長安城的范圍包括現(xiàn)今西安市的城區(qū)和近郊。唐末兵亂,它被毀壞得很厲害,終于成為廢墟。解放以前,曾有不少學(xué)者試圖發(fā)掘這座唐城的遺址,因苦于條件限制,沒有成功。
1957年,中國科學(xué)院考古研究所組織專門的唐城發(fā)掘隊,開始了規(guī)模較大的發(fā)掘工作。經(jīng)過四年多的辛勤勞動,遺址的概貌已經(jīng)顯露出來。從已經(jīng)發(fā)掘的城市布局、宮殿、街道、坊里的遺跡,可以想見當(dāng)時這座城市中千門萬戶、車水馬龍的盛況。
2011年,考古人員在配合基本建設(shè)時發(fā)現(xiàn)了大面積的唐代陶窯群遺址,其中有兩組陶窯保存完整,已在有關(guān)部門的協(xié)調(diào)下進(jìn)行回填保護(hù)。
2010年底,陜西省考古研究院對西安未央?yún)^(qū)大白楊西村西區(qū)基建范圍進(jìn)行了1000平方米的考古發(fā)掘。
2010年底,陜西省考古研究院共清理陶窯22座,其中清理唐代陶窯17座和水井3座,以及一些不同時代的墓葬等遺跡。
2015年11月,陜西文物部門考古人員在唐代長安城東市遺址發(fā)掘中,發(fā)現(xiàn)450件唐代遺物及一批重要商業(yè)遺跡。 據(jù)介紹,此次發(fā)掘位置在東市遺址中部偏東處。目前,500平方米探方累計出土磚瓦、陶器、玉器、銅器、玻璃器、寶石戒面、開元通寶以及有“家酒店”字樣的瓷壺底片等唐代遺物450件。現(xiàn)場發(fā)掘過程中,發(fā)現(xiàn)3條唐代道路遺跡、3條水溝遺跡,店肆后作坊遺跡1片、水井4口、窖井2口、滲井11口、灰坑12個、活土坑3處以及臥泥池、陶甕坑各1處。
東西長9721米,南北寬8651.7米,周長36.7公里,是當(dāng)時世界上較大的城市。城門有15個,東墻由北向南有通化門、春明門、延興門,南墻由東向西為啟夏門、明德門、安化門,西墻自北向南為開遠(yuǎn)門、金光門和延平門,北墻中段即宮城北墻,宮城以東有丹鳳門,宮城以西有芳林門(隋稱華林門)、景耀門和光化門,玄武門和安禮門與宮城共用。地面城墻遺址僅玄武門附近和安化門處各有一小段。地下墻基保存基本完好,寬9~10米,個別地方達(dá)20米。明德門是長安城的正南門,位于長安城的中軸線,朱雀大街的南端,規(guī)模宏大,是長安城大的門。門址東西長52.5米,南北進(jìn)深16.5米,有5個門道,每個門道均寬6.5米。門道間的隔墻厚2.9米,門道兩側(cè)有排柱柱坑,每排15個,東西對稱,各門道中部原都有門檻,用青石制成,現(xiàn)僅存留部分殘件。東門道石門檻寬0.4米,厚0.26米,殘長3.7米,門檻上有車轍的溝槽四條在正中門道。殘留的西門檻較其他制作更為精致,上面雕刻有流暢的卷草花紋及浮雕臥獸,具有較高的藝術(shù)價值。外郭城內(nèi)有南北向大街11條,東西向大街14條,街道十分寬闊,其中明德門內(nèi)朱雀大街寬達(dá)150~155米。兩側(cè)有寬3.3米、深約2米的水溝。城內(nèi)大街把郭城分為110坊,朱雀大街以東55坊為萬年縣,朱雀大街以西55坊為長安縣。朱雀大街兩側(cè)4列坊面積最小,有東西門和一條橫街?;食菛|西兩側(cè)的6列坊最大,有東西南北四門和十字街將全坊劃為4個街區(qū),又有小巷將全坊分為16個小區(qū)。坊內(nèi)是居民住宅、王公宅第和寺觀,史籍記載佛寺100多處,道觀30多座,波斯寺二,景教寺五 。著名的有慈恩寺大雁塔、薦福寺小雁塔。還有大興善寺、青龍寺等。坊有坊墻,坊門早啟晚閉,設(shè)專人防守。在皇城東南和西南的外郭城內(nèi)設(shè)有東西兩市,隋代將東市稱都會市,西市稱利人市,兩市面積各占兩坊之地。市內(nèi)有兩條東西和南北大街,構(gòu)成"井"字形街道,市周圍有夯土圍墻,四面各開二門。市內(nèi)9個區(qū),每區(qū)四面臨街店鋪是長安手工業(yè)和商業(yè)的集中區(qū)域。
