人物簡介

1955年，尼爾·阿姆斯特朗進入國家航空技術(shù)顧問委員會（即后來的國家航空和航天局）劉易斯飛行推進實驗室工作，后在委員會設(shè)在加利福尼亞的愛德華茲高速飛行站任試飛員。1962年至1970年在休斯敦國家航空和航天局載人宇宙飛船中心任宇航員。1966年3月為“雙子星座－8”號宇宙飛船特級駕駛員。

1969年7月20日，美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林乘“阿波羅”11號飛船首次登月。

1969年7月16日，同奧爾德林和邁克爾·柯林斯（由他擔任指令長）乘“阿波羅－11”號宇宙飛船，飛向月球。7月20日，由阿姆斯特朗操縱“鷹”號登月艙在月球表面著陸，與美國時間當天下午10時左右他和奧爾德林跨出登月艙，踏上月面。阿姆斯特朗率先踏上月球那荒涼而沉寂的土地，成為第一個登上月球并在月球上行走的人。當時他說出了此后在無數(shù)場合常被引用的名言：“這是個人邁出的一小步，但卻是人類邁出的一大步?！彼麄冊谠虑蛏隙冗^21個小時，21日從月球起飛，24日返回地球。同年獲總統(tǒng)頒發(fā)的總統(tǒng)自由勛章。

1970年至1971年在華盛頓的國家航空和航天局總部任高級研究和技術(shù)辦公室副主任。1971年從宇航局退職后，任辛辛那提大學航空工程學教授至1979年。1985年3月任太空問題全國委員會成員。1986年2月任調(diào)查航天飛機事故的總統(tǒng)委員會副主席。80年代起，他還曾擔任多所公司的董事或董事長。

1999年7月20日，美國在華盛頓航空航天博物館舉行儀式，紀念人類首次登月30周年。戈爾副總統(tǒng)在儀式上將“蘭利金質(zhì)獎?wù)隆笔谟枋状蔚巧显虑虻拿绹詈絾T尼爾·阿姆斯特朗和他的同伴埃德溫·奧爾德林以及駕駛指令艙的邁克爾·柯林斯。

2012年8月25日，因心臟搭橋手術(shù)后的并發(fā)癥逝世，享年82歲。 其家人在一份聲明中稱，阿姆斯特朗死于8月初心臟搭橋手術(shù)后的并發(fā)癥。美國總統(tǒng)奧巴馬27日下令，全國將在首位成功登月的宇航員阿姆斯特朗葬禮舉行之日全天降半旗，向這位傳奇人物致敬、寄托哀思。阿姆斯特朗逝世消息公布之后，美國及世界各地民眾也通過各種方式緬懷這位登月先驅(qū)。美國航天局月球科學研究所則通過網(wǎng)絡(luò)呼吁大眾“對月亮眨眨眼睛向他致敬” 。

2012年9月14日電 美國航天局14日宣布，美國海軍當天為上月逝世的登月第一人阿姆斯特朗舉行海葬，其骨灰被撒入大西洋。海葬儀式在美國海軍“菲律賓?！碧枌椦惭笈炆吓e行，出席者包括阿姆斯特朗的遺孀卡蘿爾·阿姆斯特朗、其子女以及其他親屬、密友?！胺坡少e海”號當天降半旗駛出母港佛羅里達州梅波特后，卡蘿爾向艦長史蒂夫·史內(nèi)格移交了阿姆斯特朗的骨灰。在牧師祈禱后，伴著3聲禮炮，阿姆斯特朗的骨灰被撒入大西洋海域。此前一天，美國國家大教堂已舉行儀式，悼念阿姆斯特朗。

主要經(jīng)歷

家庭情況

尼爾·阿姆斯特朗是斯蒂芬·科尼·阿姆斯特朗（Stephen Koenig Armstrong）和薇奧拉·路易斯·恩格爾（Viola Louise Engel）的長子，1930年8月5日凌晨12點31分39秒出生于俄亥俄州的沃帕科內(nèi)塔（Wapakoneta）。斯蒂芬·阿姆斯特朗是俄亥俄州政府的公務(wù)員，一家人在14年里多次搬遷，曾在16個城市安家。阿姆斯特朗一家最終回到了沃帕科內(nèi)塔，此時尼爾·阿姆斯特朗已經(jīng)加入了鷹級童子軍（Eagle Scout），后來就讀于布魯梅高中（Blume High School）。

