diǎn)。法官因此判定湯瑪斯·米爾班克的罪名不成立。

至于彈簧腿杰克究竟是什么人?他怪異的“超能力”是怎么弄出來(lái)的?這一切更是沒有人知道。于是一些人提出了各式各樣解釋彈簧腿杰克的超自然起源說(shuō)。一個(gè)常見的假設(shè)認(rèn)為,彈簧腿杰克是外星生物體,由于不明原因落難至地球。

該理論的支持者相信這解釋了他“非人”的外表和體態(tài)(比如閃爍的紅眼睛),他的跳躍能力(這點(diǎn)被認(rèn)為他可能住在有巨大重力牽引的星球,如同太空人在月球上所做的范例)和古怪的個(gè)性。

超自然解釋的支持者還引用20世紀(jì)時(shí)德國(guó)陸軍實(shí)驗(yàn)得到的災(zāi)難性結(jié)果作為證據(jù),宣稱不曾有人使用特定裝置達(dá)到傳說(shuō)中彈簧腿杰克跳躍的高度。據(jù)估計(jì),這些實(shí)驗(yàn)有85%失敗,并造成試驗(yàn)者腿部或膝蓋斷裂。因此他們下結(jié)論說(shuō),個(gè)人要成功達(dá)成官方軍事計(jì)劃無(wú)法做到的事是不可能的,尤其前者比后者早出現(xiàn)幾十年。