大樓采用圓形周邊放射平面,外形像一顆子彈,為螺旋型,每層的直徑隨大廈的曲度而改變,直徑由162尺至185尺(17樓),之后續(xù)漸收窄。大樓的中央是巨大的圓柱形主力場(chǎng),作為大樓的重力支撐。建筑看起來(lái)比同樣面積的矩形塔樓更加纖細(xì),在建筑的底層形成了最大化的公共區(qū)域。全玻璃表皮也使建筑更好地接收陽(yáng)光。
底部?jī)蓪訛樯虉?chǎng),大樓頂層40層有360°全景的視角,酒吧和俱樂(lè)部,可以利用購(gòu)物或者進(jìn)餐娛樂(lè)的機(jī)會(huì)入內(nèi)參觀。第39層為餐廳,第38層為私人宴會(huì)廳,其它樓層為辦公場(chǎng)所,另外樓前廣場(chǎng)和花園中有一些酒吧餐館可供休憩。
大樓表面由雙層低反光玻璃作外場(chǎng),減少過(guò)熱的陽(yáng)光。里面有六個(gè)三角形天井,作用是增加自然光的射入,因?yàn)榇髽堑男D(zhuǎn)型設(shè)計(jì),所以光線并非直接照射,光線由每層旋轉(zhuǎn)型的樓層則照,有散熱的功能。新鮮空氣可以利用每層旋轉(zhuǎn)的樓層空位,通遍全座大樓。大樓采用了很多不同的高新技術(shù)和設(shè)計(jì),它較同樣的建筑節(jié)能一半以上。
它除了使用很多的節(jié)能招數(shù)外,還盡可能地采用自然條件采光和通風(fēng)。大樓配備有由電腦控制的百葉窗;樓外安裝有天氣傳感系統(tǒng),可以監(jiān)測(cè)氣溫,風(fēng)速和光照強(qiáng)度。在必要地時(shí)候,自動(dòng)開(kāi)啟窗戶,引入新鮮空氣。按照著名的LEED評(píng)級(jí)制度,從場(chǎng)址規(guī)劃的可持續(xù)性,保護(hù)水質(zhì)和節(jié)水,能效和可再生能源,節(jié)約材料和資源,室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量等五個(gè)方面,對(duì)“腌黃瓜”進(jìn)行評(píng)估打分,“腌黃瓜”得分可達(dá)39分的綠色“黃金”級(jí)。
曲線形在建筑周圍對(duì)氣流產(chǎn)生引導(dǎo),使其和緩地通過(guò),這樣的氣流被建筑邊緣鋸齒形布局的內(nèi)庭幕墻上的可開(kāi)啟窗扇所“捕獲”,幫助實(shí)現(xiàn)自然通風(fēng)。為避免由于氣流在高大建筑前受阻,在建筑周邊產(chǎn)生的強(qiáng)烈下旋氣流和強(qiáng)風(fēng),其形態(tài)經(jīng)過(guò)電腦模擬和風(fēng)洞試驗(yàn),由空氣動(dòng)力學(xué)決定。
在大樓的表面分布著螺旋形結(jié)構(gòu)的暗色條帶。如上所述;建筑周邊氣流被內(nèi)庭幕墻的開(kāi)啟扇所捕獲之后,在空氣動(dòng)力學(xué)曲線所帶來(lái)的上下樓層間的風(fēng)壓差的驅(qū)動(dòng)下。沿螺旋形排布的被分隔為1層或6層的內(nèi)庭中盤旋而上。這樣的自然通風(fēng)手段可以使該建筑每年減少40%的空調(diào)使用量。所以,立面上的6條深色的螺旋線所標(biāo)示的是6條引導(dǎo)氣流的通風(fēng)內(nèi)庭,明確地體現(xiàn)了建筑內(nèi)部的邏輯。這些內(nèi)庭的作用遠(yuǎn)不止一個(gè)大號(hào)通風(fēng)井,它們同時(shí)也是該建筑得以使用自然光照明的采光井和使室內(nèi)保持視覺(jué)上、感官上聯(lián)系,打破層與層界限的共享空間。所以無(wú)論是在表皮,還是在建筑內(nèi)每層平面的布局中,這樣的螺旋狀排布都扮演著極其重要的角色。
