基本介紹

獅子簡稱獅，是脊索動物門、脊椎動物亞門、哺乳綱、真獸亞綱、食肉目、貓科、豹屬的動物。它是目前已知的體型最大的貓科動物，也是唯一一種雌性姿態(tài)不同的貓科動物。獅子體型大，軀體均勻，四肢中長，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發(fā)達。犬齒及裂齒極發(fā)達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小于外側(cè)門齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，后足4趾；爪鋒利，可伸縮。尾較發(fā)達。有“草原之王”的稱號，是非洲頂級的貓科食肉動物。野生非洲雄獅平均體重240千克，全長可達3.2米。獅子的毛發(fā)短，體色有淺灰、黃色或茶色，雄獅還長有很長的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，長長的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。

生長與分布

獅子棲息環(huán)境

獅子原來分布于除了熱帶雨林地區(qū)以外的非洲各地、南亞和中近東地區(qū)，現(xiàn)在除了印度的吉爾以外亞洲其它地方的獅子均已經(jīng)消失，北非也不再有野生的獅子，目前獅子主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此現(xiàn)在基本可以算是非洲的特產(chǎn)。

過去除寒帶、亞寒帶外，獅子在所有的生態(tài)環(huán)境中都有，今天它們的生存環(huán)境大大地縮小了。它們比較喜歡草原，棲息于熱帶稀樹草原和草地，也可能在灌木、旱林和半沙漠中出現(xiàn)。

獅子分布范圍

原產(chǎn)地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、印度、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、塞內(nèi)加爾、索馬里、南非、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞聯(lián)合共和國、烏干達、贊比亞和津巴布韋。

可能滅絕：科特迪瓦、加納、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、馬里、盧旺達、多哥。

部分區(qū)域滅絕：阿富汗、阿爾及利亞、布隆迪、剛果、吉布提、埃及、厄立特里亞、加蓬、岡比亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、約旦、科威特、黎巴嫩、萊索托、利比亞、毛里塔尼亞、摩洛哥、巴基斯坦、沙特阿拉伯、塞拉利昂、阿拉伯敘利亞共和國、突尼斯、土耳其、西撒哈拉。

獅子外形特點

獅子是世界上唯一一種雌雄兩態(tài)的貓科動物。雄獅有鬃毛，而雌獅沒有。獅子擁有貓科動物中最大的頭骨和肩高，雄獸普遍的要大于雌獸。雄獸的頭體長一般在35-38厘米，雌獸一般在28-32厘米。南非、埃及的標本比較大（這里全部以雄體為準），頭體長一般都超過37厘米，38厘米和39厘米的標本也不少。最大的可達40.2厘米。東非的一般在35-37.5厘米之間。一向被認為是體型非凡的北非獅，頭骨并不大，最大的也僅有36厘米，頭體長的范圍基本上與東非獅相當。亞洲獅體型和非洲獅子體型相比身軀略小，全長3-3.2米。其中雄獅重180-220千克，雌獅重130-200千克。相對非洲獅，亞洲雄獅的鬃毛比較少不是很濃密，在它的腹部和前肢肘部也有少量長毛，而它的尾端球狀毛也較大。

獅子體型大，軀體均勻，四肢中長，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發(fā)達。獅子的頭部巨大，臉型頗寬，鼻骨較長，鼻頭是黑色的。獅的耳朵比較短，耳朵很圓，母獅的耳朵基本是短短的半圓，而美洲獅的耳朵則比較長，耳尖也比較尖。獅子的前肢比后肢更加強壯，它們的爪子也很寬。尾巴相對較長，末端還有一簇深色長毛。犬齒及裂齒極發(fā)達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小于外側(cè)門齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，后足4趾；爪鋒利，可伸縮。尾較發(fā)達。肉食，常以伏擊方式捕殺其他溫血動物。

獅子的毛發(fā)短，體色有淺灰、黃色或茶色。雄獅長有很長的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，長長的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越長，顏色越深的的雄獅，常常更能吸引母獅的注意。生活在非洲大陸南北兩端的雄獅鬃毛更加發(fā)達，一直延伸到背部和腹部，它們的體型也最大。

生活習性

集群

獅子通常群居生活，一個獅群約有8到30個成員，平均為17頭。其中往往包含連續(xù)的幾代雌獅，至少一頭成年雄獅和一些成長中的獅幼仔。雌獅構成了獅群的核心，它們極少離開出生地。獅群包含2頭成年雄獅，但是肯定只有一頭是領頭的。成年雄獅往往并不和獅群呆在一起，它們不得不在領地四周常年游走，保衛(wèi)整個領地。一般它們能夠在獅群中做幾個月到幾年的頭領，這要看它們是否有足夠的能力擊敗外來雄獅。