大學

1947年，阿姆斯特朗進入普渡大學，兩年后在海軍服役了三年，再繼續(xù)學習并于1955年畢業(yè)，后來在南加州大學獲得了航空工程學碩士學位，他是家里的第二個大學生。阿姆斯特朗雖然被麻省理工學院錄取，但他認識的一個工程師（麻省理工學院畢業(yè)生）建議他不要去，認為最好不要離家太遠。

阿姆斯特朗讀大學時認識了家政學學生珍妮特·伊麗莎白·希倫（Janet Elizabeth Shearon），阿姆斯特朗擔任試飛員時與她訂婚。1956年1月28日，兩人在伊利諾州的威爾米特會眾教堂結(jié)婚。被分配到愛德華茲空軍基地后，阿姆斯特朗住在基地的單身宿舍里，珍妮特住在洛杉磯附近的西木區(qū)。一個學期后，他們搬到了羚羊谷（Antelope Valley）。珍妮特一直沒能完成學位，對此她一直很遺憾。

阿姆斯特朗和珍妮特育有三個孩子：埃里克（Eric）、凱倫（Karen）和馬克（Mark）。1961年6月，唯一的女兒凱倫的腦干中發(fā)現(xiàn)惡性腫瘤，X光治療對腫瘤起到了抑制作用，但她的語言能力和行走能力卻完全喪失。在阿姆斯特朗的結(jié)婚紀念日（1962年1月28日）凱倫因肺炎去世。

朝鮮戰(zhàn)爭

1949年1月26日，阿姆斯特朗被征召入伍，在彭薩科拉海軍飛行基地（Naval Air Station Pensacola）進行了一年半的訓練，于1950年8月12日結(jié)業(yè)。阿姆斯特朗最初被派到圣迭戈灣的飛行基地，兩個月后被分配到VF-51“獵鷹”中隊。1951年1月5日，阿姆斯特朗在他的首次飛行任務(wù)中飛F9F“豹”式噴氣機。6月7日，阿姆斯特朗在埃塞克斯號航空母艦（CV-9）上進行了第一次航母降落。同一個星期內(nèi)，他被晉升為少尉。月末，埃塞克斯號經(jīng)過檢修后可以起降VF-51中隊的戰(zhàn)斗機，被派到朝鮮進行對地攻擊任務(wù)。

1951年8月29日，阿姆斯特朗被派到金策進行偵查任務(wù)。五天后他的飛機被擊中，但他最終還是飛回了本方區(qū)域。由于飛機機翼損傷過重，阿姆斯特朗不得不彈射逃生，落在浦項后被戰(zhàn)友帶回基地。他的飛機，125122號F9F-2下落不明。阿姆斯特朗在朝鮮一共執(zhí)行了78次任務(wù)，飛行時間達到121小時，其中超過1/3是在1952年1月。因為他在朝鮮的表現(xiàn)，他獲得了飛行獎?wù)?、金星獎?wù)乱约俺r服役獎?wù)?。阿姆斯特?952年8月23日離開了海軍，在海軍預(yù)備隊擔任上尉，在1960年10月20日離開了預(yù)備隊。  

試飛員

從普渡大學畢業(yè)后，阿姆斯特朗決定當一名試飛員。他向愛德華空軍基地（Edwards Air Force Base）的德萊頓飛行研究中心（Dryden Flight Research Center）遞交了申請，但當時沒有名額，他被安排到了克里夫蘭的格倫研究中心（Glenn Research Center），1955年2月正式開始試飛的工作。五個月后，阿姆斯特朗去了愛德華空軍基地，在愛德華空軍基地的第一天，阿姆斯特朗就被安排了飛行任務(wù)。他的前幾次任務(wù)是駕駛改裝的轟炸機投放跟蹤機。

