武漢圖書館始建于1946年10月，其前身是“漢口市立圖書館”，1953年正式更名為武漢圖書館。2000年12月搬遷至現(xiàn)址（建設(shè)大道861號）并對外開放。館內(nèi)無線網(wǎng)絡全覆蓋，配置有觸摸屏檢索機、閱報系統(tǒng)、電子書下載機、以及自助辦證機、自助借還書機等自助服務設(shè)備，設(shè)置借閱合一閱覽室、報刊借閱室、電子閱覽室、地方文獻閱覽室、青少年閱覽室、古籍閱覽室等多個功能服務區(qū)17個?，F(xiàn)館藏紙質(zhì)文獻約310萬冊（件），數(shù)字資源容量達345TB。

武漢圖書館始終以“傳承文明、傳播文化、啟迪民智、服務社會”為己任，秉承“公益性、基本性、均等性、便利性”的原則，實施“三項建設(shè)同步（文獻資源建設(shè)、人才隊伍建設(shè)和管理制度建設(shè)）、四種服務結(jié)合（大眾服務與專業(yè)服務、陣地服務與延伸服務、傳統(tǒng)服務與創(chuàng)新服務、常規(guī)服務與網(wǎng)絡服務）、五大文化惠民工程并舉（文化信息資源共享工程、數(shù)字圖書館推廣工程、公共電子閱覽室計劃、古籍保護工程和武漢市公共圖書館通借通還工程）”的發(fā)展戰(zhàn)略，搭建起覆蓋全市、惠及全民的公共文化服務體系。

武漢圖書全年天天對外開放，每天開放時間長達12小時，實行借閱合一的服務模式，免費提供各項基本服務，建成81個汽車圖書館流動服務點、147臺街頭及地鐵站自助圖書館，形成覆蓋全市的圖書館服務網(wǎng)絡，并推出武圖微信、微博、手機APP“兩微一端”及“云閱讀”等新媒體閱讀服務；打造江城讀書節(jié)、名家論壇、社科講壇、市民學堂、武圖展覽、讀者沙龍、i品書香、流動書香、小圖愛閱、武圖之聲等“武圖悅讀”系列品牌活動；開設(shè)湯湖分館、新世界百貨分館、市民之家分館、武圖?物外新閱讀空間多個特色分館；成立武漢地區(qū)圖書館聯(lián)盟、“公共圖書館 書店”聯(lián)盟，并與國家圖書館、主要城市圖書館建立廣泛的合作網(wǎng)，有力促進了武漢“讀書之城”的建設(shè)。

武漢圖書館還承擔武漢市中心圖書館職責，負責對全市各區(qū)、街道圖書館等進行業(yè)務指導與開展協(xié)作協(xié)調(diào)，促進了武漢市公共圖書館的整體發(fā)展。2000年6月，武漢圖書館成為國際圖書館協(xié)會聯(lián)合會（ IFLA ）的機構(gòu)成員，在專業(yè)的國際舞臺上從此有了武漢圖書館的聲音。

武漢圖書館先后被評為國家一級圖書館、全國古籍保護單位、全國“數(shù)字圖書館推廣工程”試點單位，并獲得全國“全民閱讀示范基地”、“全國社會科學普及基地”、湖北省“十佳圖書館”、省市級文明單位等稱號，武漢圖書館湯湖分館被文化部授予“基層圖書館”稱號，被中華全國總工會授予“全國職工書屋示范點”稱號。