基本介紹

南極洲(Antarctica)，圍繞南極的大陸，地球七大洲之一。位于地球南端，四周被南冰洋所包圍，邊緣有別林斯高晉海、羅斯海、阿蒙森海和威德爾海等。南極洲由大陸、陸緣冰、島嶼組成，總面積1424.5萬平方公里，其中大陸面積1239.3萬平方千米，陸緣冰面積158.2萬平方公里，島嶼面積7.6萬平方公里。全境為平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。

大陸幾乎全被冰川覆蓋，占全球現(xiàn)代冰被面積的80%以上。大陸冰川從中央延伸到海上，形成巨大的羅斯冰障，周圍海上漂浮著冰山。

整個(gè)大陸只有2%的地方無長年冰雪覆蓋，動(dòng)植物能夠生存。氣候酷寒，極端最低氣溫曾達(dá)-89.2℃（1983年）。風(fēng)速一般達(dá)每秒17~18米，最大達(dá)每秒90米以上，為世界最冷和風(fēng)暴最多、風(fēng)力最大的陸地。全洲年平均降水量為55毫米，極點(diǎn)附近幾乎無降水，空氣非常干燥，有“白色荒漠”之稱。

在南極圈內(nèi)暖季有連續(xù)的極晝，寒季則有連續(xù)的極夜，并有絢麗的弧形極光出現(xiàn)。動(dòng)物有企鵝、海豹、海獅、信天翁等。附近海洋產(chǎn)南極鱈魚、大口魚等，磷蝦產(chǎn)量全球最大。已發(fā)現(xiàn)礦物有煤、石油、天然氣、金、銀、鎳、鉬、錳、鐵、銅、鈾等，主要分布在南極半島及沿海島嶼地區(qū)。

全洲無定居居民，只有來自世界各地的科學(xué)考察人員和捕鯨隊(duì)。中國南極考察隊(duì)建有中國南極長城站、中國南極中山站、中國南極昆侖站、中國南極泰山站和中國南極秦嶺站。

地理環(huán)境

南極洲由大陸、陸緣冰、島嶼組成，總面積1424.5萬平方千米，其中大陸面積1239.3萬平方千米，陸緣冰面積158.2萬平方千米，島嶼面積7.6萬平方千米。南極洲大部分是2千米以上的山地與高原，最高點(diǎn)文森山，海拔5140米，冰層平均厚2千米，最厚達(dá)4750米，是全世界淡水的主要所在地。據(jù)估，若地球氣溫持續(xù)上升導(dǎo)致這些冰層全部融化，那么平均海平面將上升66米，全球絕大多數(shù)沿海地區(qū)都將被海水淹沒。

南極洲分東南極洲和西南極洲兩部分。東南極洲從西經(jīng)30°向東延伸到東經(jīng)170°，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威爾克斯地、喬治五世海岸、維多利亞地、南極高原和南極點(diǎn)。面積1018萬平方千米。西南極洲位于西經(jīng)50～160°之間，包括南極半島、亞歷山大島、埃爾斯沃思地以及瑪麗·伯德地等，面積229萬平方千米。

南極大陸98%的地域終年為冰雪所覆蓋。冰蓋面積約200萬平方公里，平均厚度2000～2500米，最大厚度為4800米，它的淡水儲(chǔ)量約占世界總淡水量的90%，在世界總水量中約占2%。如果南極冰蓋全部融化，地球平均海平面將升高60米，我國東部的經(jīng)濟(jì)特區(qū)將被淹沒在一片汪洋之中。

南極洲距離南美洲最近，中間隔著只有970公里的德雷克海峽。距離澳大利亞約有3500公里；距離非洲約有4000公里；與中國北京的距離約有12000公里。

南極洲是由岡瓦納大陸分離解體而成，是世界上第四高的大陸，平均海拔幾十到幾百米。橫貫?zāi)蠘O山脈將南極大陸分成東西兩部分。這兩部分在地理和地質(zhì)上差別很大。東南極洲是一塊很古老的大陸，據(jù)科學(xué)家推算，已有幾億年的歷史。它的中心位于南極點(diǎn)，從任何海邊到南極點(diǎn)的距離都很遠(yuǎn)。東南極洲平均海拔高度2500米，最大高度4800米。在東南極洲有南極大陸最大的活火山，即位于羅斯島上的埃里伯斯火山，海拔高度3795米，有四個(gè)噴火口。

西南極洲面積只有東南極洲面積的一半，是個(gè)群島，其中有些小島位于海平面以下。但所有的島嶼都被大陸冰蓋所覆蓋。較古老的部分（包括瑪麗·伯德地南部、埃爾斯沃思地、羅斯冰架和毛德皇后地）有一由花崗巖和沉積巖組成的山系。該山系向南延伸至向北突出的南極半島中部。西南極洲北部，即較高的部分是由第三紀(jì)地質(zhì)時(shí)期的火山運(yùn)動(dòng)所造成的。南極洲的最高處——文森山地（5140米）位于西南極洲。

南極洲分布有眾多的淡水和咸水湖池，最有名的是唐胡安池，其湖水含鹽度極高，每升湖水含鹽量均可達(dá)270多克，即使是在-70℃，湖水也不結(jié)冰。南極洲還有一種表面結(jié)冰、湖底高溫高鹽的湖，如較有名的萬達(dá)湖和邦尼湖。這種湖，表面結(jié)著23米厚的冰，冰下湖水清澈，浮游生物極少，湖水的含鹽量隨深度的增加而增加。湖底水的含鹽量往往可以高出海水的10倍。湖水的溫度亦隨深度增加而升高，在全年平均氣溫-20℃的環(huán)境中，湖底水溫可高達(dá)25℃。

地形特征

地形：橫貫?zāi)蠘O的山脈將南極大陸分為兩部分。東南極洲，面積較大，為一古老的地盾和準(zhǔn)平原，橫貫?zāi)蠘O山脈綿延于地盾的邊緣；西南極洲面積較小，為一褶皺帶，由山地、高原和盆地組成。東西兩部分之間有一沉陷地帶，從羅斯海一直延伸到威德爾海。

南極洲大陸平均海拔近幾千米，是地球上平均海拔最高的大洲。最高點(diǎn)瑪麗·伯德地的文森峰海拔5140米。大陸幾乎全部被冰雪所覆蓋，冰層平均厚度有1880米，最厚達(dá)4000米以上。

大陸周圍的海洋上有許多高大的冰障和冰山。全洲僅2%的土地?zé)o長年冰雪覆蓋，被稱為南極冰原的“綠洲”，是動(dòng)植物主要生息之地?！熬G洲”上有高峰、懸崖、湖泊和火山。南極大陸共有兩座活火山,那就是欺騙島上的欺騙島火山和羅斯島上的埃里伯斯火山（又譯埃拉波斯火山）。欺騙島火山在1969年2月曾經(jīng)噴發(fā)過，使設(shè)在那里的科學(xué)考察站頃刻間化為灰燼,直到現(xiàn)在，人們?nèi)匀粚Υ诵挠杏嗉隆?/p>