1957年8月15日，阿姆斯特朗首次駕駛超音速飛機：X-1B型，飛行高度為18,300米。降落時起落架被損壞，由于設(shè)計問題之前類似損壞已發(fā)生多次。1960年12月30日，阿姆斯特朗首次飛X-5，之后又飛了六次。第一次飛行中他達到了14900米的高度，1.75馬赫。1960年11月，他被選入X-20“動力倍增器”飛機的飛行員顧問小組，X-20的設(shè)計思路是要成為一種能在太空中使用的戰(zhàn)斗機。1962年3月15日他被選為這個計劃的六名飛行工程師之一。

阿姆斯特朗前后飛七次X-15，駕駛X-15-3達到了約63000米的高度，駕駛X-15-1達到了5.74馬赫的速度（6,615千米/小時）。離開飛行研究中心時，他已飛過超過兩百個機型，飛行時間達到了2450小時。

逝世消息

據(jù)報道謄，美國東部時間8月25日，“登月第一人”尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗逝世，享年82歲，他是首位登上月球的宇航員。據(jù)美國全國廣播公司(NBC)報道，他的家人報告稱死亡時間是當日下午2時45分。一份聲明中說，他死于心血管手術(shù)引起的并發(fā)癥。

主要作品

入選經(jīng)歷

阿姆斯特朗成為一名宇航員并不是因為某一個決定性的瞬間。航空航天局開始選擇第二批宇航員四到五個月后，他對阿波羅計劃的前景越來越感到興奮，希望能有新的挑戰(zhàn)。

事后很多年才被發(fā)現(xiàn)的是，阿姆斯特朗的申請表比1962年6月1日的截止日期晚了一個星期才到。阿姆斯特朗在愛德華基地的同事迪克·戴（Dick Day）當時已經(jīng)在載人航空中心工作，發(fā)現(xiàn)了一份遲到的申請，趁沒人注意把文件悄悄塞進了其他申請表中。6月，阿姆斯特朗在布魯克斯空軍基地（Brooks Air Force Base）接受了一次健康檢查，很多宇航員都認為這個測試較為痛苦并且沒什么大用。

1962年9月13日，飛行任務(wù)成員辦公室主任迪克·斯雷頓給阿姆斯特朗打了電話，詢問他是否有興趣成為新的九名宇航員之一。阿姆斯特朗毫不猶豫地同意了。宇航員的人選三天后才公布，雖然報紙中幾個月前就已經(jīng)報道他會被選為“第一名平民宇航員”。

雙子星計劃

阿姆斯特朗的第一次任務(wù)是擔任雙子星5號的候補指令飛行員，與埃里奧特·希搭檔。這次任務(wù)長達八天，創(chuàng)造了當時的紀錄，任務(wù)的主力宇航員是戈爾登·庫勃和皮特·康拉德。在卡納維拉爾角觀看發(fā)射后，阿姆斯特朗和希駕駛T-38“禽爪”型飛機回到休斯敦，甚至還和在地球軌道中的庫勃和康拉德通了話。

1965年9月20日，雙子星8號的宇航員選擇公布：阿姆斯特朗擔任指令飛行員，與大衛(wèi)·斯科特搭檔。斯科特在同一批宇航員中第一個獲得任務(wù)。雙子星8號于1966年3月16日發(fā)射，計劃中要與阿金納對接艙完成軌道集合并對接以及美國航天史上第二次艙外活動（阿姆斯特朗本人不喜歡“太空行走”這個叫法）。計劃中，整個任務(wù)將持續(xù)75小時，阿姆斯特朗和斯科特會環(huán)繞地球55周。當?shù)貢r間上午10點阿金納對接艙發(fā)射后，上午11點41分02秒，巨人2號（Titan II）火箭發(fā)射，將兩位宇航員送入太空。

