從德州沿105國(guó)道向南約50公里,來(lái)到高唐縣的梁村鎮(zhèn),這里距高唐縣城還有十幾公里,剛看到“梁村”的路標(biāo),就看到路邊不遠(yuǎn)處的古塔,鎮(zhèn)上建筑大多低矮,古塔顯得格外醒目。由于坐落在梁村,所以興國(guó)寺塔又稱梁村塔。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一道黑白兩色的圍墻環(huán)繞古塔,可轉(zhuǎn)了大半個(gè)圈不得其門,于是向路邊一位僧人打扮的長(zhǎng)者問(wèn)路,僧人熱情地引我們前往,原來(lái)南向的正門經(jīng)常不開,參觀古塔需穿過(guò)鎮(zhèn)里的敬老院,從后門進(jìn)入。
興國(guó)寺塔為樓閣式磚塔,八角十一級(jí),高38.8米,邊長(zhǎng)2.85米,第一層為重檐,北面開一門,以上各層均為單檐,每層四門,檐下施以斗拱,整齊有秩。塔的頂部置葫蘆形塔剎。
古塔第一層北面的門是入口,距地面有3米多高,也是鐵將軍把門,無(wú)緣一覽塔內(nèi)景象。據(jù)為我們引路的僧人介紹,塔內(nèi)有階梯直通塔頂,但攀登時(shí)需從塔體外的塔檐上回轉(zhuǎn)方向,不象一些大型古塔那樣在內(nèi)部建有回廊,近年維修時(shí)古塔外部增設(shè)鐵質(zhì)抱箍,箍上置鐵環(huán),方便攀登者把握,即便如此攀登的危險(xiǎn)程度還是很大的,鐵將軍把門情理之中。
興國(guó)寺塔的建筑年代已無(wú)考,在清代刻印的高唐州志中把這座塔稱為“宋塔”,從其建筑格局看也應(yīng)為宋代遺物,1986年對(duì)塔基進(jìn)行維修時(shí),在距地表5米深處挖掘出土的明代成化十四年“敕賜重建興國(guó)寺碑記”碑身半通,碑帽一塊。說(shuō)明此塔在明代曾經(jīng)維修,最近的一次大修是在1999年,現(xiàn)在維修的痕跡清晰可辨。
塔身各層均供奉有石刻佛像,查了下資料,原來(lái)這些佛像都是有講究的,一層為獅子佛,二層為炎肩佛、阿眾佛,三層為持法佛、大光佛,四層為最勝音佛、須彌相佛,五層為難阻佛、大明佛,六層為釋迦牟尼佛、日月燈佛、大須彌佛,七層為明聞光佛、寶相佛,八層為日生佛、須彌光佛,九層為網(wǎng)明佛、妙音佛,十層為不空成就佛、寶勝佛、藥師琉璃光佛、阿彌陀佛,十一層為如須彌山佛、無(wú)量精進(jìn)佛,地宮為圓通菩薩(四背觀音)。
塔下原有一座興國(guó)寺,現(xiàn)已無(wú)存,在古塔北面約十米的地方有一株古槐,據(jù)說(shuō)此槐曾粗約十?dāng)?shù)圍,高六丈許,福蔭二畝余,七十年代遭火焚,后發(fā)新枝,相傳此槐位于原興國(guó)寺大殿前,為唐代僧人所植,稱為“唐槐”,“宋塔唐槐”為高唐縣的一處名勝古跡。
塔下的興國(guó)寺正在籌劃復(fù)建,佛教的興起對(duì)古塔保護(hù)有很大好處,我國(guó)現(xiàn)存的古塔中多數(shù)是佛塔,而明、清時(shí)期興起的風(fēng)水塔雖然建筑年代較晚,卻多已無(wú)存,這其中的原因主要是佛塔下的寺院能夠?yàn)楣潘谋Wo(hù)與維修提供源源不斷的資金來(lái)源,很多古塔都是經(jīng)過(guò)歷代的多次大修才得以留存上千年的,佛的號(hào)召力也使古塔能夠獲得更多善男信女的捐助,而風(fēng)水塔是不具備這種優(yōu)勢(shì)的。
現(xiàn)在大多數(shù)古塔已被列為各級(jí)文物保護(hù)單位,維修多由政府出資進(jìn)行,隨著佛教的再度崛起,相信民間的維修資金來(lái)源會(huì)不斷增加,能使更多的古塔繼續(xù)存留下去,而且預(yù)計(jì)塔類建筑也會(huì)和佛教一樣出現(xiàn)中興,為我們?cè)鎏砀嗟娜宋木坝^。