《蛻變》定稿于1940年初四川江安。1940年4月15日,四幕話劇《蛻變》由國(guó)立戲劇學(xué)校在重慶國(guó)泰大戲院首演。1985年,為紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利40周年,重慶市話劇團(tuán)排演《蛻變》,這也是新中國(guó)成立后首次恢復(fù)上演《蛻變》。
1937年8月至12月,曹禺隨國(guó)立戲劇學(xué)校向后方撤退中滯留長(zhǎng)沙?!锻懽儭返牟牧暇褪遣茇陂L(zhǎng)沙調(diào)查傷兵醫(yī)院取得的。據(jù)曹禺的老師顧毓琇記述:“中秋在長(zhǎng)沙。長(zhǎng)沙被日機(jī)轟炸。國(guó)立戲劇學(xué)院(校)余上沅、曹禺均滯留長(zhǎng)沙。
《蛻變》的醞釀時(shí)間長(zhǎng)達(dá)兩年,直到1939年冬,曹禺才開始動(dòng)筆。只用了一兩個(gè)月的時(shí)間,曹禺便寫出了17萬字的《蛻變》,很多臺(tái)詞寫的時(shí)候幾乎是一氣呵成。