人人都有一輩子。怎么活,活成什么樣。這大概是每個人都在考慮的一個問題:福海從小就想這個問題,可想了一輩子,想白了頭,也沒想明白。爸爸本來是個大清朝的兵,神氣、威武,可是,跟洋人交了手,落了敗,就墮落成一個巨賭、巨嫖的不成器的老東西。劉方子是好朋友,可八拜之交,喝了血酒的好友,怎么會拐了自己的老婆,逃得沒影了,到了后來落了難,他還有臉回來;趙二也是好朋友,“南城三虎”,就是照著關(guān)劉張“桃園三結(jié)義”結(jié)拜的兄弟,可怎么到了后來,他受了點委屈,就成了漢奸偵緝隊的,什么世道啊。從大清國光緒年間開始,福海,一個自尊要強的普通中國人,經(jīng)歷了太多的人生悲喜劇,太多的苦辣辛酸。他努力活成一個人,一個有最低自尊的人,可是,他卻總是絆跟頭、摔跤,心愛的妻子,被最貼心的朋友拐走,學(xué)會裱糊手藝,可大清朝一改民國,就沒了用武之地,他去當(dāng)了巡警,這個對闊人得當(dāng)狗對窮人得使橫的行當(dāng)。他苦熬苦奔,卻終于斗不過世道、斗不過自己深愛的妻子、最信任的朋友。兄弟情仇、人倫慘變,時世變遷,我這一輩子說不完啊。
演員 張國立
他是一個本分又有些懦弱的人。為了養(yǎng)家活口,先是開裱糊店后當(dāng)巡警,可看到鄰居家的兒子小白被殺他只能愛莫能助,在瑞小姐非處女的事時,當(dāng)面臨菊嬸的罵時他不敢站出來澄清說明,不能擔(dān)當(dāng),在老婆跟劉方子私奔后,多次用自殺來結(jié)束生命。
演員 李誠儒
劉方子是一個有膽識和擅長投機的人。先入張勛的辮子君后加入革命黨,又投軍閥,并且在軍中屢次得到升遷。在福海家能讓夫妻情深的福海妻子大妹在自己的軟語溫存和物質(zhì)誘惑下,心肝情愿的拋夫棄子跟自己走。在開寶局時,能不怕事打死賭局的潑皮,也能利用人的貪財心理擺平這件事。
演員 何冰
趙二是一個自卑又想取點小巧的沒有羞恥感的人。先是當(dāng)了巡警,因與徐次長的三姨太勾搭,入了大牢。出獄后,為了飛黃騰達當(dāng)上了漢奸,到處捉拿順子。
演員 鄧婕
前清瑞王府的格格,何淪落到了胡同,福海的鄰居。多年前救過福海,福海得知后,兩人關(guān)系更為密切,瑞姑娘把福海的孩子——順子當(dāng)成自己的孩子一樣,悉心照料。
演員 劉孜
福海的妻子。劉方子因受傷留在福海家里養(yǎng)傷,福海將劉方子交由大妹照顧。在劉方子的軟語溫存和物質(zhì)誘惑下,心甘情愿的拋夫棄子跟著劉方子走了。
演員 張默
福海的兒子。上學(xué)時,就和同學(xué)秘密的開展反日活動。長大后加入了抗日組織,奉命潛回北平,槍殺了一名漢奸。順子要求福海與自己逃出北平,但福海不肯,順子無奈之下,獨自離去。
電視劇中的一輩子比起小說來,那簡直要幸福死。而小說中人物最重要的性格特征——懦弱,在劇中也消失了,而這個性格卻恰恰是原著刻意描寫的。因為這個性格不是一個人的悲劇,而是一個社會的悲劇。除此之外,更讓人感覺失望的是,在這批演員的談吐中,幾乎感受不到什么京味兒。另外值得一提的是,小說是用第一人稱寫的,主人公的名字一直沒有出現(xiàn),而電視劇卻給主人公起了個福海的名字——這可是小說中主人公兒子的名字。對這種把老子兒子混為一談的做法,感覺很反感。既然打出了老舍這張牌,就應(yīng)該對前輩負責(zé),尊重作者的風(fēng)格和思路,不然就屬于假冒。(《京華時報》評)