分區(qū)

南極洲分東南極洲和西南極洲兩部分。

東南

從西經(jīng)30°向東延伸到東經(jīng)170°，面積1018萬平方公里。包括:

利奧波德海岸

凱爾德海岸

科茨地

瑪塔皇太子妃地

毛德皇后地

阿斯特里德公主地

朗希爾德公主地

奧拉夫太子地

恩德比地

肯普地

麥克羅伯遜地

伊麗莎白公主地

威廉二世地

瑪麗皇后地

諾克斯地

威爾克斯地

阿德萊德地

喬治五世地

維多利亞地

羅斯陸緣冰

南極高原

極點(diǎn)

西南

位于西經(jīng)50°～160°之間，面積229萬平方公里。包括:

南極半島

格拉厄姆地

喬治六世地

埃爾斯沃思地

伯德地

愛德華七世地

彼得一世島

南設(shè)得蘭群島

帕爾默群島

亞歷山大一世島

島嶼分布

南極洲大陸海岸線長約24700千米。

邊緣海與島嶼：南極洲邊緣海有屬于南太平洋的別林斯高晉海、羅斯海、阿蒙森海和屬于南大西洋的威德爾海等。主要島嶼有奧克蘭群島、布韋島、南設(shè)得蘭群島、南奧克尼群島、阿德萊德島、亞歷山大島、彼得一世島、南喬治亞島、愛德華王子群島、南桑威奇群島。

氣候特征

南極洲的氣候特點(diǎn)是酷寒、多烈風(fēng)、降水稀少。

南極洲的風(fēng)也是獨(dú)具個(gè)性的。冷空氣從大陸高原上沿著大陸冰蓋的斜坡急劇下滑，形成近地表的高速風(fēng)。風(fēng)向不變的下降風(fēng)將冰面吹蝕成波狀起伏的溝槽，全洲平均風(fēng)速17.8米/秒，沿岸地面風(fēng)速常達(dá)45米/秒，最大風(fēng)速可達(dá)75米/秒以上，是世界上風(fēng)力最強(qiáng)和最多風(fēng)的地區(qū)。絕大部分地區(qū)降水量不足250毫米，僅大陸邊緣地區(qū)可達(dá)500毫米左右。全洲年平均降水量為55毫米（小于撒哈拉沙漠），大陸內(nèi)部年降水量僅30毫米左右，極點(diǎn)附近幾乎無降水，空氣非常干燥，有“白色荒漠”之稱。

南極洲的風(fēng)力，因地而異。一般而言，海岸附近的風(fēng)勢最強(qiáng)，平均風(fēng)速為17～18米/秒。東南極洲的恩德比地沿海到阿黛利地沿岸一帶的風(fēng)力最強(qiáng)，風(fēng)速可達(dá)40～50米/秒。據(jù)澳大利亞莫森站20年的統(tǒng)計(jì)資料，每年八級以上大風(fēng)日就有300天，1972年，莫森站觀測到的最大風(fēng)速為82米/秒。法國的迪維爾站曾觀測到風(fēng)速達(dá)100米/秒的颶風(fēng)，其風(fēng)力相當(dāng)于12級臺(tái)風(fēng)的3倍，這是迄今為止世界上記錄到的最大風(fēng)速。

南極洲是地球上最干燥的大陸，幾乎所有降水都是雪和冰雹。極地氣旋從大陸以北順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，以長弧形進(jìn)入大陸，除西南極的低海拔地區(qū)以外，這些氣流很難進(jìn)入大陸內(nèi)部。但是，在氣旋經(jīng)過的南極半島末端（包括喬治王島），年降水則特別豐富，可達(dá)900毫米。

南極洲的氣候特點(diǎn)是酷寒、多烈風(fēng)、降水稀少。全洲年平均氣溫為-25℃，內(nèi)陸高原平均氣溫為-50℃左右，寒季氣溫很少高于-40℃，極端最低氣溫曾達(dá)-89.2℃，是世界上最低的氣溫記錄，于1983年7月21日在蘇聯(lián)的東方站被測定。

季節(jié)與晝夜

南極洲每年分寒、暖兩季，4～10月是寒季，11～3月是暖季。在極點(diǎn)附近寒季為極夜，這時(shí)在南極圈附近常出現(xiàn)光彩奪目的極光；暖季則相反，為極晝，太陽總是傾斜照射。南磁極與難達(dá)之極南磁極即地磁的南極，1985年南磁極的位置約為東經(jīng)139°24′，南緯65°36′?！半y達(dá)之極”是約以南緯82°和東經(jīng)55°～60°為中心的高地，由于地勢高峻，成為大陸冰川外流的一大分冰線，是難于接近或到達(dá)的地區(qū)。

自然奇觀

南極洲奇觀：“乳白天空”是極地的一種天氣現(xiàn)象，也是南極洲的自然奇觀之一。它是由極地的低溫與冷空氣相互作用而形成的。當(dāng)陽光照射到冰層上時(shí)，會(huì)立即反射到低空的云層，而低空云層中無數(shù)細(xì)小的雪粒又可將光線散射開來，再反射到地面的冰層上。如此來回反射，有時(shí)會(huì)產(chǎn)生一種乳白色光線，形成白蒙蒙霧漫漫的乳白天空。這時(shí)，人視野中的一切景物都仿佛融入濃稠的乳白色牛奶里，完全無法分辨，人會(huì)因此產(chǎn)生錯(cuò)覺，無法分清近景和遠(yuǎn)景。這種現(xiàn)象嚴(yán)重時(shí)還能使人產(chǎn)生暈眩，甚至失去知覺而喪命。

乳白天空是極地探險(xiǎn)家、科學(xué)家和極地飛行器的主要威脅之一。乳白天空造成的科考意外事故在南極地區(qū)探險(xiǎn)史和考察史上極為常見。1958年，在埃爾斯沃恩基地，一名直升機(jī)駕駛員就因遇到這種可怕的壞天氣，頓時(shí)失去控制而墜機(jī)身亡。1971年，一名LC-130大力神飛機(jī)的駕駛員，在距離特雷阿德利埃200公里的地方，遇到了乳白天空，突然與基地失去聯(lián)系，一直下落不明。

乳白天空雖然對人類在南極的活動(dòng)構(gòu)成危險(xiǎn)，但只要事先進(jìn)行有針對性的訓(xùn)練，有安全防范措施，也是可以避免的。一旦遇到它隨即繞道躲開；正在野外活動(dòng)的人和車輛則應(yīng)待在原地不動(dòng)，注意保暖，耐心等待乳白天空的消失，或等待救援人員前來營救。

歷史沿革

南極洲來源

總論

南極洲存在豐富的煤炭資源，煤是古植物經(jīng)成煤地質(zhì)作用形成的，由于南極洲冰天雪地的寒冷氣候環(huán)境，不可能生長大量的植物，在地質(zhì)時(shí)期中南極洲不在現(xiàn)在的位置。

