心理咨詢是指運(yùn)用心理學(xué)的方法，對(duì)心理適應(yīng)方面出現(xiàn)問(wèn)題并企求解決問(wèn)題的求詢者提供心理援助的過(guò)程。需要解決問(wèn)題并前來(lái)尋求幫助者稱為來(lái)訪者或者咨客，提供幫助的咨詢專家稱為咨詢者。來(lái)訪者就自身存在的心理不適或心理障礙，通過(guò)語(yǔ)言文字等交流媒介，向咨詢者進(jìn)行述說(shuō)、詢問(wèn)與商討，在其支持和幫助下，通過(guò)共同的討論找出引起心理問(wèn)題的原因，分析問(wèn)題的癥結(jié)，進(jìn)而尋求擺脫困境解決問(wèn)題的條件和對(duì)策，以便恢復(fù)心理平衡、提高對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力、增進(jìn)身心健康。

心理咨詢最一般、最主要的對(duì)象，是健康人群或存在心理問(wèn)題的人群，它有別于極健康人群，也和心理治療的主要對(duì)象有所不同。