生長與分布

東非和南非的干燥稀樹草原、半荒漠、沙漠以及沙丘地帶。

跳兔主要分布在安哥拉、剛果、莫桑比克、納米比亞、南非、贊比亞、津巴布韋。

形態(tài)及特征

跳兔體長35-45厘米；蹲坐高度28-32厘米；尾長37-48厘米；耳長7-9厘米；重量3-4公斤。

跳兔有多種不同的顏色，有紅褐色至淡灰色，尾巴末端呈黑色或深棕色，毛很濃密，跳兔的毛很薄而且軟，下層絨毛也不是很長。后肢上有四趾及像蹄的爪，較前肢的為長。它們的頸部肌肉發(fā)達(dá)，而頭顱則很短，的眼睛很大，耳朵有耳屏，可以阻隔因挖掘而造成的沙粒進(jìn)入耳朵。

生活習(xí)性

活動(dòng)

跳兔主要是夜間活動(dòng)的，但有時(shí)也在白天活動(dòng)。它們在白天的時(shí)間會(huì)住在它們挖掘的隧道，并在內(nèi)以泥土搗塞出口。當(dāng)在雨季的時(shí)候，它們可以輕易的挖掘。它們有時(shí)會(huì)在夜間跳出巢穴。它們會(huì)像袋鼠般以后肢跳躍，當(dāng)受驚時(shí)會(huì)退回自己的巢穴。

盡管它的名字叫跳兔，但是由于這種奇特的非洲嚙齒動(dòng)物長著粗壯有力的后腿，所以它看起來不像兔子，更像松鼠。跳兔一般用四肢爬行，不過一旦受到威脅它能一下跳出4米遠(yuǎn)——這足以使它逃避豹子、獅子和其他食肉動(dòng)物的襲擊。

巢穴

跳兔在不同的日子會(huì)住在不同的巢穴，并傾向制造三個(gè)繞圈的巢穴，喜歡在雨季土壤濕潤的時(shí)候挖巢穴。大部份這些巢穴都是近大樹或灌木的地方。跳兔的領(lǐng)土是在其巢穴的25-250米范圍內(nèi)。在干旱的日子它們會(huì)擴(kuò)大領(lǐng)土范圍。

食性

跳兔白天躲在寬敞的洞穴中，夜晚出來覓食，它們主要以植物和根莖為食，喜食大麥、小麥以及燕麥，偶爾也食昆蟲。用前爪將根莖從地下挖掘出來。

繁殖方式

跳兔全年生育，妊娠期為78-82天，每胎產(chǎn)1仔，雄性和雌性幼崽的重量平均分別為300克和278克。剛出生的幼崽身上已長絨毛。

幼崽在出生7周后獨(dú)立，此時(shí)約重1.5公斤，3歲左右時(shí)性成熟，約重2.5公斤。