地球兩極受太陽引力不同

地球傾斜在軌道上自轉(zhuǎn)和繞太陽公轉(zhuǎn)，在夏至?xí)r，地球北半球到太陽距離近，南半球到太陽距離遠(yuǎn)。

依據(jù)萬有引力定律F=GmM/R2，星球引力與星球的質(zhì)量乘積成正比，與距離的平方成反比。在夏至?xí)r，地球北半球受到的太陽引力大于南半球；在冬至?xí)r，地球南半球受到的太陽引力大于北半球。在春分和秋分時(shí)，地球南北兩個(gè)半球受到的太陽引力相等。

地球的晃動(dòng)與南極洲來源

下述三種運(yùn)動(dòng)引起地球的晃動(dòng)：

地球繞地月質(zhì)點(diǎn)轉(zhuǎn)動(dòng)、地球的章動(dòng)、地軸的進(jìn)動(dòng)。

地球的晃動(dòng)，外球?qū)⑾蛑栆Υ蟮姆较驖L動(dòng)，內(nèi)球?qū)⑾蛑栆Ψ捶较驖L動(dòng)而地軸傾斜角度保持不變。

地球外球的滾動(dòng)，使原地極位置向著太陽引力大的方向移動(dòng)，原地球赤道也隨著發(fā)生移動(dòng)，這是地極長期移動(dòng)成因。

現(xiàn)在地球的南極洲是隨著地球的外球轉(zhuǎn)動(dòng)到達(dá)現(xiàn)在的南極位置，南極洲的煤炭隨著地球的外球轉(zhuǎn)動(dòng)而到達(dá)現(xiàn)在的位置。

地球的原磁極位置隨著地球的外球轉(zhuǎn)動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)，這是磁極移動(dòng)的成因。

相關(guān)歷史

歐洲古地圖依然持續(xù)描繪著這塊假想大陸，直到詹姆斯·庫克船長率領(lǐng)船艦決心號和冒險(xiǎn)號于1773年1月17日首度橫跨南極圈。庫克航行至距南極海岸121公里（75英里）處，隨后因冰層過厚而返航。盡管庫克又于1773年12月和1774年1月分別再度深入南極圈，但他始終沒有發(fā)現(xiàn)南極洲。根據(jù)多數(shù)組織（包括美國國家科學(xué)基金會(huì)、美國國家航空航天局、圣迭戈加利福尼亞大學(xué)及其他資料來源）記載，人類最早證實(shí)看見南極洲可狹義認(rèn)定發(fā)生在1820年，分別由法比安·戈特利布·馮·別林斯高晉（俄羅斯帝國海軍艦長）、愛德華·布蘭斯菲爾德（英國皇家海軍艦長）及納撒尼爾·帕爾默（美國斯托寧頓海豹捕獵人）三人所見。馮·別林斯高晉在1820年1月27日發(fā)現(xiàn)南極洲，領(lǐng)先布蘭斯菲爾德十天，也早了帕爾默十個(gè)月。那天，由馮·別林斯高晉和米哈伊爾·彼得羅維奇·拉扎列夫率領(lǐng)的探險(xiǎn)隊(duì)，乘著二艘船艦抵達(dá)距南極大陸32公里（20英里）處，發(fā)現(xiàn)了冰原。首位證實(shí)踏上南極大陸的則是美國海豹捕獵人約翰·戴維斯，于1821年2月7日在西南極洲登陸，不過有些歷史學(xué)家對此表示異議。

在兩千多年前，人類對自己生存的地球，遠(yuǎn)沒有像今天那樣了解。那時(shí)只清楚已知的大陸都位于北半球，但古希臘人根據(jù)太陽總是出現(xiàn)在南面天空的事實(shí)，認(rèn)為南半球也應(yīng)該有一片大陸。當(dāng)時(shí)的天文學(xué)家、哲學(xué)家亞里士多德（公元前384～公元前323年）曾經(jīng)有一個(gè)著名的假說：地球要保持相對平衡，南北兩端必須各有一塊陸地，而且可能是南重北輕，否則，這個(gè)球狀體的世界就會(huì)翻來倒去。后來，天文學(xué)家、地理學(xué)家希帕庫（？～公元前127年）根據(jù)對稱原理提出，如果南半球沒有一塊陸地，地球就無法保持平衡。他把這塊想象中的陸地稱為“南方的大陸”。

到了公元1世紀(jì)，羅馬地理學(xué)家龐蓬尼。麥拉不僅贊成關(guān)于南大陸存在的設(shè)想，還指出南大陸的南極地區(qū)與北極地區(qū)一樣，因嚴(yán)寒而無人居住。公元2世紀(jì)，埃及的希臘天文學(xué)家、地理學(xué)家托勒密（約公元90年～168年）曾繪制出一幅極富想象力的圖，他在人們熟知的洲區(qū)的南方，加畫了一塊跨越地球底部的大陸，并給它起了個(gè)名字叫“未知的南方大陸”。他認(rèn)為南方大陸非常大，幾乎填滿了南半球。這個(gè)地圖與現(xiàn)代理解的地圖基本一致。所以，托勒密有“現(xiàn)代地圖學(xué)祖師”之稱。在14～16世紀(jì)的歐洲文藝復(fù)興時(shí)期，托勒密的地球?qū)W著作被重新“發(fā)現(xiàn)”，譯成各種文字，一版再版，許多地圖上發(fā)現(xiàn)了這塊“假想的大陸”，只是它的位置要比托勒密繪制的更靠南一些，并且它的名字也被改成“南方的陸地”。

18世紀(jì)起，探險(xiǎn)家們紛紛南下去尋找傳說中的南方大陸。1772年～1775年英國庫克船長歷時(shí)3年8個(gè)月，航行97000千米、環(huán)南極航行一周，幾次進(jìn)入極圈，但他最終未發(fā)現(xiàn)陸地。

1819年沙俄派別林斯高晉率東方號與和平號兩船，歷時(shí)兩年零21天分別在南緯69°52′、西經(jīng)82°19′和南緯68°43′、西經(jīng)73°10′發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)島。

1823年2月英國人威德爾南下到南緯74°15′，創(chuàng)造了當(dāng)時(shí)南下的最高緯度。

1839年12月，由美國海軍主導(dǎo)、1838–1842年美國探險(xiǎn)考察隊(duì)（又稱“Ex.Ex.”或“威爾克斯探險(xiǎn)隊(duì)”）旗下的一支探險(xiǎn)隊(duì)自澳大利亞悉尼起錨、航往南冰洋，發(fā)現(xiàn)了一塊巴雷尼群島以西的南極大陸，取名“威爾克斯地”流傳至今。

