鐵橋峽是工業(yè)革命的象征,是工業(yè)革命的發(fā)源地。十八世紀(jì)在大環(huán)境發(fā)展的情況下,礦業(yè)到鐵路工業(yè)等領(lǐng)域被人們逐漸認(rèn)識(shí)了解。1708年創(chuàng)造的碎煤機(jī)的鼓風(fēng)爐是發(fā)展焦炭工業(yè)前的預(yù)示。連接鐵橋峽上的橋是世界上第一座用金屬制成的,它大大推動(dòng)了科學(xué)技術(shù)和建筑學(xué)的發(fā)展。
這在當(dāng)時(shí)是個(gè)富有組織的工程。它是對(duì)構(gòu)思設(shè)計(jì)那座大橋的鐵器制造商的技術(shù)和勇氣的一曲頌歌。來(lái)自什魯斯伯里的托馬斯-法諾-伯里卡特是一位建筑師兼橋梁設(shè)計(jì)師。
他在1773年向他的委托人約翰-威爾金斯遜提出了這項(xiàng)工程,約翰-威爾金斯遜在當(dāng)?shù)睾屯査苟加需F廠,他是一位鐵器的推崇者,綽號(hào)叫“鐵瘋子”威爾金斯。他頭戴一頂鐵帽子,造了第一批鐵船,安放在一口鐵棺材里,墓前有一塊紀(jì)念他的鐵制方形紀(jì)念碑。他幫助計(jì)劃開(kāi)始實(shí)施??茽柌剪斂舜鸂栬F業(yè)巨頭年輕的阿伯拉罕也加盟此事,其他重要的合伙人有色拉愛(ài)德華特布萊克威,后業(yè)成為科爾波特的瓷器廠創(chuàng)始人之一。還有格斯特家族中的兩位,他拉后業(yè)在梅爾瑟-蒂德菲創(chuàng)建了著名的鐵工廠。
幾次主持失敗以后,達(dá)貝廠于1777年開(kāi)始澆鑄橋的拱肋和橋面的構(gòu)件。主要的拱肋每根重達(dá)5.1噸,橋梁顯然是伯里卡特?fù)P設(shè)計(jì)的,他于當(dāng)年晚些時(shí)候去世了,但這座橋同樣,甚至更多地歸助于達(dá)貝和他手下人的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)。這座橋梁如木結(jié)構(gòu)一樣,是預(yù)制后再行裝配的,用互相扣住的接頭的楔子,而不是接起來(lái)的。
1779年在不中斷河上交通的情況下,花了幾個(gè)月的時(shí)間把大橋樹(shù)立起來(lái)了,陸上道路還需建造橋面和鋪設(shè),最后大橋1781年元旦通車(chē)。這座優(yōu)美單跨橋的跨度為30.6 米,重量稍高于384公噸,它不僅在當(dāng)時(shí)引起人們很大的興趣和好奇,現(xiàn)在還是如此,人們都來(lái)觀看它,藝術(shù)家畫(huà)它;它也是鐵器制造商與他們新技術(shù)的強(qiáng)有力的廣告,這無(wú)疑正是他們所希望的。
在橋的北端出現(xiàn)了一個(gè)一周一次的市場(chǎng)。一直到現(xiàn)在,每周五都是很興隆的,一個(gè)叫鐵橋鎮(zhèn)的小鎮(zhèn)發(fā)展起來(lái)。1795年大橋毫無(wú)損傷地經(jīng)受了塞文河上的一場(chǎng)可怕的洪水,除鐵橋外,河上其他石橋都遭破壞,這件事給人們留下了深刻印象,于是科爾布魯克代爾的工廠開(kāi)始接到更多的鐵橋訂單了。
20世紀(jì)70年代對(duì)大橋進(jìn)行了整修?,F(xiàn)在成為喬治鐵橋博物館群的中心建筑,這個(gè)博物館群也是世界業(yè)傳統(tǒng)的展示廳,它包括科爾布魯克代爾鐵器博物館。在老科爾波特廠的瓷器博物館和一個(gè)設(shè)在茲克雷文-鄧尼爾工廠里的裝飾瓷磚博物館,以及一個(gè)重建的19世紀(jì)90年代的布里斯特-希的工業(yè)小鎮(zhèn),吸引人的展品有阿伯拉罕-達(dá)貝一世用焦炭煉鐵的熔爐,后業(yè)經(jīng)改選用于澆鑄大鐵橋的部,還有什羅普郡運(yùn)河上的斜被用來(lái)把船轉(zhuǎn)送到運(yùn)可的多個(gè)層面。早在大鐵橋橫跨塞文河之前,科爾布魯克代爾就已經(jīng)是一個(gè)工業(yè)中心了。