該樓沒(méi)有平面上的所謂軸線。除了底層商業(yè)入口和頂層餐廳,建筑各層平面是一組軸對(duì)稱的漸變相似形它們之間均以從底到頂?shù)倪@根螺旋線所確定的角度發(fā)生偏轉(zhuǎn)。辦公層中每一層的平面都由圍繞核心均勻排布的6個(gè)分枝組成。在一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的樓層平面中,中心部分是樓梯、電梯、消防電梯、衛(wèi)生間和其他輔助用房組成的核心筒,其中也包括為整個(gè)樓層所公用的會(huì)議室。核心筒外是作為交通空間的環(huán)形區(qū)域,這一區(qū)域?qū)⑷肆魇枭⒌?個(gè)向外的分支中去,每個(gè)分支就是一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的辦公區(qū)。在辦公區(qū)之間,形成三角形的內(nèi)庭。6個(gè)這樣的內(nèi)庭在水平上呈鋸齒形均勻排布,貫穿1層或6層;各層之間螺旋形錯(cuò)動(dòng),形成扭轉(zhuǎn)的通高空間,為辦公室提供交流、休憩的場(chǎng)所,同時(shí)更是辦公空間的采光井和通風(fēng)口。內(nèi)庭的布置使建筑與自然元素有了更大的接觸面,是自然對(duì)人工的穿透。這樣的內(nèi)庭為建筑提供了最大化的陽(yáng)光透入,減小了人工照明的需求。配合光照度和運(yùn)動(dòng)感應(yīng)器,防止一切不必要的照明,減少能源消耗和制冷負(fù)荷。
該建筑與外界相交的邊界實(shí)際上由兩種不同性質(zhì)的空間組成,同質(zhì)空間盤旋向上,而這就是幕墻上色澤深暗的螺旋線的由來(lái)。在對(duì)曲線形的外立面作了可能的簡(jiǎn)化處理之后。外圍護(hù)結(jié)構(gòu)被分解成5500塊平板三角形和鉆石形玻璃。數(shù)干版塊構(gòu)成了一套十分復(fù)雜的幕墻體系,這套體系按照不同功能區(qū)對(duì)照明、通風(fēng)的需要為建筑提供了一套可呼吸的外圍護(hù)結(jié)構(gòu),同時(shí)在外觀上標(biāo)明了不同的功能安排,使建筑自身的邏輯貫穿于建筑的內(nèi)外和設(shè)計(jì)的始終。
除頂部餐廳特制的水泡形玻璃外,這套系統(tǒng)包括兩個(gè)部分:辦公區(qū)域幕墻和內(nèi)庭區(qū)域幕墻。辦公區(qū)域幕墻由雙層玻璃的外層幕墻和單層玻璃的內(nèi)層幕墻所構(gòu)成。在內(nèi)外層之間是通風(fēng)空道,并加有遮陽(yáng)片。通風(fēng)空道起到氣候緩沖區(qū)的作用,減少額外的制冷和制熱。螺旋形上升的內(nèi)庭區(qū)域幕墻則由可開(kāi)啟的雙層玻璃板塊組成,采用灰色著色玻璃和高性能鍍層來(lái)有效地減少陽(yáng)光照射。
從結(jié)構(gòu)方面來(lái)說(shuō),幕墻還有一個(gè)不同尋常之處。幕墻直接支承在作為承重結(jié)構(gòu)的建筑外圍的斜向鋼架之上,所以,從某種程度上這是一種自承重的幕墻體系,并且幕墻支撐結(jié)構(gòu)與核心筒一起參與建筑受力。外圍鋼架可以被看成互相套合的六邊形。這樣實(shí)際上組合成若干個(gè)三角形支撐。這是一套與傳統(tǒng)摩天樓基于垂直梁柱體系完全不同的受力結(jié)構(gòu)。