1837年9月～1840年11月法國迪爾維爾曾力圖超過威德爾創(chuàng)造高緯度紀(jì)錄未成，但他以夫人的名字命名他于1840年1月19日發(fā)現(xiàn)的島嶼為阿德雷地，并命名其沿海水域?yàn)榈蠣柧S爾海，后人還以其夫人的名字命名了一種企鵝，即阿德雷企鵝。隨后，英國的羅斯于1841年駛?cè)牒髞硪运拿置牧_斯灣，但他為冰障所阻無法到達(dá)他預(yù)測的南磁極——南緯75°30′、東經(jīng)154°。

1841年，探險(xiǎn)家詹姆斯·克拉克·羅斯穿越羅斯海、發(fā)現(xiàn)了羅斯島（二者皆根據(jù)他而命名）。他航過一個(gè)巨大的冰墻，其后命名為羅斯冰架，是世界上最大的冰架。埃里珀斯火山和特羅爾山分別取名自幽冥號（HMS Erebus）及驚恐號（HMS Terror）。麥卡托·庫柏于1856年1月26日登陸東南極洲。

1907年，在歐內(nèi)斯特·沙克爾頓的獵人探險(xiǎn)隊(duì)期間，由葉吉沃茲·大衛(wèi)領(lǐng)軍的小隊(duì)完成了第一次攀爬埃里珀斯火山、抵達(dá)地磁南極的任務(wù)。南極小隊(duì)的艱險(xiǎn)歸程則由道格拉斯·莫森領(lǐng)導(dǎo)，他在任務(wù)完成后轉(zhuǎn)擔(dān)任其他探險(xiǎn)隊(duì)的領(lǐng)袖，直到1931年退休。另外，沙克爾頓和他的探險(xiǎn)隊(duì)中的其他三名成員在1908年12月至1909年2月期間達(dá)成了許多史無前例的事跡：包括人類第一次橫越羅斯冰架、第一次穿過南極橫貫山脈（經(jīng)由比爾德莫爾冰川），以及第一次踏上南極高原。

1908年沙克爾頓到達(dá)南緯88°23′，離南極點(diǎn)僅約180千米，但由于食品耗盡而折回。

1909年莫森、戴維斯和麥凱首次到達(dá)當(dāng)時(shí)為南緯72°24′，東經(jīng)155°18′的南磁極。

1911年12月14日和1912年1月17日挪威的阿蒙森和英國的斯科特率領(lǐng)的探險(xiǎn)隊(duì)先后到達(dá)南極點(diǎn)。

1911年12月14日，挪威極地探險(xiǎn)家羅爾德·阿蒙森的探險(xiǎn)隊(duì)乘著船艦前進(jìn)號，自鯨魚灣啟程、航上海伯格冰川，是人類首次抵達(dá)南極點(diǎn)。阿蒙森的勁敵斯科特探險(xiǎn)隊(duì)也在一個(gè)月后到達(dá)南極。

從1772年庫克揚(yáng)帆南下到19世紀(jì)末，先后有很多探險(xiǎn)家駕帆船去尋找南方大陸，歷史上把這一時(shí)期稱為帆船時(shí)代。20世紀(jì)初到第一次世界大戰(zhàn)前，盡管時(shí)間短暫，但人類先后征服了南磁極和南極點(diǎn)，涌現(xiàn)了不少可歌可泣的探險(xiǎn)英雄。歷史上稱這一時(shí)期為英雄時(shí)代。第一次世界大戰(zhàn)后至50年代中期，人類在南極探險(xiǎn)逐漸用機(jī)械設(shè)備取代了狗拉雪橇。1928年英國的威爾金駕機(jī)飛越南極半島，1929年美國人伯德駕機(jī)飛越南極點(diǎn)，同年另一美國人艾爾斯沃斯駕機(jī)從南極半島頂端飛至羅斯冰架。飛機(jī)在南極探險(xiǎn)方面為人類宏觀正確地認(rèn)識(shí)南極大陸提供了可靠的手段，歷史上稱這一時(shí)期為機(jī)械化時(shí)代。從1957～1958年的國際地球物理年起至今，眾多的科學(xué)家涌往南極，他們在那里建立常年考察站，進(jìn)行多學(xué)科的科學(xué)考察，人們稱這一時(shí)期為科學(xué)考察時(shí)代。

發(fā)現(xiàn)簡史

1738～1739年，法國人布韋航海時(shí)發(fā)現(xiàn)了南極附近的一個(gè)島嶼（今布韋島）。

1772～1775年，英國人庫克船長到達(dá)南極附近的南設(shè)得蘭群島。

1820～1821年，美國人帕爾默、沙俄人別林斯高晉和拉扎列夫、英國人布蘭斯菲爾德先后發(fā)現(xiàn)了南極大陸。

1838～1842年，英國人羅斯、法國人迪爾維爾、美國人威爾克斯等先后考察了南極大陸。

1911年12月阿蒙森等四名挪威人首次到達(dá)南極極點(diǎn)。

1928～1929年，美國人作了幾次南極飛行考察，并建立了“小亞美利加基地”。

人類探險(xiǎn)

1820年前后，一些獵取海豹的獵人來到南極洲，他們可能就是最早到達(dá)南極的人。1895年，比利時(shí)的幾位探險(xiǎn)家在冰原上度過了一個(gè)冬季。1901年，羅伯特·斯科特率領(lǐng)英國探險(xiǎn)隊(duì)前往南極，但是沒有成功。1911年11月，挪威探險(xiǎn)家羅德·阿蒙森成為到達(dá)南極的第一人。此后不久，斯科特也帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)到達(dá)南極。但不幸的是，斯科特及其同伴在歸途中全部遇難。1911年12月，挪威阿蒙森探險(xiǎn)隊(duì)首次到達(dá)南極極點(diǎn)。1959年12月，12個(gè)國家簽訂《南極條約》并于1961年生效。

南極洲無永久居民，僅有一些來自其他大陸的科學(xué)考察人員和捕鯨隊(duì)。截至2013年，已有十多個(gè)國家在南極大陸和沿海島嶼上建立了四十多個(gè)常年科學(xué)考察站，每年參加越冬的科考人員不到750人，夏季考察隊(duì)員也不過2000～3000人。此外，暖季時(shí)乘船或飛機(jī)到南極半島和羅斯島（麥克默多站）旅游的人數(shù)有幾百人至千人。

科學(xué)考察

原始的自然環(huán)境為科學(xué)家進(jìn)行氣象，冰川、地質(zhì)、海洋、生物等學(xué)科的科學(xué)研究提供了最廣闊的天然實(shí)驗(yàn)室。到目前為止，已有26個(gè)國家，在南極洲建立了150多個(gè)科學(xué)考察站。1985年12月，中國考察隊(duì)在南極洲的喬治王島建立了長城站，并在水文、氣象和生物學(xué)方面對南極洲及其附近的南大洋進(jìn)行了科學(xué)考察。1988年，中國又在南極大陸印度洋沿岸建立了第二個(gè)科學(xué)考察站中山站。2024年2月7日，中國第五個(gè)南極考察站秦嶺站開站。

