王健林出生在一個軍人家庭，父親是一名參加過長征和抗日的老紅軍。受家庭的影響，15歲的王健林就從四川來到東北，入伍參軍，并且在28歲就成為了一名正團(tuán)職干部，期間還完成了遼寧大學(xué)的函授課程。

1987年，為了響應(yīng)國家“百萬裁軍”的號召，王健林告別了自己17年的部隊生活。轉(zhuǎn)業(yè)后，王健林來到大連市西崗區(qū)區(qū)政府任辦公室主任。不過，沒過一年，不太安分的王健林又主動請纓，自愿去擔(dān)任瀕臨破產(chǎn)的西崗住宅開發(fā)公司經(jīng)理。從此踏入了房地產(chǎn)這個圈子。

第一桶金

王健林的第一桶金來自當(dāng)時同行前輩不敢或不屑于干的項目：舊城改造。不過，王健林也很無奈，那個時候開發(fā)項目需要有“指標(biāo)”，萬達(dá)拿不到，但舊城改造，政府卻是非常支持。當(dāng)時大連市政府北面有個棚屋區(qū)，很不雅觀，政府領(lǐng)導(dǎo)對來領(lǐng)“指標(biāo)”的王健林說：“就是這里，想開多少給多少?！苯Y(jié)果，回家一算，王健林發(fā)現(xiàn)，改造成本一平米就要1200元，而當(dāng)時大連最高房價也才1100元一平米，怪不得沒人愿意做。

怎么辦？“那我們就多賣幾百塊錢唄?！背跞氲禺a(chǎn)圈的王健林決定放手一搏，沒想到卻大獲成功?！拔覀兙褪亲隽藥c小創(chuàng)新，把暗廳改成明廳，安上了鋁合金窗、防盜門，還每家配個洗手間?！蓖踅×址Q，一千多套住房兩個月全部賣光，均價1580元，創(chuàng)了當(dāng)時新紀(jì)錄。

好在那個年代，市場改革思潮風(fēng)起云涌，當(dāng)時廣東提了個口號，‘遇到紅門繞道走’?！彼@道成功，從此一發(fā)不可收拾，哪里有舊城改造的項目，別人不愿意干，王健林他們就去干，公司規(guī)模迅速擴(kuò)大。1992年最盛時，公司占大連市場份額的25％。

王健林熱血沸騰，開始跨區(qū)發(fā)展。他的第一站選擇了廣州。“東西南北中，發(fā)財?shù)綇V東，這是當(dāng)時的一句名言。所以我們這一堆講東北話的土老帽就去了廣州?！彪m然其中遇到了很多困難，受了一些委屈，但經(jīng)過四五年的努力，王健林和他的萬達(dá)最終還是在這里站穩(wěn)了腳跟。

百年企業(yè)

敢闖敢試不是蠻干。王健林如此界定兩者的區(qū)別：“敢闖敢試是看準(zhǔn)了去試不怕失敗，蠻干是沒有目的去干”、“看準(zhǔn)了”，也就是把握大方向。

2000年，萬達(dá)開始從住宅開發(fā)向商業(yè)地產(chǎn)轉(zhuǎn)型。當(dāng)時王健林已經(jīng)意識到住宅開發(fā)的產(chǎn)業(yè)模式不好做，不是真正的擴(kuò)大再生產(chǎn)的過程，“世界上沒有一家做住宅的企業(yè)是百年企業(yè)，城市化發(fā)展到一定程度，它的需求必然會下降?！?/p>

不過，真正讓王健林下決心要做“百年企業(yè)”，主要是兩位老員工得癌癥治療的刺激。“都是創(chuàng)業(yè)時候進(jìn)來的員工。打一針兩塊錢，打不打？那個時候沒有社保，就是企業(yè)自己拿錢。我當(dāng)時決定，不要吝惜錢，能活一天就活一天，這兩個人花了我一百萬塊錢。”

但問題是，當(dāng)公司發(fā)展三四十年的時候，員工醫(yī)藥費怎么辦？王健林發(fā)現(xiàn)，一定要有長期穩(wěn)定的發(fā)展模式。為此，萬達(dá)開了三天會，最終決定轉(zhuǎn)向商業(yè)地產(chǎn)。

