1991年6月，寧波外國語學校創(chuàng)立，由寧波效實中學承辦，校址在寧波西門口望京路2號效實中學內，實行一套班子、兩塊牌子運行。

1998年，被全國外國語學校理事會正式吸納為第18所會員學校。

1999年9月，學校搬遷到寧波蒼松路白楊街178號。

2000年，寧波市政府批文同意寧波外國語學校實行民辦機制運行，并在效實中學內過渡。

2005年，成為寧波市教育局下屬的自收自支的全民事業(yè)單位。2005年9月辦學地址搬遷到育才路26號，仍由效實中學承辦。

2009年8月，啟動學校獨立項目，逐步與原寧波市效實中學東錢湖分校合并，成為一所完全獨立的、市教育局直屬的公辦完全中學。

2011年8月，學校完全獨立，正式掛牌寧波外國語學校，校址搬遷至寧波市東錢湖旅游度假區(qū)環(huán)湖南路258號。同年，被評為“全國示范性外語特色學?！薄?/p>

據2016年4月學校官網信息顯示，該校擁有教學樓、實驗樓、行政樓、科技館、圖書館、體育館、藝術館、田徑場以及師生公寓樓。教師公寓和學生公寓都配有空調和熱水器，學校還為師生提供全天候的醫(yī)療、生輔和保安服務，校園內安裝了智能化的電腦、電視、廣播、電話、一卡通、監(jiān)控報警等網絡系統(tǒng).

據2016年4月學校官網信息顯示，寧波外國語學校有在編教師167名，浙江省特級教師2名，寧波市名師2名，名校長1名，大市及城區(qū)骨干教師14名，高級教師53名。

據2016年4月學校官網信息顯示，該校占地270畝，建筑面積8萬平方米，綠化面積7萬平方米。學校設有43個教學班，學生1680余名。其中，初中部24個教學班，1080余名學生；普高部10個教學班，360余名學生；國際部9個教學班，200余名學生。