背景

建炎元年（公元1127年），宋徽宗第九子趙構(gòu)響應(yīng)國家抗金情緒，即位于宋金前線的“南京”應(yīng)天府（今商丘），是為宋高宗。

趙構(gòu)即位以來，在投降派的建議和支持下，放棄中原，準(zhǔn)備南逃。由于李綱等人的反對，只好先送隆祐太后南渡。建炎元年（公元1127年）八月，李綱罷相，十月，南宋小朝廷由應(yīng)天府全部逃往揚(yáng)州。宋趙構(gòu)又寵幸內(nèi)侍省押班康履等宦官，他們驕奢作亂，引起許多人的不滿。王淵受趙構(gòu)寵幸，因與宦官勾結(jié)而節(jié)節(jié)高升，當(dāng)上御營都統(tǒng)制及樞密使，王淵聚斂錢財(cái)，搜刮民脂民膏，當(dāng)建炎三年（1129年）二月金兵進(jìn)攻時(shí)，他慌忙建議從應(yīng)天府逃到揚(yáng)州再到鎮(zhèn)江的趙構(gòu)逃到杭州（名義上是巡視），他本人負(fù)責(zé)斷后，卻把戰(zhàn)船拿來運(yùn)送自己的財(cái)寶，致使數(shù)萬宋兵及戰(zhàn)馬失陷敵營，當(dāng)時(shí)老百姓便耳語相傳“船上的財(cái)寶都是王淵在平定陳通時(shí)，濫殺人民搜刮而來的”。而行軍過程中，康履等宦官也作威作福，強(qiáng)占民宅。隨軍的苗傅憤恨不平的說：“皇上顛沛流離至此，那些人居然還敢如此。”手下張逵也激怒軍士：“若能殺死王淵及那群宦官，則大家都可以過好日子，朝廷又怎么會(huì)加罪于我們呢？”

這時(shí)只有苗傅的軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)在杭州的趙構(gòu)，韓世忠、張俊、楊沂中、劉光世等都分守其他要害，為兵變提供了良好的條件。

王淵的過錯(cuò)本應(yīng)受到嚴(yán)厲處罰，但因他交結(jié)宦官，趙構(gòu)只免了他樞密使的職位，改任同簽書樞密院事，而沒有作其他嚴(yán)厲的處分，激起許多軍官及士大夫的不滿。1129年3月25日趙構(gòu)又下詔：“新除同簽書樞密院事王淵、免進(jìn)呈書押本院公事。即允許王淵掌管樞密院事務(wù)時(shí)，可不必呈書報(bào)奏皇帝。扈從統(tǒng)制苗傅自負(fù)其家族功勞很大，不滿王淵的扶搖直上，憤恨地說：“汝輩使天下顛沛至此，猶敢爾耶”。威州刺史劉正彥雖是王淵提拔的，卻也不滿王淵征召他的士兵，加上兩人都不滿王淵和宦官的作威作福，便在軍中散播不滿的情緒，由于軍中大多是華北人，也厭惡宦官，因此得到了很多人的響應(yīng)。苗傅與幕僚王世修及王鈞甫、張逵、馬柔吉率領(lǐng)的“赤心軍”議定，先殺了王淵，再除去宦官。于是他們告知王淵臨安縣境有盜賊，希望王淵同意他出動(dòng)部隊(duì)。

這時(shí)，宦官康履的侍從得到密報(bào)，有一張疑似欲兵變造反的文書，上頭有“統(tǒng)制官田押，統(tǒng)制官金押”的簽名字眼，“田”就是“苗”，“金”就是“劉”的代號，康履密報(bào)趙構(gòu)，趙構(gòu)要他找來宰相朱勝非，并使他通知王淵，康履表示，苗傅等人近來聚集在天竺寺附近，現(xiàn)在終于知道了他們的企圖，并告知王淵苗、劉所謂“郊外有賊”是要借口讓士兵出外，于是當(dāng)晚王淵埋伏了五百精兵在天竺寺外，城中驚慌，居民皆閉門不敢出入。

