1985年,進(jìn)入華潤(rùn)集團(tuán),歷任香港華潤(rùn)石化經(jīng)理、高級(jí)經(jīng)理、助理總經(jīng)理、副總經(jīng)理;華潤(rùn)集團(tuán)有限公司董事、企發(fā)部總經(jīng)理及華潤(rùn)投資開發(fā)公司董事長(zhǎng)等職務(wù)。
2001年11月,任華潤(rùn)創(chuàng)業(yè)有限公司副主席兼董事總經(jīng)理。
2004年12月,任華潤(rùn)(集團(tuán))有限公司總經(jīng)理、華潤(rùn)創(chuàng)業(yè)有限公司主席兼董事總經(jīng)理。
2006年11月,任華潤(rùn)(集團(tuán))有限公司副董事長(zhǎng)、總經(jīng)理。
2008年5月,任華潤(rùn)(集團(tuán))有限公司董事長(zhǎng)、黨委書記。兼任華潤(rùn)電力控股有限公司、華潤(rùn)微電子有限公司主席,萬科企業(yè)股份有限公司董事會(huì)副主席、吉利汽車控股有限公司獨(dú)立非執(zhí)行董事。
2011年,辭去華潤(rùn)電力控股有限公司主席。
2012年,當(dāng)選為黨的十八大代表。兼任香港中國(guó)企業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、吉利汽車控股有限公司獨(dú)立非執(zhí)行董事、東亞銀行(中國(guó))有限公司非執(zhí)行董事。
2013年7月1日,受中國(guó)香港特區(qū)政府委任,任太平紳士(行政上稱為“非官守紳士”)。2014年4月23日,免去宋林華潤(rùn)(集團(tuán))有限公司董事長(zhǎng)職務(wù)。
2014年5月5日,被終止中國(guó)香港特區(qū)政府經(jīng)濟(jì)發(fā)展委員會(huì)委員的委任。
2014年5月20日,被撤銷政協(xié)第十二屆全國(guó)委員會(huì)委員資格。
2017年6月1日,因貪污受賄,獲刑14年,并處罰金人民幣400萬元。
2012年,被評(píng)為“中國(guó)改革年度人物”。
排名《財(cái)富2012中國(guó)最具影響力的50位商界領(lǐng)袖排行榜》第20位。