寶馬公司創(chuàng)建于1916年，總部設(shè)在德國慕尼黑。它由最初的一家飛機引擎生產(chǎn)廠發(fā)展成為以高級轎車為主導(dǎo)，并生產(chǎn)享譽全球的飛機引擎、越野車和摩托車的企業(yè)集團，名列世界汽車公司前20名。
BMW的前身是一家飛機工廠，成立于1916年3月7日，最初以制造流線型的雙翼偵察機聞名于世，這家公司的名字叫BFW（Bayerische FlugZeug-Werke），“巴伐尼亞飛機制造廠”，公司創(chuàng)始人吉斯坦·奧托（Gustan Otto），其父是鼎鼎大名的四沖程內(nèi)燃機的發(fā)明家。吉斯坦在航空的高度成就，使他懷著很大的野心制造汽車，他這一決定，為汽車歷史寫下了光榮的一頁，那就是受到如今萬千車迷愛戴的德國BMW車廠了。
1917年7月20日，吉斯坦·奧托退休后，BFW公司便開始重組，正式名為BMW（Bayerische Motoren Werke），英文是人們熟識的Bavarian Motor Works。
1922年，BMW研制了第一臺的摩托車發(fā)動機，之后在紐靈堡（Nuremberg）的Victoria-Worke廠房重新制造了一臺氣冷500ml的兩汽缸摩托車發(fā)動機和R32摩托車，正式展開了他們的業(yè)務(wù)。1923年末，他們特約在慕尼黑（Munich）生產(chǎn)摩托車，而掛有BMW商標(biāo)的R32摩托車則首次在市場中銷售。1925年，BMW開始研制汽車，雛型也同時建成，它為日后進軍汽車壇打下了基礎(chǔ)。
1929年7月，BMW推出首輛汽車。BMW對跑車情有獨鐘，他們的315型經(jīng)過改良后，制動功率增至29kW，外型更像一輛跑車，極速達130km/h，此車還以耗油量低、安全和容易操控而馳名于世。
BMW的成功，327型和328型跑車是功不可沒的，兩車的車身非常纖幼，雙座位設(shè)計，是從319型改良過來，重量僅775kg，最高功率有59kW之多，而極速也高達160km/h，堪稱是一輛純正血統(tǒng)的跑車，也是隨時可以下場比賽的一匹寶馬。
BMW在全面復(fù)興前，在1945--1947年間，曾為一家美國公司做了三年飛機發(fā)動機研究和開發(fā)工作。1948年，由于籌集了足夠資金，開始重建摩托車工廠，同時著手開發(fā)和研制R51摩托車的工作，在不斷的努力下，車廠在短短5年間便生產(chǎn)了10萬輛摩托車，因此他們可以開始再向汽車之夢狂奔了。
1952年10月，BMW終于再投產(chǎn)汽車，制造的汽車是戰(zhàn)前的501系四門房車，沿用那臺6汽缸2升發(fā)動機，單化油器，功率48kW，至于其他設(shè)備則是全新，其性能和耐用性獲得一致好評。
1954年，BMW推出由501型改良的502型四門自車，沿用一臺全新V-8汽缸發(fā)動機，是車廠戰(zhàn)后的一次突破，復(fù)原后的寶馬立志要在豪華客車和轎跑車和摩托車上創(chuàng)一番事業(yè)。BMW振興工業(yè)行動終于又泛起一片曙光來……
寶馬公司在13個國家設(shè)有子公司和生產(chǎn)廠，國內(nèi)有10家子公司。銷售的汽車產(chǎn)品有寶馬新3、新5、新7和新8系列豪華小轎車。寶馬850i是最新推出的最為豪華的轎車。