在王健林看來，萬達(dá)轉(zhuǎn)型不是拋棄自己所有的資源和經(jīng)驗，徹底轉(zhuǎn)行，而是要將已有資源優(yōu)勢與穩(wěn)定可持續(xù)發(fā)展的商業(yè)模式相結(jié)合，尋求永續(xù)發(fā)展。商業(yè)地產(chǎn)是最佳選擇。

與沃爾瑪合作

回憶如何傍上沃爾瑪這個大款，王健林仍記憶猶新?！暗谝淮紊祥T跟人家說，一口就被拒絕了，慢慢談，一次一次上門談，整整花了一年?！蓖踅×址Q，為了說服沃爾瑪，他上門跑了幾十趟，對方才同意“試一試”。

于是，王健林便將自己的完美構(gòu)想讓沃爾瑪實實在在體驗了一把：選定了地段優(yōu)先告訴沃爾瑪，然后根據(jù)沃爾瑪?shù)男枰獏f(xié)商設(shè)計方案，以最快的速度如期交付使用。

“實際上，沃爾瑪也很希望能有這種模式，只是以前地產(chǎn)商們都沒這么去干?！比f達(dá)在一年之內(nèi)讓沃爾瑪在全國6個城市試了六次，結(jié)果美國百勝、新加坡百勝等10多家全球連鎖企業(yè)也加入了“合約”，萬達(dá)“訂單商業(yè)地產(chǎn)”模式正式形成。

如今形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。自從“一座萬達(dá)廣場，一個城市中心”的口號開始在全國叫響，萬達(dá)第三代產(chǎn)品——商業(yè)綜合體變成了品牌，地方政府引進(jìn)萬達(dá)也構(gòu)成實在的政績體現(xiàn)，議價權(quán)已經(jīng)在向萬達(dá)傾斜。

志在必得是王健林的一貫作風(fēng)。他就是認(rèn)準(zhǔn)了方向一定會走下去的人，逢山開路，遇水搭橋。做了幾個項目后，王健林又發(fā)現(xiàn)了一個新問題，當(dāng)時做購物中心，一般都是請國外設(shè)計中心做設(shè)計，不僅成本高，花費時間也很長。為了節(jié)約成本，長久發(fā)展，王健林決定建立自己的設(shè)計院、商業(yè)管理公司，“不能把自己的命拴在別人的腰帶上?！?/p>

再造萬達(dá)

正當(dāng)萬達(dá)商業(yè)地產(chǎn)巨鱷形象深入人心的時候，王健林又有了驚人之舉，進(jìn)軍文化產(chǎn)業(yè)和旅游產(chǎn)業(yè)。

說起萬達(dá)的文化產(chǎn)業(yè)，人們最熟悉的還是萬達(dá)電影院。雖然這幾年，萬達(dá)的電影院線搞得紅紅火火，但其實2005年進(jìn)軍電影院，萬達(dá)是被逼上的梁山。王健林原本的想法是只做房東收房租，不想做經(jīng)營，于是他找了上廣電，雙方簽了戰(zhàn)略合作協(xié)議，萬達(dá)走到哪，它跟到哪。結(jié)果協(xié)議簽了不到半年，萬達(dá)六個電影院剛剛封頂，北上廣領(lǐng)導(dǎo)換人，要解除合同。按合同說，北上廣違約，萬達(dá)不必全額退款，但是王健林認(rèn)為，“萬達(dá)賺的不是這樣的錢。”很快就與他們解除了合同。

后來王健林又找到了時代華納，剛開始雙方合作很順利，但不到一年時間，問題再次出現(xiàn)?！爸袊尤隬TO，按規(guī)定，外資企業(yè)不能進(jìn)入電影院經(jīng)營管理，股權(quán)投資不能超過49％。這個文件一出來，華納也不能干了。”

時代華納退出，萬達(dá)十幾家已經(jīng)營業(yè)的電影院怎么辦？接不接？這是個問題。當(dāng)時的王健林是十分的惱火，在董事會上大叫，“管理電影院比兩彈一星還難嗎？兩彈一星都能整，這有啥了不起的。”于是，才有了今天的萬達(dá)院線管理公司。而能有今天的成績，也出乎了王健林的預(yù)料，“沒想到這幫人挺爭氣，成立當(dāng)年就盈利了，后來還一不小心成了行業(yè)老大?！?/p>