進入軌道后六個半小時后，阿姆斯特朗和斯科特完成了歷史上第一次軌道對接。由于地面上的許多地方缺乏通信站，與宇航員的通訊一度中斷。此時已對接的航天器突然開始旋轉(zhuǎn)，阿姆斯特朗嘗試了軌道高度與機動系統(tǒng)bai（Orbital Attitude and Maneuvering System，OAMS），但沒能停止旋轉(zhuǎn)。他們接受了指令中心的建議，與阿金納分離，但旋轉(zhuǎn)突然加快，達到了每秒一周。阿姆斯特朗決定使用返回控制系統(tǒng)（Reentry Control System，RCS）并關(guān)閉軌道高度與機動系統(tǒng)。任務(wù)規(guī)則中明確規(guī)定返回控制系統(tǒng)一旦開啟，航天器就必須盡快返回大氣層。

宇航員辦公室中的一些人認為阿姆斯特朗犯了大錯，甚至還提到他不是軍人這一細節(jié)。宇航員瓦爾特·康尼翰在他的自傳《全美國男孩》（The All-American Boys）中提到阿姆斯特朗和斯科特完全忽視了這種情況下的應(yīng)對方案。這其實是不真實的，沒有這方面的規(guī)則?？的岷策€錯誤地認為當時阿姆斯特朗可以只打開返回控制系統(tǒng)中的一部分，其實他當時沒有選擇，只能全部打開?？的岷彩钱敃r不多的嚴肅批評阿姆斯特朗和斯科特的行為的人之一。指揮中心負責人金·克蘭茲（Gene Kranz）在他的自傳《永不言敗》（Failure Is Not An Option）中說道：“兩位宇航員是按照訓練步驟做的。我們的訓練有誤，使得他們出錯?！比蝿?wù)決策人沒意識到兩個航天器對接后必須作為一個整體來對待。

阿姆斯特朗本人對這次任務(wù)覺得很難過，斯科特不得不放棄他的艙外活動，其他一些任務(wù)計劃也沒能完成。他沒有聽到別人的評論，但猜測如果當時再冷靜一些，也許就不用開啟返回控制系統(tǒng)，或者使用阿金納對接艙的高度控制系統(tǒng)就可以停止旋轉(zhuǎn)而不必與其分離。

雙子星8號返回后兩天，阿姆斯特朗接到了他在雙子星計劃中的最后一次任務(wù)：雙子星11號的替補指令飛行員。已經(jīng)為兩次任務(wù)接受訓練后，他對航天器的各個系統(tǒng)已經(jīng)相當熟悉，任務(wù)過程中更多的是在幫助新人威廉·安德斯熟悉航天器操作。雙子星11號于1966年9月12日發(fā)射，皮特·康拉德和理查德·戈爾登執(zhí)行了這次任務(wù)。任務(wù)很成功，阿姆斯特朗擔任了指令艙宇航通訊員（CapCom）。

雙子星11號后，美國總統(tǒng)林登·約翰遜安排阿姆斯特朗、戈爾登、阿波羅航天器辦公室主任喬治·洛（George Low），各自的妻子以及其他一些政府官員到南美進行了一次慈善訪問。他們?nèi)チ?1個國家的14個城市。阿姆斯特朗在與當?shù)孛艘娒鏁r使用對方語言問好。在巴西，阿姆斯特朗談到了巴西著名飛行員阿爾貝托·桑托斯-杜蒙特（Alberto Santos-Dumont），認為他發(fā)明的飛行器超過了萊特兄弟的第一架飛機。

早期阿波羅計劃

簡介

耗時11年，投資233億美元，6次把宇航員送上太空，7次發(fā)射飛行器

計劃內(nèi)容

1967年1月27日，阿姆斯特朗與戈爾登·庫勃、理查德·戈爾登、吉姆·洛威爾和斯科特·卡彭特一道在華盛頓參加了《外空條約》（Outer Space Treaty）的簽署儀式。晚上6點45分，卡彭特去了機場，其他四人返回了酒店。在酒店的電話留言里他們得知了阿波羅1號的大火以及維吉爾·格里森、愛德華·懷特和羅杰·查菲犧牲的消息。四人留在了酒店內(nèi)，一晚上都在談?wù)撨@次事故，借酒澆愁。

