遼陽曹雪芹紀(jì)念館位于遼陽老城西小什字街口路東吳公館院內(nèi)(即吳恩培宅第)。有房屋21間,四周高墻圍繞,屬小四合院。占地1 300平方米,建筑面積630平方米。
1997年8月,為紀(jì)念曹雪芹祖籍在遼陽而設(shè)立,由著名紅學(xué)家馮其庸題寫?zhàn)^名。它是繼北京、南京等地紀(jì)念館之后,在東北新建的唯一的一處紀(jì)念館。中國(guó)《紅樓夢(mèng)》學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、紅學(xué)專家馮其庸先生說:"雪芹祖籍遼陽,家傳所載、宗譜所記、文獻(xiàn)可考、碑石所證,雖萬世而不可移也。"
遼陽館陳列面積480平方米,設(shè)4個(gè)展室,陳列內(nèi)容圍繞祖籍遼陽,以遼陽發(fā)現(xiàn)三塊碑石的題名為主線。一是在喇嘛園的后金天聰四年(1630年)六月《大金喇嘛法師寶記》碑上的“教官曹振彥”題名,二是在玉皇廟后金天聰四年九月“致政曹振彥”的題名,三是在新城彌陀寺清崇德六年(1641年)“曹世爵、曹得選、曹得先”三人的題名。前兩塊碑上的曹振彥是雪芹的高祖,后一塊碑上三人是雪芹家族第三房人物。通過題名碑石拓片,結(jié)合《遼東曹氏宗譜》有關(guān)文獻(xiàn)資料記載,再以沙盤形式作成展品。紀(jì)念館中塑有曹雪芹坐像。
紀(jì)念館為二進(jìn)四合院,有硬山瓦房21間,展室裝修及室內(nèi)陳列皆力圖體現(xiàn)清代書齋風(fēng)貌,以使紀(jì)念館能與曹雪芹的生平時(shí)代及《紅樓夢(mèng)》所反映的歷史內(nèi)容一致起來。館內(nèi)各展室收藏和展出曹家有關(guān)歷史檔案及曹雪芹祖父曹寅詩作落款遼陽千山以及曹氏家譜、清宮檔案等一系列文獻(xiàn)資料。此外,還陳列《紅樓夢(mèng)》版本以及以《紅樓夢(mèng)》為內(nèi)容的全國(guó)名家書畫等。整個(gè)陳列館為清代建筑,每個(gè)展室皆有楹聯(lián),前門有著名紅學(xué)專家馮其庸題寫的"曹雪芹紀(jì)念館"金字牌匾。
紀(jì)念館的主體陳列分為四部分,一是“曹雪芹生平”,二是“曹雪芹祖籍遼陽”,三是“曹氏望族”,四是“著書黃葉村”。這里陳列“五慶堂曹氏宗譜”、清宮秘藏的曹家奏折,山西、浙江等地方的官修志書,以及遼陽歷年發(fā)現(xiàn)的《大金喇嘛法師寶記》、《重建玉皇廟碑記》和有曹振彥題名的重要刻石。
紀(jì)念館還運(yùn)用各種陳列手段,通過實(shí)物、圖片、沙盤、美術(shù)作品等,描繪了曹氏家族自遼陽“從龍入關(guān)”后,由盛到衰的歷史過程,探索了《紅樓夢(mèng)》這部宏篇巨著的生活淵源。為了使觀眾了解《紅樓夢(mèng)》的成書過程,紀(jì)念館版本展室陳列了《紅樓夢(mèng)》的多種善本,并有清代中晚期至民國(guó)初年的木刻、石印本以及解放后海內(nèi)外出版社的各種版本共五十余種,充分地展示了《紅樓夢(mèng)》在中國(guó)乃至世界的深遠(yuǎn)影響。