“咸豐”是清文宗的年號(hào),咸豐年間正值太平天國革命運(yùn)動(dòng)的高潮時(shí)期。此時(shí)民怨沸騰,清政府為了茍延殘喘,在錢幣鑄行上大做文章,將財(cái)政危機(jī)轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上。相繼推出“咸豐通寶”、“咸豐重寶”、“咸豐元寶”種類繁多的錢幣。
咸豐元年首先準(zhǔn)備開鑄“咸豐通寶”制錢。由于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、列強(qiáng)的掠奪和太平天國革命運(yùn)動(dòng)的發(fā)生,錢局鑄造制錢已很難正常進(jìn)行,很多省錢局實(shí)際上處于停頓狀態(tài),即使開鑄,也是偷工減料。因而造成咸豐通寶制錢精好者少,而粗制濫造的多,大都質(zhì)劣而輕小,或造成鐵錢、鉛錢代替銅錢。咸豐元年時(shí),規(guī)定錢重一錢二分,至第二年,變?yōu)橐诲X,但具體鑄行大多輕于規(guī)定重量。
面文“咸豐通寶”,大多楷書直讀,背左滿文“寶”,右滿文記局,計(jì)有:“寶泉、寶源、寶直、寶薊、寶德、寶河、寶濟(jì)、寶晉、寶陜、寶鞏、寶蘇、寶浙局、寶昌、寶福、寶臺(tái)、寶武、寶南、寶廣、寶桂、寶川、寶云、寶東、寶州、寶黔、寶伊、阿克蘇、喀什噶爾、葉兒羌、庫車”共29局。
在太平軍連捷,各地反清起義風(fēng)起云涌下,清軍疲于奔命,清廷驚慌失措。這時(shí),清朝的軍費(fèi)開支大增,而稅額收入大減,再加上鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的影響,導(dǎo)致財(cái)政拮據(jù),為了籌款繼續(xù)鎮(zhèn)壓太平軍,緩解財(cái)政危機(jī),于咸豐三年(公元1853年)清廷被迫鼓鑄大錢?!洞箦X圖錄》說:“咸豐三年(公元1853年),軍務(wù)日滋,清餉不能繼,壽陽相國權(quán)戶部議,請(qǐng)鑄當(dāng)十大錢,兼增鐵冶以供度支。旋推及當(dāng)五十,當(dāng)百錢。巡防王大臣續(xù)請(qǐng)鑄當(dāng)五百,當(dāng)千兩種。”說明咸豐大錢是在迫不行已的情況下鑄行的?!跋特S重寶”始鑄當(dāng)十大錢,繼而又開鑄當(dāng)五十、當(dāng)百和當(dāng)百以上,并令全國各省迅速鑄造推行。“咸豐重寶”鑄行情況十分混亂復(fù)雜,當(dāng)值等次,大小輕重,鑄造材質(zhì),鑄造工藝,文字書體,錢文等,在各局甚至在同一局監(jiān)內(nèi)鑄造時(shí),都差異很大,以至有當(dāng)值大小和錢體大小輕重倒置的,此外還有鐵錢和鉛錢。
咸豐通寶以小平錢為主,也有大錢,這里之列部分少見、稀見者及其收藏價(jià)值,寶泉小平母錢,市場(chǎng)價(jià)格在3000元左右,戴書、楷書鐵母,價(jià)格在1萬元左右,寶源小平母錢、鐵母,市場(chǎng)價(jià)格在3000元左右,雕母罕見,地方局母錢價(jià)值一般高于中央局,另有地方局部頒樣錢,價(jià)格在6000元左右,寶福局當(dāng)十至當(dāng)百仍有稱通寶者,其中最珍稀的為咸豐通寶背大清壹百大錢,僅見,2009年嘉德秋拍成交價(jià)格196萬元,至今仍為清錢最高成交記錄,寶濟(jì)局小平稀見,價(jià)格在6000元左右,寶薊局小平罕見。