南極洲衛(wèi)星地圖

美國宇航局3月7日發(fā)布報(bào)告說，宇航局和美國地質(zhì)勘探局研究人員利用“陸地衛(wèi)星－7”衛(wèi)星拍攝的1000多張圖片，繪制出了迄今最精細(xì)的高清晰度南極洲地圖。這一衛(wèi)星地圖要比此前的地圖在細(xì)節(jié)上精確10倍。

地圖繪制負(fù)責(zé)人、宇航局戈達(dá)德航天飛行中心科學(xué)家羅伯特·賓茲卡德勒說，這一衛(wèi)星地圖展現(xiàn)的是令人難以置信的南極洲廣闊冰原表面的細(xì)節(jié)，這次地圖上的很多內(nèi)容都是以前從未繪制過的。

美國宇航局、地質(zhì)勘探局聯(lián)合英國南極考察處專門開設(shè)了一個(gè)網(wǎng)站，將南極洲衛(wèi)星地圖向公眾開放瀏覽。網(wǎng)站上包含了繪制地圖的原始衛(wèi)星圖像，南極洲不同地區(qū)的“特寫”鏡頭，所有內(nèi)容均可免費(fèi)下載，而且一直到今年夏天研究人員將在網(wǎng)站上不斷發(fā)布新的南極圖像數(shù)據(jù)。

據(jù)賓茲卡德勒介紹，研究人員下一步還將重點(diǎn)對南極冰原之間的干谷地帶等進(jìn)行“放大”觀察。

中國與南極洲考察

1984年11月20日，我國派出591人組成的南極考察隊(duì)，乘“向陽紅10號”考察船首次赴南極建站與考察。1985年2月中國南極長城站在喬治王島菲爾德斯半島南端落成，地理坐標(biāo)為南緯62°12′59〃，西經(jīng)58°57′52〃，距北京17501.9千米。1988年11月20日～1989年4月10日中國東南極考察隊(duì)在南極大陸拉斯曼丘陵上建立了中國南極中山站，中山站地理坐標(biāo)為南緯69°22′24〃，東經(jīng)76°22′24〃，距北京12553．2千米，距南極點(diǎn)2903千米。2009年1月27日，我國在南極冰穹A建設(shè)的昆侖站勝利建成，昆侖站地理坐標(biāo)為南緯80°25′01″，東經(jīng)77°06′58″。高程4087米。距離南極冰穹A7.3公里。

領(lǐng)土紛爭

從1908～1941年，共有7個(gè)國家先后對南極洲提出了領(lǐng)土要求。1908年英國首先宣布對西經(jīng)20°～50°、南緯50°以南和西經(jīng)50°～80°、南緯58°以南包括?？颂m群島（馬爾維納斯群島）和南極半島在內(nèi)的扇形地塊及其水域擁有主權(quán)；1923年英國又對從東經(jīng)160°到西經(jīng)150°、南緯60°以南的羅斯扇形地區(qū)提出領(lǐng)土要求并委托新西蘭總督管理，這也是新西蘭所要求的那塊扇形大陸。實(shí)際上英國當(dāng)時(shí)的真正企圖是要將整個(gè)南極大陸納入其版圖。1929～1931年由澳大利亞人莫森率領(lǐng)的英、澳、新西蘭聯(lián)合考察隊(duì)對上述地區(qū)進(jìn)行了考察。接著，英國在1933年代表澳大利亞對南緯60°以南、東經(jīng)45°～136°和東經(jīng)142°～160°相當(dāng)于南極大陸40%的650萬平方千米的陸地和水域提出了領(lǐng)土要求。

法國以他們的探險(xiǎn)者最早發(fā)現(xiàn)阿德雷沿岸為由于1924年對東經(jīng)136°～142°、南緯67°以南的一塊狹長地域提出領(lǐng)土要求，1938年又重申并將這塊地域延伸到極點(diǎn)和南緯60°。

1938年德國派測繪船對毛德皇后地一帶進(jìn)行閃電式考察，在6天半時(shí)間內(nèi)用飛機(jī)對毛德皇后地60萬平方千米的地區(qū)進(jìn)行了航空調(diào)查與拍照，并每隔25千米空投一顆曲十字金屬標(biāo)記物。挪威在1939年4月也聲明對東經(jīng)45°至西經(jīng)20°之間的地域擁有主權(quán)，但既沒向南延伸到極點(diǎn)，也沒有規(guī)定其北部邊界的緯度。

第二次世界大戰(zhàn)期間，德國艦艇以凱爾蓋朗島為基地在西南極水域時(shí)常出沒攔劫商船和捕鯨船，從而突出了南美大陸與南極半島之間德雷克海峽的軍事意義。為此，智利在1940年宣布對西經(jīng)53°～90°之間、南緯60°以南的地域擁有主權(quán)。阿根廷于1941年宣布對西經(jīng)25°～74°、南緯60°以南的地域擁有主權(quán)；他們的依據(jù)是南美大陸與南極半島地質(zhì)上的親緣關(guān)系、有效占領(lǐng)理論以及西班牙原來所宣稱的對南極領(lǐng)土要求的繼承。英國、智利、阿根廷3國對南極提出領(lǐng)土要求的大部分地區(qū)相重疊，致使3國之間發(fā)生爭論。英國于1947年和1955年為此上訴國際法院，但智利、阿根廷認(rèn)為南極半島是他們的領(lǐng)土，拒絕由國際法院審理。美國自30年代末開始，為對南極提出領(lǐng)土要求做準(zhǔn)備。1939年羅斯?？偨y(tǒng)即明確指示美國當(dāng)時(shí)進(jìn)行南極考察的人員在南極多設(shè)置一些美國標(biāo)記物。伯德在其第三次考察時(shí)在無人要求的瑪麗·伯德地兩側(cè)各建了一個(gè)站。美國在1945～1947年間進(jìn)行了代號為躍進(jìn)的大規(guī)?？疾?，并在1948年邀請英、法、挪威、澳大利亞、智利、新西蘭、阿根廷7國共同商討南極問題，提出由8國共管或由聯(lián)合國托管。但與會(huì)國中有6國堅(jiān)持其對南極的領(lǐng)土要求，會(huì)議無任何結(jié)果。

上述8國的活動(dòng)引起了蘇聯(lián)的關(guān)注。1950年6月8日蘇聯(lián)照會(huì)上述8國政府，表示不承認(rèn)任何國家以任何方式對南極提出的領(lǐng)土要求，不承認(rèn)在沒有蘇聯(lián)參加的情況下做出有關(guān)南極的任何決定。前蘇的堅(jiān)決立場以及俄早期探險(xiǎn)者（如別林斯高晉）在南極考察史中所占有的地位，使美、英等8國不得不重新考慮解決南極領(lǐng)土紛爭的途徑。