1967年4月5日，阿波羅1號調(diào)查報告被公布的當天，阿姆斯特朗和其他17名宇航員與迪克·斯雷頓開會。斯雷頓首先宣布：“首次登月的宇航員人選將從這間屋子里產(chǎn)生?！庇冉稹と麪柲虾髞砘貞洠⒛匪固乩蕦@句話沒有什么反應(yīng)。對于阿姆斯特朗，這句話并不意外——當時在場的宇航員都參加了雙子星計劃，首次登月的人選只能從他們之中產(chǎn)生。斯雷頓談到了計劃中的任務(wù)，并將阿姆斯特朗安排到了阿波羅9號的替補團隊。阿波羅9號當時是一次在遠地軌道中測試登月艙的任務(wù)。由于登月艙的制造進度遠遠晚于預(yù)期，阿波羅8號和9號的人選被互換。按照宇航員的輪換制度，阿姆斯特朗將擔任阿波羅11號的指令長。

為了使宇航員們熟悉登月艙的操作，貝爾飛行系統(tǒng)公司（Bell Aerosystems）生產(chǎn)了兩部登月試驗機（Lunar Landing Research Vehicles），日后被改裝成了登月訓練機（Lunar Landing Training Vehicles）。這兩臺機器能夠模擬月球表面相當于地球六分之一的重力，使宇航員們能夠提前適應(yīng)登月艙的操作。1968年5月6日，阿姆斯特朗在訓練時，登月訓練機在約30米高度突然失靈，他發(fā)現(xiàn)訓練機即將墜毀后使用彈射座椅跳傘逃生。事后研究顯示，阿姆斯特朗如果晚0.5秒逃生，他的降落傘就沒有足夠時間完全打開。阿姆斯特朗并沒有受重傷，只是咬到了自己的舌頭。雖然幾乎喪命，但阿姆斯特朗依然認為登月訓練機對于模擬登月起到了一定的作用。

阿波羅8號環(huán)繞月球后，1968年12月23日，迪克·斯雷頓安排阿姆斯特朗（阿波羅8號的替補指令長）擔任阿波羅11號的指令長，登月艙駕駛員是巴茲·奧爾德林，指令艙駕駛員是邁克爾·柯林斯（Michael Collins）。在一次直到2005年阿姆斯特朗的傳記中才公開的會議中，斯雷頓詢問阿姆斯特朗是否需要將奧爾德林換成經(jīng)驗更加豐富的吉姆·洛威爾?？紤]了整整一天后，阿姆斯特朗覺得保留原來的安排，不僅因為奧爾德林完全可以勝任，洛威爾也配得上他自己的一次任務(wù)。在登月的三名宇航員中，登月艙駕駛員被非正式地排在第三位，阿姆斯特朗覺得讓雙子星12號指令飛行員洛威爾在自己的團隊里排第三實在是無法解釋。

圍繞著阿波羅11號的一個小爭議就是登月后誰第一個邁出登月艙du，踏上月球。起初，奧爾德林認為他應(yīng)該在先；雙子星計劃中的太空行走都是由飛行員執(zhí)行，指令飛行員留在航天器內(nèi)。指令飛行員在航天器中有許多責任，再增加艙外活動的訓練會影響其他工作。

《阿波羅——月球遠征》一書中（Apollo - Expeditions To The Moon），作者羅伯特·謝羅德（Robert Sherrod）寫了“登月的人”（"Men For The Moon"）一章，介紹了奧爾德林的顧慮，還提到在模擬訓練時，奧爾德林模擬率先離開登月艙必須爬過阿姆斯特朗才能到達艙門（登月艙艙門向內(nèi)側(cè)右邊開，位于右邊的登月艙駕駛員先出去非常困難），登月艙模型也因此被損壞。書中還提到斯雷頓曾說過：“……第二，哪怕只是在方案層面，我也覺得應(yīng)該是指令長先出去……我發(fā)現(xiàn)他們原來的安排之后立刻就改過來了。鮑勃·吉爾魯斯也同意?！?/p>

