1984年加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)。
曾任空軍試訓(xùn)中心某團(tuán)飛行教員,飛過殲七、殲八等機(jī)型,安全飛行950小時(shí),為空軍一級(jí)飛行員。
1996年,被選拔參加航天計(jì)劃測(cè)試。
1998年1月正式成為中國首批航天員。經(jīng)過多年的航天員訓(xùn)練,完成了基礎(chǔ)理論、航天環(huán)境適應(yīng)性、專業(yè)技術(shù)等8大類幾十個(gè)科目的訓(xùn)練任務(wù),以優(yōu)異的成績(jī)通過航天員專業(yè)技術(shù)綜合考核。
2003年曾入選中國首次載人航天飛行航天員梯隊(duì)。
2005年6月,入選神舟六號(hào)飛船載人飛行乘組梯隊(duì)成員。
2008年5月,入選神七航天員乘組。
2008年9月25日至27日?qǐng)?zhí)行神舟七號(hào)飛行任務(wù)。
2008年9月27日16點(diǎn)43分24秒,翟志剛開始出艙,16點(diǎn)45分17秒,翟志剛在太空邁出第一步,16點(diǎn)59分,結(jié)束太空行走,返回軌道艙。
2008年9月27日下午16時(shí)41分至17時(shí)00分,翟志剛穿著中國研制的"飛天"艙外航天服,圓滿完成中國首次空間出艙任務(wù)。成為第一位出艙活動(dòng)的中國人。
翟志剛以自己的一小步,邁開了中國人探索太空的歷史性一大步——中國從此成為世界上第三個(gè)獨(dú)立掌握空間出艙技術(shù)的國家。
1995年5月,翟志剛參加飛行訓(xùn)練,返航途中遭遇一股強(qiáng)勁氣流沖擊,風(fēng)速10米以上,翟志剛駕駛戰(zhàn)機(jī)完全憑儀表安全著陸,榮立三等功。
2008年11月7日,中共中央國務(wù)院中央軍委授予翟志剛同志“航天英雄”,胡錦濤親自為翟志剛頒發(fā)“航天功勛獎(jiǎng)?wù)隆焙妥C書。?
2018年1月,被中宣部授予“時(shí)代楷?!睒s譽(yù)稱號(hào)。
翟志剛在航天員大隊(duì)非常優(yōu)秀,反應(yīng)快,處置特殊情況的判斷和決策非常準(zhǔn)確,同時(shí)他訓(xùn)練刻苦,準(zhǔn)備充分,此外翟志剛性格開朗,走到哪里都會(huì)是一片笑聲。(“神六”候選航天員之一吳杰評(píng))
翟志剛性格外向,講話幽默。(楊利偉評(píng))
“他是很負(fù)責(zé)、溫情的丈夫;他是兒子眼中可愛的父親、是父母面前孝順的兒子;我此生嫁給他,真是幸運(yùn)。如果有來生,我還要嫁給他!”(妻子張淑靜評(píng))