到20世紀(jì)40年代，英國、法國、挪威、澳大利亞、智利、阿根廷、新西蘭7國已對83%的南極大陸提出了領(lǐng)土要求。其中澳大利亞、法國、新西蘭、挪威4國互相承認(rèn)各自的領(lǐng)土要求，阿根廷、智利、英國3國要求的領(lǐng)土互相重疊，各方堅(jiān)持各自的主權(quán)要求，互不承認(rèn)他方的主權(quán)要求；美、蘇不承認(rèn)任何國家對南極的領(lǐng)土要求，同時(shí)保留他們自己對南極提出領(lǐng)土要求的權(quán)利。由于對領(lǐng)土要求的紛爭，致使南極大陸成了多種矛盾的焦點(diǎn)。這些矛盾的存在與發(fā)展，在客觀上需要制定一個(gè)多邊條約以緩解各種矛盾與紛爭。1959年12月1日，阿根廷、澳大利亞、比利時(shí)、智利、法國、日本、新西蘭、挪威、南非、英國、美國、蘇聯(lián)13國的代表在華盛頓簽署了《南極條約》。

榮譽(yù)及其他

資源物種

礦物

礦物南極洲蘊(yùn)藏的礦物有220余種。主要有煤、石油、天然氣、鉑、鈾、鐵、錳、銅、鎳、鈷、鉻、鉛、錫、鋅、金、銅、鋁、銻、石墨、銀、金剛石等。

主要分布在東南極洲、南極半島和沿海島嶼地區(qū)。如維多利亞地有大面積煤田，南部有金、銀和石墨礦，整個(gè)西部大陸架的石油、天然氣均很豐富，查爾斯王子山發(fā)現(xiàn)巨大鐵礦帶，喬治五世海岸蘊(yùn)藏有錫、鉛、銻、鉬、鋅、銅等，南極半島中央部分有錳和銅礦，沿海的阿斯普蘭島有鎳、鈷、鉻等礦，桑威奇島和埃里伯斯火山儲(chǔ)有硫黃。根據(jù)南極洲有大煤田的事實(shí)，可以推想它曾一度位于溫暖的緯度地帶，才能有茂密森林經(jīng)地質(zhì)作用而形成煤田，后來經(jīng)過長途漂移，才來到現(xiàn)今的位置。

生物

由于自然環(huán)境極為嚴(yán)酷，南極洲生物種類十分稀少，是世界上生物資源最少的洲，尤其是在內(nèi)陸地區(qū)，幾乎不存在自然生命。但是海洋里生物資源卻極其豐富，有大量的海藻、珊瑚、海星、海綿，磷蝦等生物，其中磷蝦是南極洲海域眾多生物（例如魚類、海鳥、海豹、企鵝、鯨等）的主要食物來源。

南極洲生物絕大部分分布在南極半島和沿海地帶及島嶼。海岸和島嶼附近有鳥類和海獸。鳥類以企鵝為多。暖季時(shí)，企鵝常聚集在沿海一帶，構(gòu)成南極地區(qū)代表性的景象。海獸主要有海豹、海獅和海豚等。南極大陸沿海為世界重要的捕鯨區(qū)。由于捕殺過甚，鯨的數(shù)量大為減少，海豹等海獸也幾乎絕跡。南極附近的海洋中還有極多營養(yǎng)豐富的小磷蝦。南極周圍海洋中還盛產(chǎn)磷蝦，估計(jì)年捕獲量可達(dá)10.5億噸，可供人類對水產(chǎn)品的需求。

南極洲僅有850多種植物，且絕大部分為低等植物，只有3種開花植物屬于高等植物，且均分布在南極半島北端。在低等植物中，地衣有350多種，苔蘚370多種，藻類130多種。植物的品種和數(shù)量，不僅不能與其他大陸相比，就是同北極地區(qū)相比也相差甚遠(yuǎn)。北極地區(qū)氣候雖然也十分寒冷，大部分地區(qū)屬于永久凍土帶，但氣候也明顯比南極洲溫和。植物種類和數(shù)量都遠(yuǎn)超南極洲，僅開花植物就有100多種，地衣達(dá)2000多種，苔蘚500多種。

在南極大陸的某些巖石和陡坡上發(fā)現(xiàn)的一種植物被認(rèn)為是最低等的植物，它們面北朝著太陽生長。生物學(xué)家在大陸的邊緣及附近的島嶼，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)約400種不同的苔蘚植物。在南極洲最溫暖的南設(shè)得蘭群島以外和南極半島的北部，也發(fā)現(xiàn)了兩種粉紅色的顯花植物。在夏天解凍的池塘里，還發(fā)現(xiàn)了200種淡水藻類。在雪地上也有藻類生長。

開花植物

開花植物是南極洲的稀有植物，僅分布在南極半島北端和南極大陸周圍的海洋性島嶼上。地球上開花植物的南界約在南緯64°，南極半島的北端和某些島嶼剛剛越過了“開花植物線”。

3種開花植物都是草本，一種是墊狀草，另兩種是發(fā)草屬植物，其形態(tài)近似于禾本科植物，葉狹長，脈平行，有節(jié)、節(jié)間和分糵，小穗狀花序。它們對南極環(huán)境有一定的適應(yīng)能力，生命周期和花期長，屬多年生，通過大量分糵來增加生物量，積蓄能量。有人企圖將它們從南極半島移植到英國的哈利站，但沒有成功。

企鵝

企鵝是南極洲的主要?jiǎng)游镏?，被認(rèn)為是南極洲的象征。全世界大約有20多種企鵝，全部分布在南半球，它以南極大陸為中心，北到非洲大陸南端、南美洲和澳洲，主要棲息在大陸的沿岸和島嶼上。

南極洲的企鵝有帝企鵝、阿德利企鵝、金圖企鵝、帽帶企鵝、王企鵝、巴布亞企鵝、喜石企鵝和浮華企鵝等7種。種類雖不多，但數(shù)量多，總數(shù)約1.2億只，占世界企鵝總數(shù)的87%，占南極地區(qū)海鳥總數(shù)的90%。其中以阿德利企鵝數(shù)量最大。達(dá)500萬只。其次是帽帶企鵝，約300萬只。最少的是帝企鵝，約50萬只。南極洲不愧為企鵝的王國。

海豹

地球上的生命很可能是在海洋中誕生，后來逐漸擴(kuò)展到陸地，并且分化成植物和動(dòng)物。但這個(gè)過程是可逆的，有的動(dòng)物，甚至在已經(jīng)進(jìn)化成溫血?jiǎng)游镆灾敛溉閯?dòng)物之后，為了逃避天敵的追擊，或?yàn)榱藢ひ捀迂S富的食物，又重新返回了大海，形成了新的種屬，龐大的海豹家族就是其中之一。

南極是盛產(chǎn)海豹的地區(qū)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全世界有海豹34種，約3500萬頭，南極地區(qū)雖然只有6種海豹，但數(shù)量卻有3200萬頭，占世界海豹總數(shù)的90%。產(chǎn)量居世界第一位。