很可能是1969年3月，斯雷頓、吉爾魯斯、洛和飛行任務(wù)中心主任克里斯·克拉夫特（Chris Kraft）在一次會議中決定阿姆斯特朗將第一個離開登月艙并踏上月球。1969年4月14日的一次新聞發(fā)布會中，阿姆斯特朗第一個登月的原因是登月艙的設(shè)計。這四名決策人最初并不知道艙門設(shè)計的問題，這次會議直到2001年克拉夫特自傳的發(fā)表才為人所知。

1969年7月16日，阿波羅11號即將發(fā)射時，阿姆斯特朗收到了一份來自發(fā)射臺負責人岡特·文特（Guenter Wendt）的禮物——一個聚苯乙烯做的月牙。文特說這是月球的鑰匙。作為回贈，阿姆斯特朗給了文特一張“兩個行星之間有效的太空出租車票”。

飛向月球

阿波羅11號發(fā)射時，阿姆斯特朗的心率達到每分鐘109下，對他來說發(fā)射的第一階段尤其吵——比雙子星8號的發(fā)射要吵得多。相對于雙子星航天器，阿波羅太空艙要略大一些；但很幸運，三人都沒有患其他宇航員曾遇到過的太空適應(yīng)綜合癥。阿姆斯特朗特別高興，他小時候曾暈車，大量的翻轉(zhuǎn)動作后可能會出現(xiàn)暈眩。

阿姆斯特朗的目的僅僅是安全地降落，而沒有一個特別的降落點。由于相對寬松的降落要求，阿姆斯特朗對登月的具體地點也不是特別在意。降落點火三分鐘后，他發(fā)現(xiàn)登月艙提前兩秒飛越了指定的環(huán)形山，意味著登月點將偏離計劃中的位置好幾英里。登月艙“鷹號”的降落雷達找到目標后，出現(xiàn)了幾次錯誤。第一次是1202號錯誤；雖然任務(wù)前進行了大量的訓練，阿姆斯特朗和奧爾德林仍不記得代碼代表的錯誤。對于阿姆斯特朗警報聲大作更多的是一種干擾而并不使他特別擔心；之前的試飛員生涯使他明白只要儀器還在正常工作，探測器還在獲得數(shù)據(jù)，就沒有必要放棄任務(wù)。1202號警報（以及后來的1201號警報）是由登月艙電腦的演算溢位。

阿波羅11號登月的一個插曲就是降落時只剩幾秒鐘的燃料了。其實，阿姆斯特朗對燃料并不是特別擔心；他在訓練時多次使用登月訓練機在只剩不到15秒的燃料時安全降落。他相信哪怕登月艙在離地15米時燃料用盡都沒有問題。任務(wù)后的研究顯示登月艙當時還剩下約50秒的燃料。

1969年7月20日20點17分39秒（UTC）成功降落后，阿姆斯特朗對指揮中心和整個世界說的第一句話是“休斯頓，這里是靜?；?。‘鷹’著陸成功?！弊鳛閼c祝，奧爾德林和阿姆斯特朗只是握了一下手，拍了拍對方的肩膀就迅速開始登月后的任務(wù)步驟。由于對降落后可能的突發(fā)事件不確定，任務(wù)計劃中兩位宇航員需要在著陸后立刻做好緊急情況下迅速起飛的準備。

踏上月球

航空航天局的正式任務(wù)計劃安排兩位宇航員在走出登月艙前先休息一會兒。兩人都不是很累，于是阿姆斯特朗詢問是否可以將月表行走提前到（休斯頓時間的）傍晚。準備停當，登月艙被減壓，艙門打開，阿姆斯特朗緩慢地扶著梯子走下了登月艙。1969年7月21日凌晨2點56分（UTC），阿姆斯特朗的左腳踏上了月球，并說：

