拉祜族,中國(guó)古老民族之一,主要分布在瀾滄江兩岸普洱、臨滄兩個(gè)地區(qū)。其中78%分布在瀾滄江以西,北起臨滄、耿馬,南至瀾滄孟連。瀾滄縣屬云南省普洱市(地級(jí)),位于云南省西南部,因東臨瀾滄江而得名。瀾滄縣糯福鄉(xiāng)的崇山峻嶺間,深藏著一座教堂——糯福教堂。
糯福教堂,系美國(guó)浸信會(huì)基督教堂。它隱藏在糯福鄉(xiāng)政府所在地糯福村西北300米的一座小山上。那是一座設(shè)計(jì)獨(dú)特的教堂,整個(gè)建筑和房屋裝飾融合了西洋建筑風(fēng)格與當(dāng)?shù)孛褡褰ㄖL(fēng)格的特點(diǎn)。該教堂外觀是拉祜族的干欄式圍廊建筑,沒(méi)有高高的十字架尖頂,只是在相當(dāng)于氣窗式的小閣樓房頂上豎著一個(gè)十字架;下部有木質(zhì)腳柱12排129棵,呈梅花形排列。教堂整體木質(zhì)架構(gòu),平掛瓦屋面,四周為木質(zhì)板壁墻,開(kāi)設(shè)的窗戶全部是歐美式風(fēng)格。屋檐板為拉祜族鋸齒形服飾圖案。
糯福教堂里面的格局和裝飾則是歐美教堂風(fēng)格。教堂總建筑面積為506.6平方米,平面布局呈縱向雙十字形相連木結(jié)構(gòu)。從正門兩側(cè)沿木質(zhì)樓梯拾級(jí)而上,進(jìn)入教堂。教堂內(nèi)高約10米,屋頂開(kāi)有天窗。正廳為禮拜堂,長(zhǎng)27.6米,寬11.4米。左右共有4間耳室,每間為6×8米,分別為拉祜文教室和牧師休息室。
據(jù)記載,1916年,美國(guó)基督教浸信會(huì)緬甸景棟教會(huì)開(kāi)始派牧師到瀾滄?zhèn)鹘獭?920年,由美國(guó)傳教士永偉里主持糯福教務(wù)。1922年,永偉里向當(dāng)時(shí)的云南孟連宣撫司署租借糯福寨子后面的一個(gè)山頭修建教堂,作為他在滇西南傳教的中心基地,也是附近幾個(gè)邊境縣基督教總教堂。因此,糯福教堂是瀾滄地區(qū)最出名的基督教堂。
糯?;浇烫糜直环Q為“牛皮教堂”。這里面有一個(gè)有趣的典故。當(dāng)年的美國(guó)傳教士永偉里來(lái)到糯福鄉(xiāng),說(shuō)是要在這里買一塊只有牛皮大的地。性情憨厚、骨子里又有點(diǎn)貪財(cái)?shù)睦镱^人的頭人非常爽快地答應(yīng)了,還熱情地用好酒好菜招待這位美國(guó)傳教士。第二天,當(dāng)頭人帶著傳教士去看地的時(shí)候,洋人變戲法地從口袋里掏出剪刀,開(kāi)始剪牛皮。他順著牛皮的邊沿細(xì)細(xì)地剪,很快,一張牛皮變成了一條老長(zhǎng)老長(zhǎng)的牛皮線,說(shuō)是要按這條牛皮線的長(zhǎng)度圈一塊地。頭人因答應(yīng)的事不能反悔,只好硬著頭皮把一座上好的古樹林山劃給了美國(guó)傳教士。因?yàn)榻ㄅ锤=烫玫牡貕K是一個(gè)美國(guó)傳教士用一塊牛皮圈出來(lái)的,又被稱為“牛皮教堂”。