過程

發(fā)動(dòng)兵變

3月26日，是宋神宗忌日，百官行香祭祀。事后，百官入朝聽朝廷任命劉光世為檢校太尉、殿前都指揮例的宣制。苗傅和劉正彥命令王世修在城北橋下埋伏兵士，等王淵退朝，將其拖下馬，宣稱他交結(jié)宦官謀反，劉正彥將其親手殺死，隨后包圍了康履的住處，大肆捕殺宦官，并掛著王淵的首級，率軍進(jìn)圍皇宮，兵臨城下，這時(shí)趙構(gòu)也漸漸得到叛亂的消息，守宮門的中軍統(tǒng)制吳湛和叛軍私通，引導(dǎo)苗傅的手下進(jìn)城，高喊“苗傅不負(fù)國，只為天下除害?！?/p>

杭州知州康允之帶著百官，請宋趙構(gòu)到城樓上安定軍民，否則無法制止叛亂。趙構(gòu)登上城樓，憑欄問苗傅帶兵造反的原因，苗傅見了趙構(gòu)，仍然山呼下拜，隨即厲聲指責(zé)趙構(gòu)說道：“陛下信任宦官，結(jié)交宦官就可獲得高位，汪伯彥、黃潛善昏庸誤國卻尚未流放，王淵遇敵時(shí)不能有效抵抗，卻因結(jié)交康履而得到樞密的高位，自己立功不少，卻只在偏遠(yuǎn)的郡擔(dān)任團(tuán)練，并表示已經(jīng)殺了王淵，并捕殺了在外的宦官，脅迫趙構(gòu)殺了康履、藍(lán)圭、曾擇三個(gè)最親近的宦官以謝三軍?！壁w構(gòu)回答：“若宦官有過錯(cuò)可將他們流放海島，請將軍們趕快回營。”

希望政變就此平息。但是叛軍并未退去，苗傅說道：“今天的事情都是臣一人所為，于其他人沒有關(guān)系，希望陛下以天下蒼生為重，殺掉那些危害的宦官，如果不殺掉他們，我們絕不會(huì)去?！摆w構(gòu)說道：“我知道將軍們忠義，我現(xiàn)在就任命苗傅為承宣使及御營都統(tǒng)制，劉正彥為觀察使及御營副都統(tǒng)制。其他軍士一律無罪。“苗傅還高喊：“如果他只想升官，只要連絡(luò)宦官就好了，何必來此？”趙構(gòu)詢問身邊近臣的意見，浙西安撫司主管時(shí)希孟說災(zāi)禍?zhǔn)怯苫鹿僭斐傻模舨话鸦鹿偃珰⒘司蜔o法平息，趙構(gòu)下不了手，軍器監(jiān)葉宗諤說：“陛下何必珍惜康履？”趙構(gòu)只好用竹籃將康履垂吊下城交給叛軍，馬上遭到叛軍腰斬。

苗、劉等又在城下喊道：“陛下的帝位來路不正，以后如果二帝歸來，將何以自處？”

趙構(gòu)派宰相朱勝非下城和叛軍談判，苗傅等請求隆祐太后（昭慈圣獻(xiàn)皇后）來垂簾聽政以及與金國議和，趙構(gòu)只好答應(yīng)，下詔請隆祐太后垂簾聽政，苗、劉二人聽詔竟拒絕下拜，進(jìn)一步要求趙構(gòu)退位，策立年僅三歲的皇太子趙旉為帝，張逵說道：“民為貴，社稷次之，君為輕，望陛下今日之事應(yīng)以社稷百姓為重，況且已有宋徽宗的先例?！比撼甲h論紛紛，有的支持趙構(gòu)接受退位的條件，有的大力斥責(zé)叛軍，當(dāng)時(shí)天氣寒冷，趙構(gòu)坐在城樓的沒有被褥竹椅上，派人去請?zhí)髸r(shí)，就楹立一側(cè)而不就坐，百官請他上坐，他則表示“我已經(jīng)不配坐這個(gè)座位了”。