海豹家族棲息在南極輻合帶以內(nèi)的海豹，有鋸齒海豹、威德爾海豹、羅斯海豹、象海豹、豹海豹和海獅等6種，它們組成南極的海豹家族。

水資源

南極洲是世界上淡水的重要儲(chǔ)藏地。南極洲冰雪量占世界總冰量的90%以上，冰蓋平均厚度超過2000米，最厚可達(dá)4800米。如果南極洲冰蓋全部融化。世界海平面將會(huì)上升60-80米，世界絕大部分沿海地區(qū)都將被淹沒。

近30多年在南極進(jìn)行地球物理調(diào)查所獲得的資料和依據(jù)板塊構(gòu)造理論對有親緣板塊拼接的結(jié)果證實(shí)，南極洲的煤、鐵、石油與天然氣儲(chǔ)量十分豐富。煤炭資源主要存在于南極橫斷山脈，主要形成于二疊紀(jì)時(shí)期，貯藏深度相對較小。鐵礦主要分布于東南極的因德比地到威爾科斯地之間的地區(qū)，但是儲(chǔ)量最大的鐵礦在查爾斯王子山脈，其范圍綿延數(shù)十千米，此外，南極洲還有金、銀、鉑、鉻、錫、鉛等多種金屬礦藏。

南極洲原是古岡瓦那大陸的核心部分。大約在1.85億年前古岡瓦那大陸先后分裂為非洲南美洲板塊、印度板塊、澳洲板塊并相繼與之脫離。大約在1.35億年前非洲南美板塊一分為二，形成了非洲板塊與南美板塊。大約在5500萬年前澳洲板塊最后從古岡瓦那大陸上斷裂下來飄然北上，于是只剩下了南極洲。東南極洲與西南極洲在地質(zhì)上截然不同。東南極是一個(gè)古老的地盾，距今約30億年。而西南極是由若干板塊組成，在地質(zhì)年齡上遠(yuǎn)比東南極年輕。

筆架冰山

位于南極高原的比德莫爾冰川是南極洲較大的冰川。流域面積與法國相當(dāng)?shù)牧_斯冰架，為俄羅斯海最南的分界線。位于大陸另一邊的威德爾海，是另一個(gè)深入內(nèi)陸而以菲爾希納冰架為終端的深海灣。菲爾希納冰架向南延伸，與位于極地高原前方而海拔較高的羅斯冰架匯合。

冰障

南極洲的氣候通常較同緯度的北極區(qū)為冷，是世界最冷的地區(qū)。而在海邊，并不像較高的內(nèi)陸地區(qū)那么冷。在國際地球物理年期間，科學(xué)家在海岸地區(qū)測得的最冷月的平均溫度是-18℃，而在南極點(diǎn)同月的平均溫度是-62℃。1983年7月31日，蘇聯(lián)學(xué)者在東方站記錄到-89.2℃的低溫，是世界記錄到的最低自然溫度。

細(xì)菌

2025年3月7日，從中國第41次南極考察隊(duì)獲悉，中國極地研究中心的研究團(tuán)隊(duì)通過對多個(gè)航次獲取的南極樣品進(jìn)行深度測序和大數(shù)據(jù)分析，獲得并鑒定發(fā)表南極細(xì)菌新屬6個(gè)、南極細(xì)菌新種7個(gè)。

南極條約體系

南極條約

《南極條約》于1959年12月1日，由阿根廷、澳大利亞、比利時(shí)、智利、法蘭西共和國、日本、新西蘭、挪威、南非聯(lián)邦、蘇維埃社會(huì)主義共和國聯(lián)盟、大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國和美利堅(jiān)合眾國政府12個(gè)國家簽訂，并在1961年6月23日正式執(zhí)行。其主要內(nèi)容是：南極洲僅用于和平目的，保證在南極洲地區(qū)進(jìn)行科學(xué)考察的自由，促進(jìn)科學(xué)考察中的國際合作，禁止在南極地區(qū)進(jìn)行一切具有軍事性質(zhì)的活動(dòng)及核爆炸和處理放射物，凍結(jié)領(lǐng)土所有權(quán)的主張，促進(jìn)國際在科學(xué)方面的合作。兩年內(nèi)，各國都承認(rèn)此條約，條約有效期為三十年。

根據(jù)1961年6月通過的《國際南極條約》，凍結(jié)了所有國家南極領(lǐng)土的主權(quán)要求，規(guī)定南極只用于和平目的，可以說，南極不屬于任何一個(gè)國家，它屬于全人類。

中國于1983年6月8日加入南極條約組織，同日條約對中國生效。1985年10月7日被接納為協(xié)商國。

至1999年，南極條約組織有成員國43個(gè)，其中協(xié)商國26個(gè)，非協(xié)商國17個(gè)。

2001年7月，第24屆協(xié)商會(huì)議在俄羅斯圣彼得堡舉行。會(huì)議決定將南極條約常務(wù)秘書處總部設(shè)在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯。

后繼條約

繼《南極條約》之后，協(xié)商國又于1964、1972、1980年先后簽訂了《保護(hù)南極動(dòng)植物議定措施》、《南極海豹保護(hù)公約》和《南極生物資源保護(hù)公約》；1988年6月通過了《南極礦物資源活動(dòng)管理公約》；1991年10月在馬德里通過了《南極環(huán)境保護(hù)議定書》?！赌蠘O條約》和上述公約以及歷次協(xié)商國通過140余項(xiàng)建議措施，統(tǒng)稱為南極條約體系。1991年在馬德里通過的《南極條約環(huán)境保護(hù)議定書》中第25條規(guī)定，自議定書生效之日起50年內(nèi)禁止在南極進(jìn)行礦物資源活動(dòng)，從而確保了南極大陸未來50年的和平與安寧，為全面保護(hù)南極、科學(xué)地認(rèn)識(shí)南極奠定了基石。

1991年10月在波恩舉行的第16屆南極條約協(xié)商國會(huì)議通過了13項(xiàng)建議備忘錄并發(fā)表了南極條約30周年宣言，重申《南極條約》的宗旨與原則：“為了全人類的利益，南極應(yīng)永遠(yuǎn)專用于和平目的，不應(yīng)成為國際紛爭的場所與目標(biāo)?！毙越ㄗh1991～2000年為國際南極合作10年。

南極條約組織非聯(lián)合國機(jī)構(gòu)。在1983年的聯(lián)合國大會(huì)上馬來西亞等國提出將南極問題列入聯(lián)大議程，主張南極是全人類的共同遺產(chǎn)應(yīng)由聯(lián)合國管理，但遭到南極條約協(xié)商國的一致抵制，因此盡管南極問題自1983年以后一直列在聯(lián)大議程內(nèi)，但未取得進(jìn)展。

