黃河口草編流傳于山東省墾利縣及黃河口沿岸地區(qū),至今已有幾千年的歷史,墾利縣地處暖溫帶半濕潤(rùn)季風(fēng)氣候區(qū),也是黃河入海的地方。這里土地廣袤,淡水資源豐富,濕地成片,非常利于植被生長(zhǎng)。野生植被主要有蘆葦、白蘆、鋪草、荊柳、紅高粱等,而黃河口民間草編技藝所用原材料正是取自這些黃河口獨(dú)有的天然條件下生長(zhǎng)的植被。
黃河口草編是利用黃河口紅高粱植物的枝、莖、葉、皮等部位編織和烤制成各種器物的民間傳統(tǒng)手工工藝,黃河口草質(zhì)火燠技藝,將莊稼秸稈放置蠟燭火焰上進(jìn)行烘烤,烘烤中,要利用火焰的外焰部分,讓秸稈來(lái)回移動(dòng),使其均勻受熱,當(dāng)烘烤至秸稈開(kāi)始出現(xiàn)因熱脹變形時(shí),再通過(guò)手中均勻反復(fù)用力,使其按照藝術(shù)造型要求彎曲或變形,既要準(zhǔn)確把握火候和力度,又要做到心、眼、手的協(xié)調(diào)一致,這是作品成功的關(guān)鍵。其難度如燈取影,非常人之所至。
在長(zhǎng)期的生產(chǎn)實(shí)踐中,黃河口草編逐漸形成了集實(shí)用、審美、文化為一體的獨(dú)特形式,融合當(dāng)?shù)鬲?dú)有的黃河入??谠亍⑸裨?huà)傳說(shuō),以及時(shí)代精神等造就符合當(dāng)代文化特點(diǎn)的黃河口草編藝術(shù)品,呈現(xiàn)出立體逼真、大氣恢弘的視覺(jué)沖擊力和藝術(shù)震撼力,承載著當(dāng)?shù)貏趧?dòng)人民的智慧與汗水。
經(jīng)歷代傳承人不斷創(chuàng)新發(fā)展,黃河口草編制品已經(jīng)由生活用品逐步發(fā)展成為欣賞型藝術(shù)品。目前該技藝經(jīng)過(guò)傳承人張奎善不斷研究、探索,已形成了三大系列,深受藝術(shù)界專(zhuān)家的好評(píng)和商家的青睞。黃河口民間草編以其創(chuàng)意獨(dú)特、純手工制作、純天然綠色環(huán)保等特色多次在國(guó)家、省市級(jí)展覽評(píng)比中獲獎(jiǎng)。其制品銷(xiāo)往新加坡、南韓、日本等多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。代表作品有:“丹鳳朝陽(yáng)”、“朔風(fēng)擊浪”、“2008奧運(yùn)龍”、“中華第一龍”、“荷花鯉魚(yú)”等。