不久，隆祐太后前來，不愿登樓，希望直接出城安撫叛軍，百官皆認(rèn)為此舉危險(xiǎn)，擔(dān)心叛軍挾持太后，朱勝非獨(dú)力排眾議，說明叛軍必不敢如此，反而可借此看出他們的企圖。于是太后乘轎出城，苗、劉下拜說：“百姓無辜，生靈涂炭，希望太后出來穩(wěn)定局面?！碧缶忣a：“徽宗皇帝任用奸臣，隨意更改祖宗法度，又妄圖與金聯(lián)合滅遼國，才造成了今日的局面，當(dāng)今皇帝神圣孝明，只是被奸臣汪伯彥、黃潛善所貽誤，現(xiàn)在兩人也都被放逐了，你們難道不知道嗎？”苗傅說：“我們已經(jīng)討論好了，不可猶豫?！碧笳f：“既然如此，那我和當(dāng)今皇上一同執(zhí)政?！泵绺祬s堅(jiān)持要廢掉趙構(gòu)，策立趙旉，太后表示就算是承平之時(shí)，以一婦人和幼子也難以執(zhí)政，更何況當(dāng)時(shí)正值與金國的戰(zhàn)爭，苗傅等則軟硬兼施，先是說如果太后不從，他們要當(dāng)場解衣就戮，后來又威脅三軍可能生變，并要求在場的宰相朱勝非表達(dá)意見，朱勝非無法回答，正好趙構(gòu)派顏岐前來，奏太后說：“皇上已經(jīng)同意了叛軍的條件，請?zhí)笙略t?！碧笕圆辉敢?，苗傅等則更加倉狂，脅迫太后趕緊決定，且言語更加不客氣。

趙構(gòu)禪位

趙構(gòu)知道事已無法挽回，只好同意禪讓君位，朱勝非在一旁哭泣，說自己身為宰相應(yīng)下樓大罵叛軍，以死謝罪，趙構(gòu)退卻左右說：“且看事情如何發(fā)展，如果失敗再死也不遲”。于是命令朱勝非向苗傅宣布讓位的條件，一是要像對禪位的宋徽宗一樣對待讓位的趙構(gòu)，供奉需豐厚；二是讓位之后事情要聽太后及即位的幼君處置；三是下詔完畢后就和部隊(duì)回到營區(qū)；四是約束軍士，不可搶掠縱火、騷擾百姓。

苗傅答應(yīng)，趙構(gòu)隨即下詔遜位，令兵部侍郎李邴起草詔書，表示：“自即位以來，強(qiáng)敵欺凌都是因?yàn)樽约憾鴣?，不忍生靈涂炭，宣布退位，希望敵國能休兵和好?！壁w構(gòu)派朱勝非下城宣讀詔書，苗傅手下王鈞甫對朱勝非說：“苗劉二人忠心有余而學(xué)問不足”。宣詔完畢，叛軍即退去，喧鬧于市集并大叫“天下太平了！”杭州知州恐怕叛軍乘勢屠殺百姓，出城慰撫。

當(dāng)天趙構(gòu)就前往顯忠寺。隔天太后垂簾聽政，大赦，尊遜位的趙構(gòu)為“睿圣仁孝皇帝”，并將顯忠寺改名為睿圣宮，只保留宦官十五人，其余都編遣解散，苗傅等還派人前往探查，擔(dān)心趙構(gòu)多留內(nèi)侍。

平定兵變

苗傅和劉正彥當(dāng)政后，想要改元及遷都金陵，太后和朱勝非擔(dān)心若兩件事都不答應(yīng)會(huì)惹惱苗傅，只好答應(yīng)改年號為明受，并以金陵靠近江北難以防御金兵為由婉拒遷都。朱勝非知道苗、劉見識短淺、不難對付，便周旋于叛軍和太后之間，迷惑苗傅，使自己取得了單獨(dú)面見太后的權(quán)利，又企圖策反苗傅的手下王世修、王鈞甫等。苗傅掌權(quán)后不久，貶宦官曾擇、藍(lán)圭到嶺南，并派殺手在半路上追而斬殺曾擇。又企圖以所部士兵代替禁軍守衛(wèi)睿圣宮，甚至想邀趙構(gòu)游覽南方，都被朱勝非技巧性的阻止。