16世紀(jì)或更早些時(shí)候,這里有一個(gè)熟鐵吹煉爐,制造熟鐵坯。1708年一個(gè)名叫阿伯拉罕-達(dá)貝的貴格會(huì)教徒及鐵鍋的制造商在科爾布魯克代爾租賃了一只熔爐,次年用焦炭代替炭作燃料成功地把鐵熔化,這是工業(yè)界一項(xiàng)重要發(fā)明,它使達(dá)貝家族發(fā)跡。在科爾布魯克代爾的鐵器博物館內(nèi)仍可以看到那只熔爐。阿伯拉罕-達(dá)貝于1717年于去世,留下一個(gè)6歲的男孩,他就是阿伯拉罕-達(dá)貝二世,待他接管以后,擴(kuò)展了業(yè)務(wù)。早期階段的鐵路就是在他的時(shí)代在科爾布魯克代爾開(kāi)始發(fā)展的。他造了第一批鐵軌和火車(chē)。1763年他去世以后,他的兒子阿伯拉罕-達(dá)貝三世接替了他,當(dāng)時(shí)他只是一個(gè)十幾歲的孩子,但是后業(yè)他建造了大鐵橋。他于1789年去世。年僅30歲。1802年,一位與達(dá)貝家族關(guān)系密切的名叫理查特-特拉維斯克的工程師在科爾布魯克代爾鐵工廠內(nèi)造了世界上第一架蒸汽火車(chē)頭。阿伯拉罕-達(dá)貝四世,這位家族的最后一位貴格會(huì)教徒則率領(lǐng)大伙為世界上第一艘鐵制遠(yuǎn)洋輪""大不列顛""號(hào)壓制船體鋼板。1851年,作為英國(guó)最大的鑄造工廠,是年它為在倫敦舉行的大博覽會(huì)建造了一座富麗堂皇的大門(mén)。如今在肯辛頓公園仍可以見(jiàn)到它。
英國(guó)鐵橋采用了創(chuàng)新的桁架結(jié)構(gòu),桁架之間通過(guò)鐵索連接。這種結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)使得橋梁在承重能力和抗風(fēng)性能方面表現(xiàn)出色。同時(shí),英國(guó)鐵橋還采用了大跨度設(shè)計(jì),使得橋梁能夠穿過(guò)寬闊的河流和峽谷。
橋梁的主要材料為鑄鐵,這種材料具有良好的強(qiáng)度和耐久性,使得英國(guó)鐵橋能夠長(zhǎng)時(shí)間保持結(jié)構(gòu)穩(wěn)定。此外,橋上的雕塑和裝飾也是英國(guó)鐵橋的特色之一,展示了當(dāng)時(shí)的藝術(shù)和精湛的工藝技術(shù)。
英國(guó)鐵橋的建造使得交通運(yùn)輸更加便捷和高效。它不僅為英國(guó)的鐵路系統(tǒng)提供了重要的交叉通道,也為過(guò)往的車(chē)輛和行人提供了便利。此外,英國(guó)鐵橋還為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┝酥匾慕?jīng)濟(jì)機(jī)會(huì),吸引了大量的游客和商販。
英國(guó)鐵橋也被用作展示英國(guó)的工業(yè)實(shí)力和創(chuàng)新能力。它象征著英國(guó)作為一個(gè)工業(yè)國(guó)家的崛起,并吸引了來(lái)自世界各地的游客和投資者。英國(guó)鐵橋的建造技術(shù)也被借鑒和應(yīng)用于其他國(guó)家的橋梁建設(shè)中。