南極研究科學(xué)委員會(huì)簡稱SCAR，隸屬國際科聯(lián)，是專門組織、協(xié)調(diào)南極科學(xué)研究的國際性學(xué)術(shù)組織。SCAR每兩年召開一次會(huì)議，以促進(jìn)南極條約協(xié)商國成員國之間及其他國際學(xué)術(shù)組織的交流與合作。大會(huì)期間還舉行生物、地質(zhì)、冰川、氣象、高空大氣物理、大地測量與制圖、人體生理醫(yī)學(xué)等學(xué)科的分組學(xué)術(shù)討論會(huì)和南大洋生態(tài)與生物資源、海豹等方面的專家組會(huì)議。SCAR自1958年成立至今召開過21次會(huì)議。1991年SCAR在德國不來梅舉行大規(guī)模的南極科學(xué)大會(huì)，回顧、總結(jié)了30年來在南極研究方面各重大學(xué)科取得的進(jìn)展。SCAR最重大的研究課題是“南極在全球地圈-生物圈計(jì)劃中的作用”。SCAR現(xiàn)有21個(gè)正式成員國和7個(gè)非正式成員國。中國在1986年6月舉行的第19屆會(huì)議上被接納為正式成員，并參加了第19屆以后的各屆會(huì)議。中國也成立了與國際SCAR相對應(yīng)的中國南極研究科學(xué)委員會(huì)，統(tǒng)一協(xié)調(diào)全國的南極科學(xué)研究工作。中國科學(xué)院院士孫鴻烈為該委員會(huì)主任。中國極地研究所所長董兆干在第21屆SCAR會(huì)議上當(dāng)選為副主席。

中國從1980年起派科學(xué)家到外國南極考察站同外國科學(xué)家一起開展南極科學(xué)研究，并于1985年2月20日在南設(shè)得蘭群島的喬治王島上（南緯62°13′、西經(jīng)58°58′）建成了中國第一個(gè)南極考察站——長城站；后又在1988年底選定南極大陸另一端的達(dá)拉斯曼地區(qū)南緯69°22′、東經(jīng)76°22′處建立了中國第二個(gè)南極考察站——中山站。從1984年起，中國已多次派出了考察隊(duì)。自第五次起，考察隊(duì)兵分兩路，一路奔向長城站，一路奔向中山站。中國在兩個(gè)站上進(jìn)行的主要考察項(xiàng)目有：地球物理、生物、地質(zhì)、冰川、環(huán)境、氣象、高空大氣物理、人體生理醫(yī)學(xué)等。1989年7月27日，由中、法、美、蘇、英、日6國各1名隊(duì)員組成的1990年國際橫穿南極探險(xiǎn)隊(duì)從南極半島出發(fā)，沿著過南極點(diǎn)、東方站最后到達(dá)和平站的最長路線，開始了僅靠狗拉雪橇和滑雪板橫穿南極大陸的征途，歷時(shí)219天，行程5986千米，1989年12月11日經(jīng)過南極點(diǎn)時(shí)曾發(fā)表《南極宣言》，1990年3月3日國際橫穿南極探險(xiǎn)隊(duì)勝利到達(dá)終點(diǎn)。南極洲是唯一一個(gè)獨(dú)占一個(gè)大陸的大洲。

重大事件

綜述

2014年5月美國俄勒岡州立大學(xué)的研究人員采用放射性氪同位素技術(shù)成功鑒定出南極最古老冰的年代，達(dá)12萬年，借此追溯歷史記錄更久遠(yuǎn)重建地球氣候，進(jìn)一步了解引發(fā)地球進(jìn)入冰河時(shí)代轉(zhuǎn)變的機(jī)制。研究人員表示，重建地球氣候溯回150萬年是很重要的，因?yàn)樵诒訒r(shí)代頻率的變化發(fā)生在所謂中更新世的過渡。在過去的80萬年，地球被認(rèn)為是以每10萬年左右的時(shí)間進(jìn)入冰河時(shí)代，但有證據(jù)表明，這種轉(zhuǎn)變在那個(gè)時(shí)候之前的發(fā)生頻率是每4萬年。

科學(xué)家警告南極西側(cè)冰蓋坍塌已“不可阻止”

2014年5月12日，美國研究人員警告說，南極西側(cè)的冰蓋已經(jīng)開始坍塌，而且這一過程“不可阻止”。受其影響，全球海平面可能會(huì)大幅上升，200年到1000年后，多個(gè)低洼沿海城市或?qū)⑾А?/p>

美國航天局與加利福尼亞大學(xué)歐文分校的研究人員在美國《地球物理通訊》雜志上報(bào)告說，通過分析1992年至2011年測得的衛(wèi)星雷達(dá)數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，南極西側(cè)位于阿蒙森海處的6個(gè)冰川正在快速融化，融化速度甚至超過了多數(shù)科學(xué)家的預(yù)計(jì)。一旦這些冰川全部融化，全球海平面將上升1.2米。

加利福尼亞大學(xué)歐文分校教授埃里克·里尼奧說：“南極西側(cè)冰蓋中的大部分冰川正以一種不可逆轉(zhuǎn)的狀態(tài)消退，這個(gè)冰蓋已經(jīng)跨過了臨界點(diǎn)，走上了（坍塌的）不歸路?！?/p>

2022年6月，據(jù)發(fā)表在《冰凍圈》雜志上的一篇論文稱，新西蘭坎特伯雷大學(xué)研究人員在南極洲的新降雪中首次發(fā)現(xiàn)了微塑料。

冰面積縮減

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年2月16日，美國國家冰雪數(shù)據(jù)研究中心報(bào)告，2月13日南極海冰面積縮減至191萬平方公里，為1979年有記錄以來最低水平。同時(shí)法新社援引該機(jī)構(gòu)發(fā)布的聲明報(bào)道，鑒于南極目前處于夏季，今后幾周內(nèi)還會(huì)有海冰融化，南極海冰覆蓋面積或進(jìn)一步減少。之前南極海冰最小面積在2022年2月25日錄得，當(dāng)時(shí)為192萬平方公里。

由于海冰為海水凍結(jié)，南極海冰面積減少不會(huì)引發(fā)海平面上升。但海冰面積縮小令更多處于南極冰原邊緣的冰架直接暴露于海浪和溫暖環(huán)境下，這部分冰架融化或脫落會(huì)引發(fā)海平面上升。

衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示，過去約40年中南極海冰面積變化較大，但近年來呈現(xiàn)越來越小的趨勢。同時(shí)，南極海冰面積冬夏兩季差別巨大，冬季時(shí)南極浮冰面積至少達(dá)1800萬平方公里。研究人員認(rèn)為，南極海冰面積的變化由復(fù)雜原因所致，不能簡單歸結(jié)為全球變暖。

世界紀(jì)錄

世界上緯度最高的洲：南極洲最高緯度達(dá)南緯90°，是世界上緯度最高的洲。（吉尼斯）

相關(guān)報(bào)道

2024年11月，一項(xiàng)發(fā)表在英國《南極科學(xué)》雜志上的新研究顯示，科研人員首次在南極洲發(fā)現(xiàn)了琥珀。這表明在大約9000萬年前，南極洲的氣候條件允許能夠產(chǎn)生樹脂的樹木生存。