白沙古鎮(zhèn)位于麗江城北約10至12公里處,北臨玉龍雪山,南至龍泉,西依芝山。這一優(yōu)越的地理位置不僅賦予了白沙古鎮(zhèn)壯麗的自然風(fēng)光,還使其成為納西族文化的發(fā)源地之一。白沙古鎮(zhèn)是納西族的古都,也是世界級“古納西王國”。它曾是納西族麗江政治、經(jīng)濟(jì)、商貿(mào)和文化的中心,是麗江土司“木氏家族”政權(quán)的起源地。早在唐朝時期,麗江王(木氏祖先)就在這里修建了北岳廟和白沙街,為古鎮(zhèn)的繁榮奠定了基礎(chǔ)。
白沙壁畫
白沙古鎮(zhèn)里面有一個非常有名的看點(diǎn)“白沙壁畫”,“白沙壁畫”是明代納西族社會大開放的產(chǎn)物,它的繪制從明初到清初,先后延續(xù)了300多年。明末清初,是麗江壁畫繁榮鼎盛時期,距今已有五百年歷史。
鎮(zhèn)上現(xiàn)存55幅白沙壁畫,多創(chuàng)作于明清兩朝,融會了藏傳佛教繪畫中流暢絢麗的風(fēng)格,是壁畫藝術(shù)中的珍品,現(xiàn)分別存放在大寶積宮、琉璃殿、大定閣、大覺宮。明朝時期,麗江木氏土司正值鼎盛時期,政局穩(wěn)定,經(jīng)濟(jì)較為繁榮為顯其富,故大營宮室,建成了一批頗具規(guī)模的建筑群。
現(xiàn)存的白沙琉璃殿、大寶積宮和大定閣等廟宇的明代壁畫,是極為珍貴的文物。大寶積宮的壁畫是麗江壁畫中規(guī)模最大的,繪制于明萬歷年間,共12幅,繪有167個人物形象。內(nèi)容為宗教題材,但特殊的是,在同一幅壁畫里,不僅有漢傳佛教、道教的佛像,還有喇嘛教佛像,這種將不同教派內(nèi)容繪制在一起的宗教壁畫十分罕見。
四方街
白沙古鎮(zhèn)的四方街是束河古鎮(zhèn)及麗江古城四方街的雛形,白沙鎮(zhèn)是麗江最早的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心,有一千多年的歷史。
白沙古鎮(zhèn)的中心叫四方街,曾經(jīng)是繁華的交易集貿(mào)中心。故后來納西先人在建立束河古鎮(zhèn)和麗江古城的時候也吸取了白沙古鎮(zhèn)的規(guī)劃模式,把古鎮(zhèn)中心建成商貿(mào)交易的中心,取名四方街,意為“四通八達(dá),權(quán)證四方之意”。白沙古鎮(zhèn)的四方街因?yàn)榻⒑茉?,故相對沒有束河古鎮(zhèn)和麗江大研古鎮(zhèn)那么周正和完善。
牌樓
四方街正南側(cè),立有一兩層牌樓,上有牌匾“世界文化遺產(chǎn)納西古王國之都--白沙”。過牌樓正南是祥和安靜的納西住家,1000多年來納西人在這里春耕秋收冬藏,過著與世無爭的生活,在村子走走,會感覺到,時光似乎停止了流動,天是那么的藍(lán),雪山是那么的雄偉,街上的狗是那么的閑懶自在,整個古鎮(zhèn)如納西老人一般樸素安詳。
大石橋
四方街往西邊巷子走200米左右,便是白沙古鎮(zhèn)的大石橋,也是麗江最古老的大石橋,是束河古鎮(zhèn)青龍橋和麗江大研古鎮(zhèn)大石橋的前身,大石橋是連接白沙古鎮(zhèn)和巖腳村的要道,也是歷史上茶馬古道馬幫的必經(jīng)之路之一。