這是一個人的一小步，卻是人類的一大步。

（That's one small step for (a) man, one giant leap for mankind.）

阿姆斯特朗在這句話中漏掉了一個字母“a”（one small step for a man），使句子不通：單獨的“man”往往指的是“人類”而不是“個人”。阿姆斯特朗事后承認他有時會漏掉個別的音節(jié)，但他也“希望歷史允許我犯下這個小錯并意識到我當時不是故意漏掉的——雖然我也可能只是發(fā)音很輕。”

有證據(jù)顯示阿姆斯特朗的確說了這個“a”。澳大利亞程序員皮特·山恩·福特（Peter Shann Ford）通過數(shù)字分析后發(fā)現(xiàn)，當時阿姆斯特朗確實說的是“a man”，但當時通訊設(shè)備的限制使這個“a”沒被聽到。福特沒有把這個發(fā)現(xiàn)刊登在嚴肅的科學期刊上，而是放在了他的個人網(wǎng)站中。不過，身為奧本大學（Auburn University）教授的福特和阿姆斯特朗的授權(quán)傳記作者詹姆斯·漢森（James R. Hansen）把這一發(fā)現(xiàn)報告給了對這一問題也作過研究的美國國家航空航天局。關(guān)于是否有“a”的爭論被語言學家大衛(wèi)·畢佛（David Beaver）和馬克·利伯曼（Mark Liberman）發(fā)表在《語言日志》博客（Language Log）上。阿姆斯特朗本人希望在句子中包括“a”，但用括號。

“一大步”這句簡單而又雋永的話只是著陸之后阿姆斯特朗大量思緒中的一件，并非事先想好的。阿姆斯特朗很清楚邁出第一步之后需要說點什么，所以提到“一步”似乎是個不錯的開始。有假說稱他有意識地借用了作家托爾金（J. R. R. Tolkien）的《哈比人歷險記》中的一句話（“不是他個人特別大的一步，卻是黑暗中的一步?！保蛘呤莵碜杂诤娇蘸教炀忠晃还賳T的一份備忘錄。阿姆斯特朗否認了這兩種說法。

阿姆斯特朗在月球上的一句話其實是“我馬上就要從登月艙上邁開了”，之后他轉(zhuǎn)身，踏在了月球表面上。此時，美國之音正在轉(zhuǎn)播英國廣播公司（BBC）的信號，當時全世界約有四億五千萬人在關(guān)注著這一瞬間 。

阿姆斯特朗邁出第一步后十五分鐘，奧爾德林也踏上了月球，成為了第二位踏上月球的人類成員。他們開始測試人類在月球上行走的可行性。一開始他們還掀開了登月艙梯子上登月紀念牌的遮蓋物，并在地上插了一面美國國旗。這面國旗的頂端有一根鐵絲，使旗子在無風的情況下依然能夠展開。由于鐵絲沒有被拉直，國旗之前也一直是被折疊起來的，所以看起來似乎是有風在吹一般。地面上關(guān)于是否應(yīng)該插國旗曾引起爭論，阿姆斯特朗認為這不是一個大問題。迪克·斯雷頓曾告訴阿姆斯特朗他們會收到特別的通訊，但沒有說信號那一頭會是總統(tǒng)理查德·尼克松。

對于阿波羅11號在月球上的大量照片只有五張包括阿姆斯特朗這一點，奧爾德林解釋說這是插完國旗后尼克松的電話所致?？偨y(tǒng)與阿姆斯特朗交談了足足五分鐘，而這正是計劃中要給阿姆斯特朗拍照的時間。任務(wù)計劃的時間安排精確到分鐘，一旦錯過便不會有機會補救。

將早期阿波羅科學實驗包安裝完畢后，阿姆斯特朗走到了登月艙60米外的地方，后來被命名為東環(huán)形山（East Crater）。這是兩人在月球表面最遠的活動距離。阿姆斯特朗的最后一個任務(wù)是把一個紀念牌放在月球表面上，以緬懷為航天事業(yè)犧牲的蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林、弗拉基米爾·科馬羅夫以及阿波羅1號的三位宇航員查菲、格里森和懷特。阿姆斯特朗和奧爾德林在登月艙外的時間約為兩個半小時，是六次登月任務(wù)中最短的一次。之后的月表行走時間逐漸加長，到阿波羅17號時達到21小時。

