文廟建于康熙29年(1690年),至今已有300多年歷史。
辛亥革命以后,文廟辟為昆明老百姓的大眾樂園,設有大眾茶館、棋藝室、報刊閱覽室、戲曲花燈室和燈光露天球場。中華人民共和國成立后,有關部門曾多次修葺,一度易名“大眾游藝園”和“昆明市群眾藝術館”。近年來,通過整治,這里既保持了環(huán)境清幽、林木蔥蘢的特色,又設立了許多高雅的文化活動項目,充滿了濃郁的生活味、市井味和文化味。
該殿53間,孔子面南而座,兩邊是孟子等“四公”與子貢等“十哲”,開云南廟學的風氣。開始學生數(shù)量較少,連學長、官員都還得親自去“勸士人子弟以學”,后來發(fā)展到每期招收150名學生,當?shù)厣贁?shù)民族,“雖爨僰亦遣子入學”,體現(xiàn)了孔子“有教無類”的辦學思想。
2015年10月,昆明文廟啟動恢復性修建項目一期工程。
2017年,昆明文廟全部建成并向市民免費開放。
文廟是紀念孔子、發(fā)揚儒學的圣地。歷史的事實說明,儒學在云南的歷史發(fā)展進程中,在儲存、傳播文化,構建云南社會的封建倫理道德,促進云南各民族的文化心理同一性和中華民族文化認同感等方面,均產(chǎn)生了巨大的作用。文廟原是一座典型的中國園林式建筑,是我市城區(qū)較大,建筑較為精美的建筑群之一。不過,由于各種原因,舊有建筑逐步被拆毀改建,除欞星門、泮池上的壁水橋和1978年左右重建的桂香樓外,其它建筑包括碑刻、楹聯(lián)、匾額均無存。