生長(zhǎng)與分布

現(xiàn)存3屬：兩屬分布于亞洲沿岸，一屬分布于北美沿岸。最熟知的種是唯一的美洲種美國(guó)鱟（Limuluspolyphemus），體長(zhǎng)可達(dá)60公分（2呎）以上。另外3種：三刺鱟（Tachypleustridentatus,中國(guó)鱟）、巨鱟（T.gigas）和Carcinoscorpinusrotundicauda，分布于亞洲，從日本到印度，此3個(gè)種在形態(tài)和習(xí)性上均似鱟屬（Limulus）。

分布于亞洲沿海和北美沿海。美洲鱟分布于北美東海域，即加拿大的新斯科舍省以南，墨西哥灣沿尤卡坦半島到美國(guó)的緬因州沿岸。也即北緯19度至45度的狹窄海域。

中國(guó)鱟在國(guó)內(nèi)主要分布于廣東、廣西、福建沿海海域，其主要來(lái)源有湛江、北海、長(zhǎng)樂(lè)、平潭等地。國(guó)外分布于日本、菲律賓等地。

南方鱟，分布于印度、越南、新加坡、印度尼西亞、馬來(lái)西亞。

圓尾鱟，分布于印度、孟加拉。泰國(guó)、印度尼西亞。中國(guó)廣西欽州、北海、海南儋州、臨高、澄邁、?？诘貐^(qū)沿海也有分布。

鱟在數(shù)億年前出現(xiàn)并能夠繁衍不衰，一方面是鱟自身的繁殖能力較強(qiáng)，另一方面因鱟肉的口感較差，而且食用后容易發(fā)生機(jī)體過(guò)敏和中毒性休克等，由于鱟具有的特殊生理毒理性質(zhì)，一直以來(lái)極少被人們捕殺。然而近些年來(lái)，因有些人還沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)到吃鱟對(duì)身體健康的危害性，一些小商販在其經(jīng)濟(jì)利益的驅(qū)動(dòng)下，在進(jìn)行盲目炒作和蓄意誤導(dǎo)，致使這種古生物鱟資源遭到嚴(yán)重破壞。這種濫捕濫殺東方鱟和對(duì)食用者生命安危于不顧的行為，應(yīng)當(dāng)引起人們的重視。

形態(tài)及特征

鱟的身體分為以關(guān)節(jié)相連的3部分：寬闊馬蹄形的頭胸部，小得多的分節(jié)的腹部和一根長(zhǎng)而尖的尾劍（尾節(jié)）。頭胸部上表面光滑，隆起，側(cè)面有一對(duì)復(fù)眼，中脊前端有一對(duì)能感受紫外線的單眼。頭胸部的腹面有6對(duì)附肢：第一對(duì)稱為螯肢，專門用以捕捉蠕蟲(chóng)、薄殼的軟體動(dòng)物和其他獵物；其他5對(duì)附肢圍繞于口周圍，其功能為步行和進(jìn)食（步足），每個(gè)步足的基節(jié)內(nèi)側(cè)有長(zhǎng)刺，用以剝離食物并將其滾入口中。最后一對(duì)步足基節(jié)後面有一對(duì)退化的附肢，稱為脣瓣。

食物進(jìn)入磨胃（砂囊）后被磨碎。體內(nèi)有一個(gè)大型的器官，稱為肝胰腺，可將消化酶分泌入長(zhǎng)形的胃腸內(nèi)；主要的排泄器官為一對(duì)長(zhǎng)形的基節(jié)腺，開(kāi)口于第4對(duì)步足的基部。頭胸部的神經(jīng)節(jié)愈合成環(huán)狀，圍繞食道。生殖腺多分支，分布于體內(nèi)大部分區(qū)域。頭胸部附肢之後有一個(gè)橫行的板狀片（厴），覆蓋著書(shū)鰓。書(shū)鰓有節(jié)奏的拍動(dòng)并激起水流，以進(jìn)行呼吸。

鱟有四只眼睛，兩只單眼，兩只復(fù)眼。在頭胸甲前端有0.5毫米的兩只小單眼，緊挨著，中間只有一條黑線相隔。小眼睛對(duì)紫外光敏感，用來(lái)感知亮度。在鱟的頭胸甲兩側(cè)有一對(duì)大復(fù)眼，每只眼睛由若干個(gè)小眼睛組成。

