榆陽書院于明弘治八年(1495)由巡撫熊繡創(chuàng)建于榆林城內(nèi)新樓西,是榆林地區(qū)四所歷史書院之一。該書院歷經(jīng)明清兩朝四百余年,1872年經(jīng)總兵劉厚基擴建后科甲鼎盛,培養(yǎng)出進士杜滋、報人張季鸞等人才。1903年改制為陜西最早中學堂之一,后發(fā)展為榆林中學,2007年遷離原址。作為古代書院制度的重要組成部分,其發(fā)展脈絡(luò)反映了榆林地區(qū)文教體系的歷史傳承。
榆陽書院始建于明弘治八年(1495),由巡撫熊繡主持修建于榆林衛(wèi)城新樓西側(cè)。作為明代榆林衛(wèi)城建設(shè)的重要文教設(shè)施,其選址處于軍事防御體系與民生設(shè)施交匯處,體現(xiàn)了衛(wèi)所制度下"文武并重"的治理特點。
明嘉靖年間首次擴建后,書院在萬歷時期增設(shè)藏書樓。清康熙十二年(1673)因戰(zhàn)毀重修,乾隆二十八年(1763)知府徐元禧撥款增建考棚。1872年延榆綏總兵劉厚基主持最大規(guī)模擴建,新建講堂二十楹,藏書增至萬卷,并自任山長延聘名師,形成"前堂后齋、左祠右閣"的完整格局。
書院存續(xù)期間共培養(yǎng)進士9人、舉人47人,其中:
杜滋:嘉慶十年(1805)進士,官至直隸州知州
劉九容:同治七年(1868)進士,參與編修《榆林府志》
張季鸞:1903年考入改制后的中學堂,后成為著名報人
清代地方官員葉蘭曾在此編纂《榆陽詩草》,延榆綏總兵劉厚基主持修訂書院學規(guī),推動形成"重實學、勵品行"的治學傳統(tǒng)。現(xiàn)存碑刻記載光緒年間山長張琛制定的《書院考課章程》,規(guī)定每月初五、二十日舉行經(jīng)史會考。
1903年10月,知府光昭按《奏定學堂章程》將書院改制為榆林府立中學堂,首期招收學生48名,開設(shè)經(jīng)學、算學、格致等新式課程。1913年更名為陜北聯(lián)合縣立榆林中學,遷至東山忠義祠舊址,原建筑改為師范講習所。1949年后,書院遺跡逐步融入榆林中學解放巷校區(qū),2007年校區(qū)整體搬遷后,原址現(xiàn)存明代石獅一對及清代碑刻三方。