每一個獅群的領地區(qū)域相當明確，在獵物充足的地方可以小到20平方千米；而在獵物稀疏的地域中它們也許不得不建立大到400-1500平方千米的領地。幼小的雄獅長足夠強大（一般為5歲）后將擊敗某個獅群的老國王而成為新的統(tǒng)治者。多數(shù)雌獅成熟后留在原來的獅群里，個別則被趕走然后加入別的獅群。獅群的成員們一般會分散成幾個小群體來度過每一天，而當聚獵殺戮或者集體進餐時它們將匯集到一起。與其他貓科動物不同的是，獅子屬群居性動物，是地球上很強大的貓科動物，非洲的其他貓科動物很難與之抗衡。

獅群中的母獅基本是穩(wěn)定的，它們一般自出生起直到死亡都待在同一個獅群。獅群也會接納新來的母獅。但公獅常常是輪換的，它們在一個獅群通常只待兩年（也有長達六年的記錄），要么是被年輕力壯且更有魅力的雄性趕走，要么是自己離家出走以尋找新戀情和家庭。還有，剛成年的青少年雄獅也會被獅群實施強制獨立制——趕走。這么一來，草原上就會多了一堆無家可歸的雄獅，這里有涉世未深的青少年，有依然散發(fā)著魅力的壯年冒險家，還有被人打敗趕走的老獅子。這些流浪漢有時獨自行動，黯然生存，有時干脆組成男性互助小組，在其中的成員征服了另一個獅群前，它們就是同甘苦共患難的好哥們，在草原上四處游蕩，追蹤遷徙的獵物群。具說還有些雄獅本事和魅力大到能控制附近的其他獅群，能同時維持兩個“家”。

一個獅群通常由4-12個有親緣關系的母獅、它們的孩子以及1至2只雄獅組成。這幾個雄獅往往也有親屬關系，例如兄弟。獅群的大小取決于棲息地狀況和獵物的多少。東非的獅群往往比較大，因為那里的食物充足。

領地

獅群會盡量避免與其它獅群遭遇，雄獅通過咆哮和尿液氣味標記領地。它們一般會在每天晚間狩獵前和黎明醒來開始活動前咆哮一番。雄獅將尿液排在灌木叢、樹叢或者干脆排在地上，或者在經(jīng)常行走的通道上留下這些刺激性氣味的標記宣示它們的領地范圍。有時，雄獅也會將糞便涂在灌木叢上用作標記。遇上入侵者，或者僅僅是不巧經(jīng)過的陌生獅子，雄獅都會咆哮著警告來者，“請勿接近，否則格殺勿論！”有時候來勢洶洶的外來雄獅，或者也可能是獅群內(nèi)部實力增強到一定程度的年輕雄獅，會向當前獅王發(fā)起挑戰(zhàn)，試圖取而代之，這時一場生死攸關的激烈廝殺在所難免。

獅群的領地范圍大小不等，例如在卡拉哈里沙漠的獅群可能會占到119-125平方公里的領地，而在內(nèi)羅畢國家公園里生活的獅群，頂多能搶到3平方公里就不錯了。比較大的領地能超過4平方公里，邊界用排泄物劃分。有時相鄰獅群間的領地有時會交疊。非洲獅的領地往往和斑鬣狗、豹等猛獸交叉，其間競爭不可避免。領地中豹、野狗等處于壓制地位，占有數(shù)量優(yōu)勢的斑鬣狗群有時挑戰(zhàn)數(shù)量處于下風的雌獅群并且殺死它們。