幾天后，駐防平江的張浚接到大赦的命令，知道情勢有變并通知駐守吳江的張俊起兵會(huì)合。駐防江寧的呂頤浩也得到消息，和部屬討論后確定為兵變，當(dāng)即決定討伐，一方面派遣使者回杭州安撫叛軍，一方面寫信通知張浚和劉光世政變消息。

張浚當(dāng)即在平江起兵，約劉光世和呂頤浩率兵到此會(huì)合，同時(shí)派馮轓到杭州勸苗、劉讓趙構(gòu)復(fù)位，迷惑叛軍，也派遣從杭州逃出來的保義郎甄援到劉光世、韓世忠軍中宣傳起兵的消息。韓世忠和劉光世也先后率兵至平江，聽候張浚調(diào)遣。張浚得到部屬要斷吳江橋反叛的密報(bào)，派韓世忠率部進(jìn)至秀州阻止。苗傅得到消息后，打算扣押韓世忠的妻子梁氏（小說中的梁紅玉）及兒子為人質(zhì)，朱勝非表示只要派這兩人到平江安撫韓世忠，事情就可解決，苗傅答應(yīng)了他的建議。

馮轓回到平江后，張浚再度派他到杭州和苗、劉等聲明大義，苗傅曾聽說張浚已經(jīng)集結(jié)重兵，但不相信，這時(shí)才驚覺已經(jīng)遭到討伐，詔貶張浚為黃州團(tuán)練副使、郴州安置，御史中丞鄭瑴上書為張浚開脫，又遣人密報(bào)張浚放慢行軍速度，使叛軍自行垮臺。

叛軍派苗瑀和馬柔吉率赤心軍及王淵舊部駐扎臨平抵擋勤王軍，馮轓也入城內(nèi)和苗傅商議，苗傅要拘留他，張浚得知后便偽造了一封書信給馮轓，內(nèi)容是表述苗、劉忠于朝廷的，且故意被苗傅攔結(jié)下來，苗傅看了張浚給馮轓的信后，信以為真，便放了馮轓。

隔天，張浚得到了被貶的消息，隨即和劉光世、張俊、韓世忠聯(lián)名傳檄天下勤王，從平江大舉出發(fā)聲討苗劉。

趙構(gòu)復(fù)位

苗劉聞?dòng)嵈鬄轶@恐，被迫接受朱勝非和馮轓的提議，率百官奏請趙構(gòu)復(fù)辟。1129年4月20日，“太后下詔還政，皇帝復(fù)大位?！壁w構(gòu)還宮后，詔尊太后為隆祐皇太后，恢復(fù)苗傅策立的幼君趙旉為太子，且故意任命苗傅為淮西制置使，劉正彥為淮西制置副使，將他們引出朝廷，隔天下詔恢復(fù)年號建炎。

苗、劉二人要求趙構(gòu)賜予免死的鐵券，準(zhǔn)予免于追究他們政變的責(zé)任，趙構(gòu)知道兩人學(xué)識不豐，在鐵券上寫著“除大逆外，余皆不論”，苗劉不察，以為安全了。當(dāng)天，勤王軍到達(dá)叛軍駐扎的臨平，陳思恭（這時(shí)的陳思恭軍應(yīng)是受張俊節(jié)制。被說成是韓世忠部的先鋒?？赡苁且?yàn)轫n世忠部以勇猛著稱，以韓部之名率先發(fā)兵召告天下更有利。）率軍力戰(zhàn)，大破叛軍苗翊與馬柔吉，挺進(jìn)北關(guān)。苗、劉二人率精銳兩千人，拿著趙構(gòu)所敕賜鐵券逃出杭州，同時(shí)命令手下縱火，但天降大雨，火不能起。

后續(xù)