科學(xué)家們驚奇地發(fā)現(xiàn)鱟的復(fù)眼有一種“側(cè)抑制”現(xiàn)象，能使物體的圖像更加清晰，人們將這一原理應(yīng)用于電視和雷達(dá)系統(tǒng)中，提高了電視成像的清晰度和雷達(dá)的顯示靈敏度。為此，這種億萬(wàn)年默默無(wú)聞的古老動(dòng)物一躍而成為近代仿生學(xué)中一顆引人矚目的“明星”。

身體由頭胸部、腹部和劍尾三部分組成。頭胸部和腹部均向背面隆起，前面較圓厚，往后趨向扁平，后面延長(zhǎng)在劍尾，沿腹部外緣并排著側(cè)緣棘，構(gòu)成鱟的特殊體形。鱟雌雄異體。以及呈長(zhǎng)紡錘形，位于頭胸部背甲心區(qū)下面的圍心腔內(nèi)；心臟的背面和側(cè)面在8對(duì)心孔。暗褐色的鱟，長(zhǎng)得像瓢一樣。頭胸部上頂著一個(gè)寬闊的背甲，背凸腹凹，如馬蹄形。它有兩對(duì)眼睛，一對(duì)復(fù)眼生在頭胸甲兩側(cè)，一對(duì)單眼長(zhǎng)于背部前端。頭胸部的腹面不分節(jié)，有六對(duì)附肢，一般如鉗狀，只有第六對(duì)像耙子一樣，用來(lái)挖土；成年雄體的第二對(duì)末端是彎鉤狀的，以便結(jié)尾時(shí)抱住雌體。鱟有一個(gè)很長(zhǎng)很鋒利的尾劍，是用來(lái)防衛(wèi)的武器。

從拇指大小到成年要15年，雌鱟要蛻殼18次，雄性19次。幼鱟沒(méi)有尾劍，身體縱分成中央和兩側(cè)三個(gè)部分，很像三葉蟲(chóng)的幼蟲(chóng)，這也說(shuō)明鱟與三葉蟲(chóng)有著親緣關(guān)系，同樣是研究動(dòng)物進(jìn)化史的珍貴材料。

生活習(xí)性

食性廣，以動(dòng)物為主，經(jīng)常以底棲和埋木本的小型甲殼動(dòng)物、小型軟體動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物、星蟲(chóng)、海豆芽等為食，有時(shí)也吃一些有機(jī)碎屑。鱟類一直作為人類的食物，又是軟殼蟹類的天敵。如果是幼體鱟，食物以單胞藻、輪蟲(chóng)、豐年蟲(chóng)幼體、橈足類為主。如果是成體可以食蝦和小魚(yú)。最具特點(diǎn)的就是鱟的血是藍(lán)色的。為暖水性的底棲節(jié)肢動(dòng)物，棲息于20－60米水深的砂質(zhì)底淺海區(qū)，喜潛砂穴居，只露出劍尾。鱟類在港灣的水域中最為豐富，冬季見(jiàn)于中等深度的水中，夏天在潮間帶的泥灘上。

繁殖方式

中國(guó)鱟在中國(guó)福建沿海從每年的4月下旬至8月底均可繁殖。通常于日落后，在大潮的沙灘上產(chǎn)卵，自立夏至處暑進(jìn)入產(chǎn)卵盛期。大潮時(shí)多數(shù)雄鱟抱住雌鱟成對(duì)爬到砂灘上挖穴產(chǎn)卵。

每個(gè)雌鱟由一個(gè)或多個(gè)雄鱟伴隨，在沙上挖一系列淺坑，每個(gè)坑中產(chǎn)卵200～300粒，然后雄鱟用精液將卵覆蓋。一般產(chǎn)卵地點(diǎn)正好在高潮線下。數(shù)周后幼體從卵中孵出，約長(zhǎng)5毫米(0.2吋)，以貯存的卵黃為營(yíng)養(yǎng)來(lái)源。第二幼體期的個(gè)體已有一條短小的尾節(jié)，以小型動(dòng)物為食，在泥灘中越冬。第三幼體期的個(gè)體形似微小的成體。幼體經(jīng)蛻皮進(jìn)入下一個(gè)幼體期，此時(shí)表皮圍繞頭胸部邊緣裂開(kāi)，然后脫落。每次蛻皮體長(zhǎng)即增加約25%。到9～12歲時(shí)約蛻皮16次達(dá)到性成熟。成體以海生蠕蟲(chóng)為食，身上常覆以各種帶殼的生物。

