公元前7世紀(jì),波斯人被亞述帝國統(tǒng)治。公元前7世紀(jì)末,米底王國、呂底亞王國、新巴比倫王國滅掉亞述帝國,瓜分了其全部領(lǐng)土,米底王國獲得了波斯高原。公元前558年,居魯士二世領(lǐng)導(dǎo)波斯人發(fā)動起義,反對米底王國的統(tǒng)治。公元前553年,居魯士二世建立波斯帝國。公元前550年,居魯士二世滅掉米底王國,波斯帝國統(tǒng)一波斯高原,波斯帝國綜合國力迅速增強(qiáng),波斯帝國崛起。
這一時期,兩河流域的新巴比倫王國仍然強(qiáng)盛。居魯士二世并未直接進(jìn)攻新巴比倫王國,而是進(jìn)攻小亞細(xì)亞的呂底亞王國。公元前546年,居魯士二世征服了呂底亞王國。公元前546年—公元前540年,居魯士二世東征,波斯帝國東部疆界到達(dá)印度河流域、中亞細(xì)亞,成為亞細(xì)亞洲大帝國。
公元前539年,居魯士二世滅掉新巴比倫王國。公元前530年,居魯士二世在進(jìn)攻中亞細(xì)亞的馬薩革泰人時戰(zhàn)死,其子岡比西斯二世上臺統(tǒng)治。
岡比西斯二世統(tǒng)治時期,波斯帝國開始進(jìn)攻尼羅河流域的埃及王國。公元前525年,岡比西斯二世征服埃及王國,俘獲其國王普薩美提克三世。波斯帝國疆域擴(kuò)展至非洲。公元前522年,岡比西斯二世在進(jìn)攻利比亞人時失利,其弟巴爾迪亞在波斯高原發(fā)動起義,奪取政權(quán)。岡比西斯二世在返回波斯高原途中去世。大流士一世殺死巴爾迪亞,成為波斯帝國國王。
大流士一世統(tǒng)治時期,波斯帝國疆域繼續(xù)擴(kuò)展。公元前517年,大流士一世攻占印度河平原。公元前513年,大流士一世渡過博斯普魯斯海峽,擊敗歐羅巴洲的馬其頓王國,攻占色雷斯,波斯帝國最終成為世界歷史上第一個橫跨亞洲、非洲和歐洲三大洲的大帝國。
大流士一世上臺統(tǒng)治后,為維護(hù)統(tǒng)治,采取了一系列改革,即“大流士一世改革”。
大流士一世確立專制統(tǒng)治,調(diào)整行政區(qū)劃,把波斯帝國劃分為20余?。〒?jù)《貝希斯敦銘文》為23個省),各省每年向中央政府納稅。大流士一世把全國分為5個大軍區(qū),下轄省軍區(qū),組建海軍艦隊。大流士一世統(tǒng)一全國貨幣,中央政府鑄造金幣,稱“大流克”,質(zhì)量8.4克,省政府鑄造銀幣。大流士一世在全國修筑道路,開通尼羅河到紅海的運(yùn)河,在中亞細(xì)亞修建水庫。大流士一世還確立瑣羅亞斯德教為國教。
大流士一世改革建立了中央集權(quán)制度,鞏固了波斯帝國對征服地區(qū)的統(tǒng)治,客觀上促進(jìn)了波斯帝國經(jīng)濟(jì)文化交流,有利于落后地區(qū)的發(fā)展。
公元前546年,波斯帝國滅掉呂底亞王國,統(tǒng)治了小亞細(xì)亞和愛琴海東岸的希臘城邦。由于波斯帝國的殘暴統(tǒng)治,公元前500年,米利都發(fā)動起義,雅典支持米利都起義。公元前494年,波斯帝國國王大流士一世鎮(zhèn)壓米利都起義。
米利都起義被鎮(zhèn)壓后,大流士一世以雅典支持米利都起義為由,發(fā)動波希戰(zhàn)爭。公元前492年,大流士一世派遣軍隊渡過博斯普魯斯海峽,南侵希臘城邦,但遭遇風(fēng)暴,退回小亞細(xì)亞。公元前490年,大流士一世之甥阿爾塔弗涅斯橫渡愛琴海,在馬拉松平原登陸,馬拉松之戰(zhàn),被雅典擊敗。
公元前486年10月,大流士一世去世,子薛西斯一世開始統(tǒng)治。公元前480年,薛西斯一世渡過博斯普魯斯海峽,進(jìn)攻希臘城邦。溫泉關(guān)之戰(zhàn),薛西斯一世勝利,但也損失慘重。薩拉米灣海戰(zhàn),薛西斯一世戰(zhàn)敗。薩拉米灣海戰(zhàn)是波希戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折。公元前479年,普拉提亞之戰(zhàn),波斯帝國再次戰(zhàn)敗。此后,希臘城邦連續(xù)反攻。公元前449年,波斯帝國和希臘城邦簽署《卡里阿斯和約》,波斯帝國承認(rèn)愛琴海東岸希臘城邦的獨立,波希戰(zhàn)爭結(jié)束。