唐代外郭城墻西南角當(dāng)時是否有類似明清城墻所筑的角樓?發(fā)掘結(jié)果顯示這里沒有筑角樓的跡象??脊抨牶螝q利分析說,如果有角樓,城角的基址就應(yīng)該寬于城墻基址,應(yīng)形成一處較大的墩臺基址,但發(fā)掘的城角轉(zhuǎn)彎基址寬度與城墻基址均為5.5米,應(yīng)不存在構(gòu)筑角樓的基礎(chǔ)。
是供皇帝、皇室居住和處理朝政的地方,包括太極宮、東宮和掖庭宮,南北長1492.1米,東西寬2820.3米,周長8.6公里,位于長安城北部中央。在今西安城內(nèi)"西五臺"有宮城南墻的遺跡,在自強(qiáng)西路北側(cè)有一段北墻遺址。城墻均為夯土版筑,基部一般寬18米左右。宮城正南門為承天門(隋代稱廣陽門),遺址在今蓮湖公園內(nèi),東西殘長41.7米,南北進(jìn)深19米,有三個門道,門基鋪磚或石板。宮城北面二門,"玄武門之變"就發(fā)生在宮城北面的玄武門。
又名"子城",位于宮城之南,北與宮城以橫街相隔。東西寬2820.3米,南北長1843.6米,周長9.2公里?;食莾?nèi)是中央官署和太廟、社稷。朱雀門是皇城的正門,北與承天門遙相對應(yīng),南接朱雀大街,直達(dá)外郭城的正門明德門,是全城的中軸線。含光門是朱雀門西側(cè)的一個門,其遺址保存比較完整,平面呈長方形,東西長37.4米,南北寬?19.6?米,門墩是以純凈的黃土版筑而成,包砌磚壁,包磚厚0.35米。門道兩側(cè) 各有排列整齊的青石柱礎(chǔ),東西對稱,呈正方形,72~78厘米見方,柱礎(chǔ)中間有一直徑約10厘米、深10厘米的圓形榫眼,以立排柱,證明當(dāng)年門樓是木結(jié)構(gòu)的。含光門城墻斷面上遺址清晰地保存著唐代、宋代、元代及明清各代修補(bǔ)的夯層,成為長安城中皇城變化的一個歷史見證。唐代在長安還建有兩座大的宮殿,大明宮位于城東北的龍首原上,因位于太極宮之東北,稱"東內(nèi)",太極宮稱"西內(nèi)"。唐玄宗時期在春明門內(nèi)建造的興慶宮在太極宮的東南,故稱"南內(nèi)"。長安城有著完善的供水系統(tǒng),除鑿井外,還有永安、清明、龍首三渠分別引進(jìn)氵高水與氵產(chǎn)水,流經(jīng)城內(nèi),北入宮苑。后又修漕渠,引黃渠注入曲江池。長安城的建筑模式是中國古代都城建設(shè)的一個典范,對日本和亞洲其他國家及國內(nèi)一些地方政權(quán)的都城建設(shè)也產(chǎn)生了一定影響。唐末天寶元年(904),朱溫挾唐昭宗遷都洛陽,命長安居民按籍遷居,毀長安宮署民居,使隋唐長安300年帝都成為廢墟。
發(fā)掘勘測的結(jié)果證明:唐代長安城的周圍有七十多里,比今天的西安舊城(即明清時代的西安城址)大五倍以上。全城分三部分,最外是外郭城,中間的北部是皇城,皇城北端正中是宮城— —皇帝居住的地方。在外郭城垣上有十二個城門。許多縱橫的街道把全城除宮城和皇城以外的所有地區(qū)整齊地劃分為一百零八個長方形的坊里。
隋唐長安城是中國古代城市規(guī)劃設(shè)計的杰作,在中國城市規(guī)劃史乃至世界城市規(guī)劃史上占有十分重要的地位。隋唐長安城規(guī)劃手法的探討對于隋唐時期城市設(shè)計理論與方法的研究、隋唐長安城遺址的保護(hù)和當(dāng)代西安城市規(guī)劃都具有十分重要的意義。