勤王軍劉光世、張浚、韓世忠、張俊、呂頤浩等入城，趙構(gòu)握住韓世忠的手痛哭，并請求他除掉私通叛軍，看守宮門的吳湛，韓世忠隨即上前，裝作要和吳湛談話，折其中指將他逮捕，詔斬于市。趙構(gòu)也下詔表示只追究苗傅、劉正彥、王鈞甫、馬柔吉、張逵等的責(zé)任，其他軍官士兵皆不追究，于是赤心軍背叛苗傅，王鈞甫想率軍投降，但其部下張翼等人斬了王鈞甫、馬柔吉投降。王世修則是接受審判后斬于市。

苗傅、劉正彥兩人率軍逃亡，侵犯許多郡縣。劉正彥在浦城乘勝追擊官軍時(shí)被韓世忠擒獲，苗翊為部下所擒來獻(xiàn)，張逵率殘兵敗降遁入崇安，也被韓世忠派軍追而殺之。

苗傅則變更姓名，在逃亡建陽時(shí)被發(fā)現(xiàn)，押送至韓世忠處。于是韓世忠宣布班師，俘苗傅、劉正彥、苗翊三人以獻(xiàn)，兩人在建康被磔棄市。劉正彥在行刑時(shí)還大罵苗傅不用自己的計(jì)策，因而失敗。

趙構(gòu)封賞平亂功臣。升呂頤浩為尚書右仆射；升李邴為尚書右丞；封韓世忠為少保、武勝、昭慶兩鎮(zhèn)節(jié)度使，御書“忠勇”贊揚(yáng)其忠心，另外封其夫人梁氏為護(hù)國夫人。一人兼兩鎮(zhèn)節(jié)度使及功臣之妻受封賞皆始于此。張浚則自請前往川陜一帶防守，被封為宣撫處置使。

另外，趙構(gòu)追贈(zèng)王淵開府儀同三司，追康履“榮節(jié)”謚號。韓世忠因在卑微時(shí)曾受王淵賞識，此時(shí)知恩圖報(bào)安葬了王淵。

影響

這次兵變，是南宋抗金斗爭的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。兵變打擊了主張和支持皇帝南逃的投降派勢力。它表明妥協(xié)逃跑不得人心，標(biāo)志著人民抗金力量的興起。

兵變促使南宋政權(quán)進(jìn)行政治整頓。趙構(gòu)后來就著手整頓、制訂一些必要的制度和措施。首先，糾正北宋遺留下來的問題，重定賞罰標(biāo)準(zhǔn)，以解決統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾。并廢除宋徽宗時(shí)打擊反對王安石變法的朝廷重臣的政策。其次，減輕人民的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，緩和階級矛盾。第三，限制宦官的權(quán)力。第四，調(diào)整部分官制，合并了一些機(jī)構(gòu)，以適應(yīng)抗金戰(zhàn)爭的需要。

苗、劉之變是構(gòu)成趙構(gòu)最終收繳兵權(quán)、向金人妥協(xié)求和的一個(gè)因素。

趙構(gòu)本來就懼怕地方武力和將領(lǐng)擁兵坐大，這次的政變更成了趙構(gòu)心中揮之不去的陰影，也加強(qiáng)了他這番心理，使趙構(gòu)終其一生都不再信任武將，且頻繁調(diào)度將領(lǐng)，達(dá)到“兵不識將，將不識兵”的目的，從而使南宋重文輕武的情形加劇。甚至因?yàn)槊绺的没諝J二帝仍在北方來質(zhì)疑趙構(gòu)皇位的正統(tǒng)性，并以此為主要理由要求趙構(gòu)退位，更加深了趙構(gòu)對此事的耿耿于懷，對于他往后排斥北伐、傾向與女真和議也有一定程度的影響。另一方面，被苗劉扶上皇位的太子趙旉在兵變中受盡顛連，不久后就一病不起，不幸夭折，趙構(gòu)本人也因故失去了生育能力，自此絕嗣。宋太宗一脈的趙宋皇室都在靖康之變中被金國俘虜，因此，趙構(gòu)身邊已經(jīng)沒有了立儲的人選，一旦宋欽宗回朝，趙構(gòu)的皇位更加難保，皇位繼承人問題成了他的心腹之患。