公元前465年,薛西斯一世被阿爾達(dá)班謀殺,阿爾達(dá)班支持薛西斯一世之子阿爾塔薛西斯一世成為國王,之后阿爾塔薛西斯一世殺死阿爾達(dá)班。公元前449年,阿爾塔薛西斯一世與希臘城邦簽署了《卡里阿斯和約》,結(jié)束了波希戰(zhàn)爭。公元前424年,阿爾塔薛西斯一世去世,子薛西斯二世上臺統(tǒng)治。薛西斯二世之弟蘇格達(dá)努斯謀殺薛西斯二世,成為國王。公元前423年,大流士二世殺死蘇格達(dá)努斯,奪取政權(quán)。大流士二世統(tǒng)治時期,波斯帝國支持斯巴達(dá)贏得伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的勝利。公元前404年,大流士二世去世,兩個兒子阿爾塔薛西斯二世和居魯士三世為奪得統(tǒng)治權(quán)爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn),斯巴達(dá)支持居魯士三世;普薩美提克五世在塞易斯發(fā)動起義,重建埃及王國。公元前401年,阿爾塔薛西斯二世擊敗居魯士三世。公元前400年,波斯帝國和斯巴達(dá)爆發(fā)戰(zhàn)爭。公元前394年,波斯帝國獲勝。公元前385年和公元前374年,阿爾塔薛西斯二世兩次遠(yuǎn)征埃及王國均失敗。公元前343年,阿爾塔薛西斯三世征服埃及王國。公元前334年,歐洲的馬其頓王國國王亞歷山大三世渡過博斯普魯斯海峽,進(jìn)攻波斯帝國。公元前333年,伊蘇斯之戰(zhàn),波斯帝國國王大流士三世失敗。公元前331年,高加米拉之戰(zhàn),大流士三世再次失敗,亞歷山大三世不斷追擊大流士三世。公元前330年,大流士三世在巴克特里亞被殺,波斯帝國終結(jié)。
公元前553年,波斯帝國建立時,疆域僅限于波斯高原西南部。隨著居魯士二世、岡比西斯二世東征西討,波斯帝國疆域不斷擴(kuò)大。到大流士一世統(tǒng)治時期,波斯帝國疆域西起色雷斯、小亞細(xì)亞和尼羅河流域,東到帕米爾高原和印度河平原,北抵黑海、高加索山脈、里海、咸海和錫爾河,是世界歷史上第一個版圖地跨亞洲、非洲、歐洲三大洲的大帝國。波斯帝國建立時,首都在帕薩爾加德,后增設(shè)??税吞鼓?、蘇薩和巴比倫。公元前522年,大流士一世上臺統(tǒng)治后,建造了新首都波斯波利斯。
波斯帝國國王列表
序號 中文名稱 英文名稱 統(tǒng)治時間
1 居魯士二世 Cyrus Ⅱ 公元前553年—公元前530年
2 岡比西斯二世 Cambyses II 公元前530年—公元前522年
3 巴爾迪亞 Bardiya 公元前522年
4 大流士一世 Darius 公元前522年—公元前486年
5 薛西斯一世 Xerxes I 公元前486年—公元前465年
6 阿爾塔薛西斯一世 Artaxerxes I 公元前465年—公元前424年
7 薛西斯二世 Xerxes II 公元前424年
8 蘇格達(dá)努斯 Sogdianus 公元前424年—公元前423年
9 大流士二世 Darius II 公元前423年—公元前404年
10 阿爾塔薛西斯二世 Artaxerxes II 公元前404年—公元前358年
11 居魯士三世 Cyrus Ⅲ 公元前404年—公元前401年
12 阿爾塔薛西斯三世 Artaxerxes III 公元前358年—公元前338年
13 阿爾塔薛西斯四世 Artaxerxes Ⅳ 公元前338年—公元前336年
14 大流士三世 Darius III 公元前336年—公元前330年
波斯帝國是中央集權(quán)制度,國王是全國最高統(tǒng)治者,擁有無限權(quán)力。大流士一世改革后,中央集權(quán)制度被確立下來。
波斯帝國疆域遼闊,經(jīng)濟(jì)發(fā)展極不平衡。東部波斯高原、中亞細(xì)亞以農(nóng)業(yè)為主,經(jīng)濟(jì)落后;西部兩河流域、小亞細(xì)亞、尼羅河流域,經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)達(dá),是波斯帝國稅收主要地區(qū)。
波斯帝國積極吸收兩河流域、尼羅河流域文化,因而文化繁盛。波斯帝國所用文字是經(jīng)過改造的楔形文字,官方語言為古波斯語。波斯帝國文學(xué)作品繁多,著名的有《居魯士文書》和《貝希斯頓銘文》,詩歌也在逐漸形成。
波斯帝國的建筑藝術(shù),在居魯士二世時代,還具有游牧民族特征。波斯帝國形成后,建筑規(guī)模巨大,風(fēng)格多樣,吸收了兩河流域、埃及王國和希臘城邦的風(fēng)格。波斯帝國雕刻藝術(shù)優(yōu)秀,《貝希斯頓銘文》是浮雕杰作。
波斯人信奉瑣羅亞斯德教,創(chuàng)始人是米底王國的瑣羅亞斯德,經(jīng)典是《阿維斯塔》?,嵙_亞斯德教認(rèn)為,世界上有善惡二神,善神是阿胡拉·馬茲達(dá),惡神是阿赫里曼。阿胡拉·馬茲達(dá)和阿赫里曼始終是對立狀態(tài)?,嵙_亞斯德教要人們站在阿胡拉·馬茲達(dá)一邊,與阿赫里曼斗爭?,嵙_亞斯德教崇拜光明和火,亦稱拜火教。大流士一世統(tǒng)治時期,瑣羅亞斯德教被確立為波斯帝國國教。波斯帝國滅亡后,瑣羅亞斯德教在屢次的外來征服和希臘化、基督教、摩尼教、伊斯蘭教的沖擊下,逐漸走向衰落。