返回

回到登月艙后，艙門被關(guān)閉，艙內(nèi)重新加壓。在準備重新起飛時，兩位宇航員發(fā)現(xiàn)他們不小心折斷了一個斷路器開關(guān)。如果無法修復(fù)，登月艙無法點火。奧爾德林使用一支圓珠筆進行連接，登月艙得以點火。奧爾德林仍然保留了這支救了他們命的圓珠筆。登月艙的起飛部分帶著兩位宇航員進入月球軌道，與指令艙重新對接，返回地球。

為了保證宇航員們沒有在月球上感染某種未知疾病，三人返回后被隔離了18天。之后三人被派到世界各地進行了一次45天的“偉大的一步”（Giant Leap）訪問。阿姆斯特朗之后在鮑勃·霍普（Bob Hope）的勞軍聯(lián)合組織（United Service Organizations，USO）活動中亮相，回答士兵們的一些問題，消除他們的反戰(zhàn)情緒。一些小報曾編造出阿姆斯特朗和一道參加勞軍聯(lián)合組織的女演員柯妮·斯蒂文斯（Connie Stevens）產(chǎn)生感情的故事。

1970年5月，阿姆斯特朗曾在蘇聯(lián)參加第13屆國際空間研究委員會（International Committee on Space Research）會議。從波蘭抵達列寧格勒后，他又來到莫斯科，拜訪了蘇聯(lián)總理阿列克謝·柯西金。阿姆斯特朗是西方世界第一個見到圖-144超音速客機的，并到尤里·加加林太空人訓練中心。訓練中心對他來說有點“維多利亞風格”。一天的游覽結(jié)束后，阿姆斯特朗很吃驚得看到了聯(lián)盟9號發(fā)回的畫面。阿姆斯特朗對這次任務(wù)毫不知情，雖然執(zhí)行任務(wù)的宇航員阿德里安·尼科拉耶夫的妻子瓦蓮京娜·捷列什科娃負責招待阿姆斯特朗。

后續(xù)

阿波羅11號任務(wù)后不久，阿姆斯特朗宣布他不會再次進入太空。在高級研究辦公室（Office of Advanced Research and Technology）擔任副主任13個月后，1971年8月，他從航空航天局辭職，在辛辛那提大學（University of Cincinnati） 工程系擔任教授。

阿波羅11號后，阿姆斯特朗使用任務(wù)中的許多飛行經(jīng)歷代替了極超音速飛行模擬的畢業(yè)論文，獲得了南加州大學的碩士學位。而他在多個大學（包括母校普渡大學）中選擇規(guī)模較小的辛辛那提大學的主要是因為不想引起同事的反感；他不想因為自己學位不高而直接擔任教授讓其他人不滿。阿姆斯特朗在辛辛那提大學的正式頭銜是空天工程學教授。八年后，由于個人原因以及對學校逐漸改為公立大學的不滿，阿姆斯特朗辭職。

阿姆斯特朗曾在兩次太空事故后負責調(diào)查。1970年的阿波羅13號返回后，他被分在埃德加·科特萊特（Edgar Cortwright）的調(diào)查小組中，給出了任務(wù)的準確時間表。他個人反對重新設(shè)計引起爆炸的氧氣罐。1986年的挑戰(zhàn)者號航天飛機災(zāi)難后，羅納德·里根總統(tǒng)安排阿姆斯特朗擔任羅杰斯委員會的副主席，負責調(diào)查任務(wù)的操作部分。

1979年的事故

1979年秋，阿姆斯特朗在他自己位于俄亥俄州黎巴嫩（Lebanon）附近的農(nóng)場工作期間，從卡車尾部跳下時，結(jié)婚戒指被卡在車輪上，使他的左手無名指被扯斷。幸好，阿姆斯特朗保持冷靜，找到了那截手指并冷藏，最終在肯塔基州路易斯維爾的猶太醫(yī)院重新接合。