基本介紹

棘冠海星（學名：Acanthaster planci）：是長棘海星科長棘海星屬海洋動物。個體大，從體盤輻射的腕對稱，成體輻徑250至350毫米，最大超過700毫米。腕8-21個，一般13-15個。反口面骨板間隔很寬，各板有一個長棘，棘下部有柄，棘上端十分尖銳。腕外端棘特別發(fā)達，長可達45-50毫米。篩板6-8個。

生活在淺海等有珊瑚礁的水域。棲息于印度洋——西太平洋區(qū)熱帶珊瑚礁環(huán)境，主要食物是珊瑚，偶有時會以貝類或其他海參為食。棘冠海星的毒棘有毒胞，為神經(jīng)毒素。棘冠海星是從浮游生物開始，然后依序為：初齡幼體→二齡幼體→三齡幼體→（沉海底）→終齡幼體→成體。成齡的棘冠海星幾乎沒有天敵（除了大法螺）。

生長與分布

棲息環(huán)境

棘冠海星多棲息在熱帶珊瑚礁附近的沙上。

分布范圍

分布在整個印度洋-太平洋地區(qū)，從印度洋（紅海和東非），太平洋（從日本本土南部至豪勛爵島，并從巴拿馬至西海岸加利福尼亞灣）。物種在澳大利亞大堡礁尤為常見。

形態(tài)及特征

棘冠海星盤大而平。從體盤輻射的腕對稱，成體輻徑250至350毫米，最大超過700毫米。腕8-21個，一般13-15個。反口面骨板間隔很寬，各板有一個長棘，棘下部有柄，棘上端十分尖銳。腕外端棘特別發(fā)達，長可達45-50毫米。篩板6-8個。表面布滿細長尖銳棘刺，有毒。反口面十字形的骨板間隔很寬，各網(wǎng)目間有小棘、顆粒和叉棘。各板上有一長而帶刺的棘。每棘下部有一高柱或柄，上端尖銳，全長為25-35毫米；腕外端2/3的棘較長和粗壯，長可達45-50毫米。間輻部的棘較為粗大和扁平，呈舌片狀。

緣板不明顯。側(cè)步帶板上各有一組5個溝棘，靠內(nèi)的一個較短，中間的一個最長。每組溝棘的外側(cè)，常有一組較短的棘。各側(cè)步帶棘外半段向外的一面，都有一明顯的溝。叉棘多生在盤的背面和腕的側(cè)面，多數(shù)側(cè)步帶板上、也各生有一尖和側(cè)扁的叉棘，長度約為溝棘的3/4。篩板突出成半球形，數(shù)目普通為6-8個。生活時為米色到綠色，或背面為青灰色，皮鰓區(qū)為紅色，大棘的頂端那些非常尖銳的刺尖，呈現(xiàn)出淡米色、橙色、紅色，有時紫色。

繁殖方式

產(chǎn)卵季節(jié)在夏季，根據(jù)生存的不同區(qū)域。在北半球一般5-8月期產(chǎn)卵，而在南半球的種群是在11-2月之間產(chǎn)卵。這些季節(jié)的海水溫度大致高低與溫暖都與各自的棲息地時期相符。妊娠期雌性可產(chǎn)1.2到2.4千萬粒卵，在整個繁殖季最多可產(chǎn)達6千萬粒卵。

棘冠海星是有性繁殖，通過體外受精繁殖，不需要交配。雄性海星的每個腕上都有一對睪丸，它們將大量精子排到水里，雌性也同樣通過長在腕兩側(cè)的卵巢排出成千上萬的卵子。精子和卵子在水中相遇，完成受精，形成新的生命。從受精的卵子中生出幼體，也就是小海星。繁殖期雄性的精子形成受精的水柱，受精卵發(fā)育成幼蟲，4-6個月后幼蟲可以捕食珊瑚，大約2歲成熟。壽命15-17年。

幼蟲要經(jīng)過幾個發(fā)展階段的傳遞，從原腸期到-羽腕幼蟲-有腕幼蟲。在有腕幼蟲階段結(jié)束，幼蟲落戶到一個合適的硬質(zhì)表面和蛻變成一個幼海星。因為它的成長，腕將開始發(fā)展。幼年海星開始只有5個腕，最后成年將增加多達21個腕。研究人員指出，棘冠海星有三個年齡段：少年，亞成體，成人。增長率按特定年齡劃分，青少年時增長迅速，月增長量可達16.7毫米。而后速度減慢，從亞成年過渡到成年期，每月增長4.5毫米。

價值及其他

保護現(xiàn)狀

種群現(xiàn)狀

1963年左右，棘冠海星在澳大利亞大堡礁開始大量增殖，當時認為是長棘海星主要天敵法螺被人捕殺的原因。此后在整個南太平洋增殖，對珊瑚礁和島嶼造成威脅?？茖W家試圖加以防除，用注射甲醛等方法殺死了許多。但到20世紀70年代末，新的研究表明以前有過類似的大量增殖，其后伴有衰退期。因此60年代的突然增長似乎是其自然循環(huán)中的一個階段。60年代以來，棘冠海星在某些珊瑚礁島嶼數(shù)量暴增，把成片的石珊瑚水螅體吃掉，造成活珊瑚大量死亡，珊瑚礁海岸遭到破壞。

澳大利亞等國經(jīng)研究后認為：棘冠海星種群的暴發(fā)是由最適的水溫和較低的鹽度使同期所產(chǎn)的幼體得到很高的成活率所致，與人類活動無直接關(guān)系。

防治措施

為保護珊瑚礁及生物鏈，菲律賓、印尼、新西蘭、澳洲、美國和其他太平洋諸國也在努力的剿滅棘冠海星。然而，棘冠海星的生命力頑強，就算切斷腕或切粉碎，依然可以長成完整的個體。曾把捕獲的棘冠海星丟置海灘上任由曬干脫水而死，但被動物保育團體抗議此方法不人道。而后中國臺灣的農(nóng)委會漁業(yè)署、屏東科技大學、屏東海洋生物博物館、漁業(yè)試驗所、中央研究院、漁業(yè)學家和漁民們發(fā)現(xiàn)最佳的方法：將捕獲的活體棘冠海星丟在飼育大法螺的水族箱中當成食料，讓天敵剿滅。一方面除害而不破壞食物鏈，另一方面可加速法螺的復育、野放，然后以生物防治法來達到清除棘冠海星的目的。臺灣以此方法獨步全球，已有許多國家的漁業(yè)專家來臺灣取經(jīng)。