特修斯之船（又譯為忒修斯之船）亦稱為忒修斯悖論，是一種有關(guān)身份更替的悖論。假定某物體的構(gòu)成要素被置換后，它依舊是原來(lái)的物體嗎？

公元1世紀(jì)的時(shí)候普魯塔克提出一個(gè)問(wèn)題：如果忒修斯的船上的木頭被逐漸替換，直到所有的木頭都不是原來(lái)的木頭，那這艘船還是原來(lái)的那艘船嗎？因此這類問(wèn)題被稱作“忒修斯之船”的問(wèn)題。有些哲學(xué)家認(rèn)為是同一物體，有些哲學(xué)家認(rèn)為不是。在普魯塔克之前，赫拉克利特、蘇格拉底、柏拉圖都曾經(jīng)討論過(guò)相似的問(wèn)題。近代霍布斯和洛克也討論過(guò)該問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題的有許多變種，如“祖父的舊斧頭”。

故事簡(jiǎn)介

忒修斯之船（The Ship of Theseus），最為古老的思想實(shí)驗(yàn)之一。最早出自普魯塔克的記載。它描述的是一艘可以在海上航行幾百年的船，歸功于不間斷的維修和替換部件。只要一塊木板腐爛了，它就會(huì)被替換掉，以此類推，直到所有的功能部件都不是最開始的那些了。問(wèn)題是，最終產(chǎn)生的這艘船是否還是原來(lái)的那艘特修斯之船，還是一艘完全不同的船？如果不是原來(lái)的船，那么在什么時(shí)候它不再是原來(lái)的船了？

哲學(xué)家托馬斯·霍布斯后來(lái)對(duì)此進(jìn)行了延伸，如果用特修斯之船上取下來(lái)的老部件來(lái)重新建造一艘新的船，那么兩艘船中哪艘才是真正的忒修斯之船？

解讀

總論

普魯塔克引用了以下的古希臘傳說(shuō)作為舉例：

忒修斯與雅典的年輕人們自克里特島歸還時(shí)所搭的30槳船被雅典的人留下來(lái)做為紀(jì)念碑，隨著時(shí)間過(guò)去；木材也逐漸腐朽，而雅典的人便會(huì)更換新的木頭來(lái)替代。最后，該船的每根木頭都被換過(guò)了；因此，古希臘的哲學(xué)家們就開始問(wèn)著：“這艘船還是原本的那艘忒修斯之船嗎？如果是，但它已經(jīng)沒(méi)有最初的任何一根木頭了；如果不是，那它是從什么時(shí)候不是的？”

哲學(xué)家對(duì)此問(wèn)題的討論

對(duì)于哲學(xué)家，忒修斯之船被用來(lái)研究身份的本質(zhì)。特別是討論一個(gè)物體是否僅僅等于其組成部件之和。一個(gè)更現(xiàn)代的例子就是一個(gè)不斷發(fā)展的樂(lè)隊(duì)，直到某一階段樂(lè)隊(duì)成員中沒(méi)有任何一個(gè)原始成員。這個(gè)問(wèn)題可以應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域。對(duì)于企業(yè)，在不斷并購(gòu)和更換東家后仍然保持原來(lái)的名字。對(duì)于人體，人體不間斷的進(jìn)行著新陳代謝和自我修復(fù)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)的核心思想在于強(qiáng)迫人們?nèi)シ此忌矸輧H僅局限在實(shí)際物體和現(xiàn)象中這一常識(shí)。

亞里士多德

亞里士多德認(rèn)為可以用描述物體的四因說(shuō)解決這個(gè)問(wèn)題。構(gòu)成材料是質(zhì)料因，物質(zhì)的設(shè)計(jì)和形式是形式因，形式因決定了物體是什么?；谛问揭?，忒修斯之船還是原來(lái)的船，因?yàn)殡m然材料變了，但船的設(shè)計(jì)——形式因——沒(méi)有變。從這個(gè)角度看赫拉克利特的河流問(wèn)題，則兩次踏入的是同一條河流，因?yàn)楹恿鞯男问揭驔](méi)有變。事物的目的決定了其目的因。忒修斯之船的目的在神話中是裝載和運(yùn)輸，在現(xiàn)實(shí)中的目的是證明和紀(jì)念忒修斯，雖然材料變了，但目的沒(méi)有變。

類似的悖論

赫拉克利特之河

人們雖然同樣渡過(guò)相同的河，但流經(jīng)身旁的水卻是不同的。

普魯塔克亦引用赫拉克利特的觀點(diǎn)，提出無(wú)法再次渡過(guò)相同的河流的假說(shuō)。

祖父的舊斧頭

英文的口語(yǔ)，指某物每次都?xì)埩袅吮緛?lái)的一部分；但更換了另一部分，逐漸所有的部分都換過(guò)的意思。

斧頭的刀刃換了3次，刀柄也換了4次，可是還是同一把舊斧頭。