1943年3月11日,美國飛行員吉米??怂古c中國飛行員譚宣、王國梁駕駛中國航空公司C-53運輸機從中國昆明巫家壩機場飛往印度汀江途中,因遇到低氣壓、強氣流而不幸在瀘水縣片馬鎮(zhèn)境內(nèi)墜落。1996年6月C-53墜機殘骸被緬甸獵人發(fā)現(xiàn),同年11月17日緬方通知了中方,中方十分重視,瀘水縣人民政府派人員守護墜機殘骸達540天,怒族青年曲天成為守護墜機殘骸獻出了年僅24歲的生命。
1998年,在云南省人民政府的支持下,怒江州、瀘水縣經(jīng)過多方努力,3月30日將C-53墜機殘骸分割成三部分運送到瀘水縣片馬抗英紀念館暫時保存。怒江州人民政府在C-53墜機址設立了紀念標志。2003年,縣委、縣政府決定籌資建立以C-53墜機殘骸為主體的紀念館,同時成立了怒江駝峰航線紀念館建設項目領導小組,負責籌建及資金籌措工作。
怒江駝峰航線紀念館有大量的歷史圖片、文獻資料、C-53墜機原形及一些墜機殘骸。
C-53墜機殘骸不僅是記錄中國抗日戰(zhàn)爭歷史和世界反法西斯同盟的一件珍貴文物,也是中美兩國人民愛好和平、同仇敵愾、抵御侵略、維護世界和平的歷史見證。