全長(zhǎng)雄性(406 112)mm,雌性(530 140)mm。通身具多數(shù)黑色環(huán)紋,腹面為橘紅色或橙黃色。體背灰褐色,體側(cè)有2行鱗片寬的5行鱗片高的黑色橫斑,間隔2-3個(gè)鱗片,并向下延伸到腹部中間,成交錯(cuò)排列,腹部黑斑間呈橙紅色。
生活于于沿海低地及內(nèi)地的平原、丘陵及山區(qū),常見(jiàn)于稻田、池塘、溪流等水域及其附近。白天活動(dòng)(臺(tái)灣研究者報(bào)告稱(chēng)本種為夜行性蛇類(lèi))。常在水中,受驚潛入水底;捕食時(shí)多從獵物后部攝入(安徽)。以魚(yú)(泥鰍、鱔魚(yú))、蛙類(lèi)及蝌蚪為食。
卵胎生,懷卵數(shù)4~28枚,9月末到10月產(chǎn)仔蛇,初生仔蛇全長(zhǎng)140~210mm,重1.6~4.9g,第7~10天開(kāi)始首次蛻皮。霜降前后進(jìn)入冬眠,冬眠期間多在田埂、塘地濕潤(rùn)泥土或洞穴中度過(guò)。
該物種已被入列中國(guó)國(guó)家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》。
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》(IUCN)2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-近危(NT)。
列入中國(guó)生物多樣性紅色名錄——脊椎動(dòng)物卷,評(píng)估級(jí)別為易危(VU)。
注意:非法捕殺受?chē)?guó)家保護(hù)的野生動(dòng)物,將受到刑法制裁。
赤鏈華游蛇對(duì)溫度、濕度、環(huán)境等養(yǎng)殖條件適應(yīng)能力比較強(qiáng),容易飼養(yǎng)管理,適宜初次養(yǎng)蛇者飼養(yǎng)。但此蛇食欲比較旺盛,每隔2~3天便要攝食1次。1條重500克的赤鏈華游蛇,每次可食小青蛙或小蟾蜍2~3只,多者可達(dá)5只。在飼養(yǎng)過(guò)程中,不要老用一種飼料飼喂,要經(jīng)常調(diào)換品種,如用魚(yú)、泥鰍、蟾蜍等不斷輪換。赤鏈華游蛇吞食食物之后喜歡靜臥,此時(shí)不要去驚擾它,如果受到驚擾,它很可能會(huì)把吃進(jìn)的食物吐出來(lái)。
赤鏈華游蛇為卵胎生蛇類(lèi),春夏季交配,母蛇于夏末到秋季間產(chǎn)下一窩1~14條的幼蛇。初生的仔蛇不吃食,因其腹中的卵黃可維持6~7天。隨著卵黃等體內(nèi)積蓄的營(yíng)養(yǎng)素耗盡,經(jīng)過(guò)8~12天第1次蛻皮后蛇開(kāi)始進(jìn)食,此時(shí)活動(dòng)能力逐漸加強(qiáng),開(kāi)始投喂小昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)、小魚(yú)蝦及蝌蚪等活食,再經(jīng)幾天之后喂一般成蛇的食物,不要每天都喂,隔3~5天喂1次就行。這以后,可投喂小青蛙、小魚(yú)、小蝌蚪等活的食物。
現(xiàn)今市場(chǎng)上所售赤鏈華游蛇多為野生個(gè)體,建議養(yǎng)殖赤鏈華游蛇作為寵物的玩家不要購(gòu)買(mǎi)野生蛇類(lèi)。野生蛇類(lèi)可能含有寄生蟲(chóng)、細(xì)菌和疾病,且脾氣多暴躁,怕人,成活率低,而不法商販因利益驅(qū)使大量捕捉赤鏈華游蛇,也會(huì)破壞生態(tài)環(huán)境。