使用天然氣這種清潔能源作為建筑燃料;在所有可能的地方使用低能耗照具;非中心化,分樓層地根據(jù)需要提供和控制的機(jī)械通風(fēng),比供給整座建筑的中央式系統(tǒng)減小了能耗;在城市尺度的考慮中對(duì)交通系統(tǒng)做出了一些比較激進(jìn)的改革。如盡量依靠基地周圍成熟的公共交通體系,減少對(duì)私車的依敕底層提供比最低標(biāo)準(zhǔn)大三倍的自行車停放區(qū)域,其中包括淋浴和更衣設(shè)施。鼓勵(lì)使用替代性的交通方式;建筑中除殘疾人車位外不提供私家車泊位。
2003年,安波利斯摩天樓獎(jiǎng);
2004年,英國(guó)皇家建筑師協(xié)會(huì)獎(jiǎng);
2004年,英國(guó)皇家建筑師學(xué)會(huì)斯特林獎(jiǎng),在該獎(jiǎng)項(xiàng)的歷史上,首次法官的判決達(dá)成一致;
2004年,特鋼獎(jiǎng);
最佳倫敦中部發(fā)展辦公室(IAS /美洲國(guó)家組織2004年);
最佳新倫敦建筑(首屆倫敦建筑雙年展中的Clerkenwell);
榮譽(yù)獎(jiǎng)(國(guó)際高層建筑獎(jiǎng)2004年);
未來(lái)項(xiàng)目獎(jiǎng)2003(建筑評(píng)論);
最佳英國(guó)創(chuàng)新(沃波爾獎(jiǎng)英卓越2003年);
歐洲鋼結(jié)構(gòu)獎(jiǎng)(ECCS-CECM 2003)的年度卓越發(fā)展。
瑞士再保險(xiǎn)總部大樓建在波羅的海交易所舊址的基礎(chǔ)上,該交易所是英國(guó)船舶和航運(yùn)信息的全球市場(chǎng)銷售總部。1992年4月10日愛(ài)爾蘭共和軍在附近引爆炸彈,造成波羅的海交易所及附近建筑的較大規(guī)模損壞。當(dāng)?shù)厝藗兿M軌蛐蘅樈灰姿?,但是損壞過(guò)于嚴(yán)重,于是在原有的舊址上進(jìn)行了新建。新建成的大樓形似子彈,大樓的頂部穹形圓頂,就是按照舊交易所的樣式建造,也是對(duì)之前的遭襲擊事件的警醒和回顧。
1990年代末的倫敦,福斯特建筑師事務(wù)所開(kāi)始在倫敦傳統(tǒng)城區(qū)的敏感地帶為瑞士再保險(xiǎn)公司進(jìn)行一項(xiàng)建筑概念設(shè)計(jì)。 2002年起興建,2003年12月完成,2004年4月28日正式啟用,該建筑徹底改變了倫敦的天際線。2007年該樓被出售后直接按地址改稱“圣瑪利艾克斯30號(hào)大樓”,成為當(dāng)時(shí)英國(guó)最貴的辦公樓。高達(dá)180米的“小黃瓜”是倫敦市中心戰(zhàn)后25年中建造的第一幢摩天樓。
瑞士再保險(xiǎn)總部大樓的設(shè)計(jì)師諾曼·福斯特獲得過(guò)全世界許多大學(xué)和組織的榮譽(yù)學(xué)位門獎(jiǎng)金。他于1990年被英國(guó)女王封為爵士,1983年獲得皇家金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢?994年獲美國(guó)建筑師學(xué)會(huì)金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。他是眾多學(xué)術(shù)團(tuán)體的成員,在世界許多地方進(jìn)行教學(xué)和講學(xué)。他曾任建筑協(xié)會(huì)的副主席以及英國(guó)皇家建筑師學(xué)會(huì)的客座審查委員。被譽(yù)為“高技派”的代表人物。 瑞士再保險(xiǎn)總部大樓的設(shè)計(jì)于2004年為他得到RIBA斯特林大獎(jiǎng)。
諾曼·福斯特特別強(qiáng)調(diào)人類與自然的共同存在,而不是互相抵觸,強(qiáng)調(diào)要從過(guò)去的文化形態(tài)中吸取教訓(xùn),提倡那些適合人類生活形態(tài)需要的建筑方式。