捕食

獅群中，雌獅們是主要的狩獵者。盡管獅子在奔跑的時速高達每小時六十多公里，但是它們的獵物往往比他們跑得還快。狩獵時，這些大型貓科動物并不會注意風向，因而往往將氣味暴露給了它們的獵物；而且由于相比于它們龐大身軀的較小心臟，獅子缺乏長途追擊的耐力，只沖刺一段路程后就筋疲力盡了。因此，大多數(shù)情況下它們不得不空手而歸。不管怎樣，獅群狩獵時總是小心翼翼地貼近目標，盡可能地利用一切可以用作遮掩的屏障隱藏自己，逼近獵物到三十多米的范圍內(nèi)，然后突然地、迅疾地向目標猛撲過去。雌獅在奔跑中貼住獵物，然后一口咬住獵物的頸部直到它窒息死去。這時獅群的其他成員會一哄而上盡情美餐，混戰(zhàn)中往往是強勁的雄獅優(yōu)先獨霸獵物，小一些的幼獅只分到少許甚至什么都沒得到。雌獅往往集體圍獵，獅群成員們分散開圍成一個扇型包圍一群獵物，把捕獵對象圍在中間，然后從各個方向接近，伺機在被圍的獸群驚慌奔突時找準一個倒霉的家伙下手。

獅群的捕食對象范圍很廣，常捕殺非洲水牛、瞪羚、長頸鹿，但它們更愿意獵食體型中等偏上的有蹄類動物，比如斑馬、黑斑羚以及其他種類的羚羊。有時候獅子還會打打野豬和鴕鳥的主意。如果非得為獅子列出一張食譜，上面可能會包括非洲大陸上體重能夠超過1000千克的所有哺乳動物，以及多種鳥類和一些爬行類，比如龜。

繁殖方式

獅群中的母獅可能會在任何時候進入婚配狀態(tài)，而且母獅們這點上總有同步性，這種奇特有趣的現(xiàn)象科學家們還沒能透徹了解其背后的機制。不過這保證了獅群中的孩子們年齡基本相當，每個媽媽都能給不同的孩子哺乳，當有些媽媽出去捕獵，剩下的媽媽就會義不容辭地擔當所有孩子的保姆。而且沒生育的母獅也會負起照看獅群孩子的責任，為它們舔毛，并陪它們一起玩耍。獅群中的母獅狩獵技術十分高超，由于獵物多，它們合作狩獵的成功率超過領域內(nèi)大多數(shù)貓科動物。

母獅的妊娠期一般有100-119天，每次可能有1-6個幼仔（通常是2-4個）。幼仔剛出生的時候身上帶有赭石色的斑點，特別是腹部和腿上。幼仔們在四周大的時候開始嘗試吃肉，通常是媽媽回吐給它們半消化的肉食。長到6、7個月的時候，它們就基本斷奶了，這時候身上的斑點也慢慢消失。不過有個別家伙直到成年都一直帶有這種斑點，雖然很不清晰。孩子們一般會隨著媽媽長到2歲左右，這時候男孩們就面臨嚴酷的獨立問題了。而要到性成熟，雌性得長到2-3歲，雄性則要5-6歲。

70%-80%的幼獅都活不過兩歲。這取決于食物情況，也面臨雄獅殺手。如果挑戰(zhàn)成功的雄獅要殺死的超過6個月大幼子，這時它們的媽媽會盡力帶著它們逃離獅群。圈養(yǎng)下的獅壽命最長超過30年。

另外不同獅群競爭也異常激烈，不少幼獅喪甚至成年獅子喪生競爭對手嘴下。據(jù)統(tǒng)計，獅子幼崽成年率僅三分之一。盡管出生時雄性幼仔數(shù)量高于雌性，但雄性幼獸和成年雄獸死亡率最高，它們常常喪生于不同獅群爭斗中。

價值及其他

保護級別

非洲亞種全部列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年瀕危物種紅色名錄ver3.1——易危（VU）。

亞洲獅列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年瀕危物種紅色名錄ver3.1——瀕危（EN）。

種群現(xiàn)狀

獅子最大的天敵是現(xiàn)代人類。人們的獵殺絕大多數(shù)和生存毫無關系，只是為了滿足不正常的殺戮欲。正是在它的驅(qū)使下，非洲的兩個亞種莫名滅絕，亞洲獅則幾近滅亡。如今這種非正常行為終于少了很多。非洲獅如今還要面臨棲息地喪失和疾病的困擾。爆發(fā)在草原上的傳染病能在很短時間內(nèi)奪去數(shù)萬頭動物的性命，例如肺結核和貓類艾滋?。‵IV）。

亞洲獅也面臨棲息地的問題。300多頭亞洲獅一起擠在1400多平方公里的保護區(qū)，生存壓力很大。據(jù)說人們有計劃將一部分亞洲獅遷移到其他保護區(qū)，為的是一旦出現(xiàn)疾病爆發(fā)或其他災難，還能有其他獅群幸存。不過在這個人口壓力巨大的國家，實行如此計劃確實也具有一定難度。