生長與分布

棲息環(huán)境

紫貂主要生活在海拔800-1600米的氣候寒冷的亞寒帶針葉林與針闊葉混交林地帶，地處北緯41°以北。大興安嶺和部分小興安嶺及阿爾泰山，屬于亞寒帶針葉林地帶，海拔高度在1000-2000米之間，山勢綿亙蜿蜒，溪流密布如網(wǎng)，河流兩岸植被豐富，林木茂盛，氣候寒冷，為典型的雪林氣候。小興安嶺和長白山地區(qū)屬于針闊葉混交林地帶，海拔高度1000-1600米左右，氣候因距海洋較近，比較濕潤涼爽，植被異常豐富，有較大的喬木紅松、白松、杉松等，還有櫟、椴、樺、柞、榆和槐等樹種，灌木林和其他植被也比較豐富。還有種類繁多的動物種群。

分布范圍

分布于中國、芬蘭、日本（北海道）、韓國、朝鮮、蒙古、波蘭、俄羅斯聯(lián)邦。

中國僅見于黑龍江的大興安嶺、小興安嶺、老爺嶺、張廣才嶺、完達(dá)山，吉林的長白山和遼寧的恒仁縣境內(nèi)氣候寒冷的林海雪原中，以及新疆北部的阿爾泰山地等，呈間斷性分布。

形態(tài)及特征

紫貂身長約40厘米，體重約1千克，尾長12厘米，壽命8-15年左右。身體細(xì)長，四肢短健，后肢比前肢稍長，前后肢均具五趾，還具有肉墊，彎曲的利爪有半伸縮性，十分銳利。非常適于爬樹。耳大直立，略呈三角形，耳緣后方分層。眼睛大而有神，尾巴粗大而尾毛蓬松，約占體長的30-40%。尾毛蓬松。

野生的紫貂全身為棕黑色或褐色（家養(yǎng)的紫貂有黑、白、藍(lán)、黃等顏色）；稍摻有白色針毛；頭部淡灰褐色，耳緣污白色，具黃色或黃白色喉斑；頦部被毛色調(diào)為帶橙黃色的褐色；胸部有棕褐色毛，腹部色淡。冬毛致密，被毛豐厚，全身毛被呈棕褐色，胸部、腹部及體側(cè)色澤一致，白色針毛散布于全身。

生活習(xí)性

紫貂善于攀樹，行動敏捷靈巧，活動于密林深處。筑巢于石縫、樹洞及樹根下；通常營定居生活，但因食物的豐度和氣候變化而常游蕩遷移，亦常住簡單的臨時(shí)休息的巢穴。除交配期外，多獨(dú)居；其視、聽敏銳，行動快捷，一受驚擾，瞬間便消失在樹林中。晝夜均能活動覓食，但以夜間居多。食物短缺時(shí)，白天也出來獵食，活動范圍在5-10平方公里之內(nèi)。多在地上捕捉獵物，攀援爬樹也很靈活。冬季食物短缺時(shí)，就遷移到低山地帶，待天氣轉(zhuǎn)暖時(shí)再返回。

紫貂在地面行動時(shí)的步態(tài)主要有小步跑和跑跳步兩種，行進(jìn)中總是跑跑停停、邊嗅邊看，有時(shí)昂首向四周張望。捕食和避敵的時(shí)候則連跑帶跳，一般縱跳可達(dá)30厘米左右，也有人認(rèn)為它可以跳到2米遠(yuǎn)。它的足跡在深雪中為一個(gè)深窩，在略覆薄雪的冰面上可以看到清晰的爪痕。主要天敵是黃喉貂和猛禽。

紫貂的食物以小型鳥獸為主，亦采食昆蟲及松籽、漿果等植物性食物。以松鼠、花鼠、田鼠、姬鼠、鼠兔、野兔、雉雞、松雞、小鳥、鳥卵和昆蟲等為食，有時(shí)也捕魚，采食蜂蜜、各類堅(jiān)果和漿果等。

繁殖方式

紫貂多在樹洞中或石堆上筑巢。除了雌獸生育兒女時(shí)在石堆或樹洞中筑窩外，其它季節(jié)都過著四處流浪的生活。常以石縫、石洞、石塘、樹洞等作為臨時(shí)住處，洞內(nèi)干凈、清潔，還分為倉庫、廁所和臥室等，臥室呈小圓形，直徑20-25厘米，里面鋪墊有草、鳥羽和獸毛等，洞口常有入口與出口之別，活動范圍一般在5-10公里左右。

在春季有假發(fā)情現(xiàn)象，真正的發(fā)情交配期是6至8月間。雌貂妊娠期約229-276天，受精卵有滯育期，至翌年2-3月間才能著床發(fā)育。紫貂每產(chǎn)2-4仔，但1-3仔居多。據(jù)飼養(yǎng)觀察，3-6歲的母貂產(chǎn)仔率最高，7-10歲的雌貂仍有產(chǎn)仔能力。雄性約3歲半性成熟，雌貂要早些。壽命為16-18年。

價(jià)值及其他

保護(hù)級別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。

中國國家野生動物保護(hù)法已將紫貂列為國家I級重點(diǎn)保護(hù)動物。

中國瀕危動物紅皮書等級：瀕危。