每當(dāng)春夏季鱟的繁殖季節(jié)，雌雄一旦結(jié)為夫妻，便形影不離，肥大的雌鱟常馱著瘦小的丈夫蹣跚而行。此時(shí)捉到一只鱟，提起來(lái)便是一對(duì)，故鱟享“海底鴛鴦”之美稱。

價(jià)值及其他

中國(guó)毒理學(xué)會(huì)生物毒素專業(yè)委員會(huì)主任舒雨雁說(shuō)：“血液呈藍(lán)色的鱟在醫(yī)學(xué)研究中有獨(dú)特作用。用鱟血制成試劑，再滴入注射液，若試劑立即凝固或變色，就說(shuō)明注射液內(nèi)含有使人發(fā)熱、休克甚至死亡的細(xì)菌類毒素?！?/span>

鱟的血液中含有銅離子，它的血液是藍(lán)色的。這種藍(lán)色血液的提取物——“鱟試劑”，可以準(zhǔn)確、快速地檢測(cè)人體內(nèi)部組織是否因細(xì)菌感染而致??；在制藥和食品工業(yè)中，可用它對(duì)毒素污染進(jìn)行監(jiān)測(cè)。科學(xué)家也使用鱟血研究癌癥。但是，對(duì)鱟抽血后，它們就被放生。

在美國(guó)、日本成功研制出鱟試劑后，中國(guó)的一些科研單位對(duì)鱟進(jìn)行大量研究，廈門大學(xué)和廈門醫(yī)藥研究所鱟研室（廈門鱟試劑廠前身）上海水產(chǎn)學(xué)院等對(duì)鱟的生物學(xué)特性及人工飼養(yǎng)等方面進(jìn)行深入研究，并發(fā)表了相關(guān)論著，為中國(guó)鱟試劑的生產(chǎn)奠定基礎(chǔ)。廈門醫(yī)藥研究所吳偉洪先生（現(xiàn)廈門鱟試劑廠廠長(zhǎng)）在大量研究的基礎(chǔ)上先后出版了四冊(cè)《鱟與鱟試劑法論文匯編》，推動(dòng)了中國(guó)鱟試劑的推廣使用。因成功研制出鱟試劑，人民畫(huà)報(bào)1980年第12期還對(duì)其進(jìn)行專訪。吳偉洪先生1982年原著的科教電影《藍(lán)色的血液》在第12屆西柏林綠色農(nóng)業(yè)電影節(jié)上獲金穗獎(jiǎng)。

截止到2009年，僅有美國(guó)、日本、英國(guó)、德國(guó)等少數(shù)國(guó)家能進(jìn)行商品生產(chǎn)，而這些國(guó)家都以海上捕鱟制試劑，因連續(xù)數(shù)年捕殺成鱟，已感資源衰退。廈門大學(xué)等單位曾對(duì)鱟進(jìn)行人工飼養(yǎng)。但因采血次數(shù)多飼養(yǎng)時(shí)間超過(guò)一年的鱟，出現(xiàn)明顯貧血等現(xiàn)象。鱟每年冬季會(huì)游回深海冬眠，因此鱟人工養(yǎng)殖難度還很大。鱟因環(huán)境影響，數(shù)量不斷減少，廣東、廣西、福建等省已將其列入二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，我國(guó)臺(tái)灣金門、澎湖及香港等也設(shè)立了鱟保護(hù)區(qū)。但是仍有不少不法分子亂捕濫殺鱟，另有部分甲殼素廠家大肆低價(jià)收購(gòu)小鱟用來(lái)制造甲殼素也是造成鱟數(shù)量減少的重要原因。

鱟試劑可廣泛用于注射液、放射性藥品、疫苗及其他生物制品、各種液體、食品和奶制品等的內(nèi)毒素檢測(cè)和定量。

肢口綱劍尾目鱟科動(dòng)物鱟TachypleustridentatusLeach，以尾狀刺及其腹內(nèi)鱟珠入藥。鱟的肉、卵均可食用。其殼、尾、卵、肉和血均可入藥。洗凈曬干。